Los alimentos orgánicos tienen un margen de beneficio sustancial sobre los alimentos convencionales, y siempre lo ha hecho, pero eso conlleva un precio más alto para la certificación y la producción. Un nuevo estudio de investigadores de la Universidad Estatal de Washington indica que todo el dinero y el esfuerzo extra funcionan, y que la agricultura ecológica es, en este momento, más rentable que la agricultura convencional.
El estudio, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias (comúnmente abreviado como PNAS), es el primer estudio de amplio alcance que analiza la rentabilidad de la agricultura orgánica en el mundo real. Eso es más complejo de lo que parece; Un principio importante de la agricultura ecológica es cuidar el suelo y los nutrientes que contiene, lo que significa que los agricultores orgánicos generalmente rotan los cultivos para no drenar el suelo de ningún nutriente en particular. Eso conduce a rendimientos totalmente diferentes y, Sucesivamente, ganancias, dependiendo de lo que se cultive cada año. Este estudio incluye esos datos, y todavía encuentra que la agricultura orgánica vale la pena, principalmente.
Los productos orgánicos tienen un sobreprecio que se ha mantenido bastante estable durante los aproximadamente 40 años que han estado en el mercado (aunque solo han sido aprobados oficialmente por el Programa Orgánico Nacional desde 2000). De hecho, la prima ha variado solo unos pocos puntos porcentuales, rondando por lo general alrededor de un 30 por ciento más que los productos convencionales. El rendimiento de los productos orgánicos, aunque más bajo que el convencional en aproximadamente un 18 por ciento, todavía tiene mucho espacio para que los precios bajen antes de que las matemáticas ya no funcionen.
Y las ventas no muestran signos de desaceleración; aunque los orgánicos todavía representan una porción muy pequeña del pastel de productos en general (¡mmm!), la categoría está creciendo rápidamente. Por otra parte, el proceso de quién decide realmente qué califica como orgánico - una pregunta de mil millones de dólares si alguna vez hubo una - ha sido criticado recientemente.
Todavía, es una buena señal para los proponentes orgánicos. Es posible que el estudio no discuta el impacto ambiental de la agricultura orgánica, pero proporciona una razón mucho más férrea para que los agricultores la persigan:el todopoderoso dólar.
Imagen a través del usuario de Flickr torbakhopper.
