El camino de la última variante de la gripe aviar, este se llama H5N2, ha dejado una franja de decenas de millones de aves muertas en todo el Medio Oeste. Las gallinas ponedoras fueron especialmente afectadas; en Iowa, por ejemplo, 25 millones de gallinas ponedoras fueron sacrificadas debido a la enfermedad. (Existen, vale la pena señalar, algunas cosas clave que puede hacer para proteger su propio rebaño, Si tienes uno.)
La vacuna ya ha sido probada en pollos, que es de donde proviene esa cifra del 100 por ciento. Actualmente se está probando en pavos, y si resulta tan eficaz, se almacenará en caso de que el virus regrese.
Y un regreso no es improbable; La teoría predominante sobre el origen de la propagación del H5N2 es que fue causada por los excrementos de las aves silvestres en su migración hacia el norte durante el verano. Esos mismos pájaros harán el viaje inverso en el otoño, de regreso al sur, y podría causar exactamente el mismo problema para el ganado. El USDA espera tener la vacuna lista para eso, si ocurre.
Pero no todo el mundo está entusiasmado con la vacuna. Según agricultores y profesionales agrícolas entrevistados por Associated Press, las vacunas son un negocio arriesgado. El problema:las pruebas no pueden distinguir entre un animal que ha sido vacunado y un animal que simplemente está infectado, que ha llevado a muchos países, incluidos los principales socios comerciales de Corea del Sur, Japón y Sudáfrica, instituir prohibiciones sobre las aves de corral de EE. UU. Si el USDA exige la vacunación, eso podría afectar enormemente a la industria de exportación avícola de $ 5.7 mil millones al año.
El secretario Vilsack se está reuniendo con agricultores nacionales y socios de comercio exterior para tratar de apagar el fuego. convencer al primero de vacunar y al segundo de comprar.
No se sabe exactamente cuándo estará lista la vacuna; mucho depende de la próxima ronda de pruebas.
