La mayoría de los urbanitas, y muchos suburbanos, están restringidos a contenedores al plantar un jardín. Los contenedores tienen muchas ventajas:son portátiles, barato, y se puede colocar en lugares incómodos, desde patios hasta escaleras de incendios y techos. Pero tienen necesidades especiales también, y muchos jardineros domésticos cometen algunos errores clave que pueden impedir sus frutos, verduras y hierbas para ofrecer delicias de cosecha propia. Por lo tanto, lo guiaremos a través de los conceptos básicos para configurar un jardín de macetas aprobado por expertos.
"Cuando ayudo a alguien a montar un jardín en macetas, lo primero que miro es la luz del sol. Ese es el factor limitante número uno en la medida de lo posible, ”Dice Sheperd. Quieres luz orientada al sur porque quieres que la mayor parte de tu luz llegue por la mañana. Podrías pensar que cuanto más sol puedas conseguir, el mejor, pero eso no siempre es cierto:severo, La luz ardiente de la tarde puede quemar las plantas y evaporar el agua demasiado rápido para que la tierra la absorba realmente. Y en contenedores, ese problema se amplifica. "Hay menos volumen de suelo, para que las cosas se sequen más rápido, ”Dice Sheperd.
Hay grandes diferencias de precio entre macetas. Podría pensar que un hermoso recipiente de cerámica, terracota o acero galvanizado debe tienen una capacidad de crecimiento superior en comparación con los envases de plástico baratos. Estarías equivocado. "Realmente no va a marcar la diferencia, ”Dice Sheperd. Todos esos materiales funcionarán igualmente bien (aunque Sheperd dice que la terracota puede tender a descomponerse después de unos años). Si quieres una olla de cerámica vidriada cara porque se ve muy bien, ¡esta bien! Pero Sheperd en realidad recomienda un balde multiusos barato del tipo que puede obtener en Home Depot por menos de $ 3 cada uno.
Lo más importante en la jardinería en macetas, y lo que casi todo el mundo se equivoca, no es el material del recipiente sino el tamaño. "Yo diría que el tamaño es el primer factor, ”Dice Sheperd. “Quieres ir más grande. Más grande significa más volumen de suelo, lo que significa más masa de raíces, lo que significa que puede contener más nutrientes y agua ". Las macetas ornamentales pequeñas son lindas cuando contienen plántulas, pero van a retardar significativamente su capacidad para cultivar plantas. "A menudo me presento en las casas de las personas y tendrán, igual que, una maceta del tamaño de una taza con una planta de calabaza en ella, ”Dice Sheperd. "Y dicen '¡No sé por qué no compré calabazas!'"
Diferentes plantas tienen diferentes necesidades. En general, hierbas, las verduras y las lechugas requieren un espacio mínimo. Una jardinera poco profunda está bien para ese tipo de cosas. Pero para los tomates, pimientos, calabacín, pepinos o frijoles? Necesitas ir más grande. Mucho más grande.
Cada planta individual en esas categorías debe tener su propio contenedor de 5 galones. Esto va a parecer una tontería al principio, una plántula diminuta en un cubo enorme, pero valdrá la pena a largo plazo. Obtendrá un rendimiento significativamente mayor y la planta será mucho más resistente y requerirá menos cuidados. Frecuentemente, las plántulas vienen en paquetes de dos, tres o cuatro. No plante todos estos en el mismo recipiente. Competirán entre ellos tratando de robar nutrientes y agua, y terminarás con dos plantas débiles en lugar de una fuerte.
OK, tienes tu contenedor de tamaño adecuado. Puede pensar que no hay mucho más en el proceso de siembra:simplemente verter en el suelo, replanta tu plántula, dale un poco de agua, y listo. Pero sin la capacidad de su planta para extender sus raíces tanto como quiera, y con un mínimo de suelo para retener nutrientes y, especialmente, agua, puede sobrecargar su contenedor con algunos trucos simples. Sheperd recomienda los tipos de contenedores que no tienen orificios de drenaje, que incluirían algunos contenedores que están diseñados para macetas, así como cubetas para todo uso que no lo son.
Luego, querrá perforar algunos agujeros alrededor de los lados del contenedor, a unos centímetros de la parte inferior, en lugar de directamente en la parte inferior. Vierta grava gruesa regular justo por encima del nivel de los agujeros, luego coloque una capa de tela de bloques de malezas (Sheperd encuentra que, como cinta adhesiva, no es muy bueno para hacer lo que dice su nombre, pero tiene otros usos), y luego tu tierra encima de eso. Esto crea un depósito para que el agua se asiente, lo que significa que tienes que regar la planta con menos frecuencia, pero la planta permanecerá bien regada durante todo el día. La grava gruesa deja espacio para el aire, que se llenará de agua, y la tela evita que la tierra gotee hacia esos espacios. Presto:un barato, depósito de agua casero en una olla.
Un principio importante de la agricultura ecológica es cuidar el suelo, para mantenerlo sano y vivo para que pueda producir alimentos deliciosos año tras año. Pero eso puede ser muy difícil de hacer en jardines de contenedores. Lo más probable es, no tiene una fuente fácil de suelo orgánico de alta calidad, así que tienes que construir ese ecosistema de suelo desde cero. Sheperd aconseja omitir las cosas no orgánicas por razones básicas. "Milagro Gro, por ejemplo, funcionará maravillosamente durante un año, pero después de eso, el suelo estará completamente muerto, " ella dice. Sheperd construye su propia tierra, una mezcla de cáscaras de coco y estiércol de vaca y todo tipo de otras cosas, pero puede hacer el suyo con materiales más fáciles de conseguir.
Opte por una buena tierra orgánica, y mezclar con un buen fertilizante orgánico. "Dr. Earth es una buena marca de fertilizantes, venden cosas como fertilizantes de guano, ”Dice Sheperd. Y asegúrese de seguir las instrucciones sobre la cantidad de fertilizante que debe agregar:podría pensar que agregar un poco más de fertilizante de lo recomendado en el paquete sobrecargará sus plantas, pero tendrá el efecto contrario. "La fertilización excesiva es tan mala como la fertilización insuficiente, ”Dice Sheperd. “Le digo a la gente que piense en ello como una sopa salada. Si fertilizas en exceso, básicamente estás creando este suelo salado que a las plantas no les gusta ". Si ya tienes tu suelo, puede mezclar un poco de fertilizante y luego asegurarse de que haya una capa de tierra en la parte superior, para que el fertilizante no se queme.
Si quiere mejorar la calidad de su suelo, buscando fuentes locales de abono, o incluso comprando unos gusanos, que puedes, Asombrosamente, hacer en Amazon, podría ser una buena idea. Es posible que esta no sea una opción si tiene espacio limitado, pero si tienes espacio para abono con lombrices, terminarás con un suelo increíblemente fértil.
Nunca, Nunca riegue una planta rociando agua sobre la parte superior de la planta. Quieres mantener las hojas lo más secas posible; pueden desarrollar moho y otros problemas si se mojan y permanecen mojados. En lugar de, regar la planta al nivel del suelo. Probablemente tendrá que regar un jardín de macetas con más frecuencia y con más cantidad que un jardín normal, porque el agua se evaporará más rápidamente.
"El riego vale la pena, si puedes, ”Dice Sheperd. "Si tiene una manguera cerca, puede instalar un sistema de riego automático bastante económico". Pero también hay otras opciones:incluso puedes hacer las tuyas con una botella de refresco de dos litros que atascas en la tierra. No es perfecto, pero no aspiramos a la perfección aquí, y estos sistemas funcionan (y le permitirán salir de la ciudad por un día o dos sin que se mueran todas sus plantas).
Muchos cultivos funcionarán fantásticamente en contenedores. Es más fácil decir lo que no funcionará o lo que no vale la pena. "Si trabajas en macetas, entonces tu factor limitante es definitivamente el espacio, así que me enfocaría en plantas que producen mucho por pie cuadrado, ”Dice Sheperd. Buscas plantas con una cosecha continua, es decir, plantas que producen más de un artículo por cultivo. Eso significa que probablemente no hay tubérculos; zanahorias, remolacha las cebollas y los rábanos no son una gran apuesta, porque una semilla es igual a un vegetal, que solo se puede cosechar una vez al año. Compare eso con la calabaza de verano, Tomates, pepinos pimientos o hierbas, que puede elegir según sea necesario varias veces por temporada.
La albahaca es un cultivo inicial ideal; es increíblemente fácil de cultivar puede manejar una olla grande o pequeña, puede manejar condiciones imperfectas de luz solar, y casi no usa nada a la vez (a menos que esté haciendo un gran lote de pesto).
Dado que probablemente disponga de un espacio mínimo, es inteligente crecer verticalmente lo que significa que estás mirando plantas altas como calabazas, pepinos frijoles, y tomates. Pero estos planes también tienen necesidades especiales:necesitan algo a lo que agarrarse (o en el caso de los tomates, algo en lo que apoyarse). De nuevo, Sheperd recomienda volverse industrial en lugar de elegir los productos que se comercializan para este tipo de tarea. “Creo que la tendencia es a colocar debajo del enrejado; la gente usa muchas varas de bambú delgadas, y las jaulas para tomates que puede comprar en una tienda no son lo suficientemente grandes para los tomates. Una buena planta de tomate saludable simplemente derribará esa cosa, " ella dice.
En lugar de, busque cosas como cercas de ganado y remallado, Ambos son como vallas de tela metálica delgadas, y ambos están diseñados para otros usos en su totalidad. Pero las plantas las aman y se arrastrará por ellos o descansará sobre ellos feliz y sanamente. Más, son realmente baratos.
Bien, no. Perdón. "Al comenzar Love &Carrots, Me sorprendió encontrar [en entornos urbanos / suburbanos] los mismos tipos de plagas que veía en el campo, ”Dice Sheperd. Hay muchas posibilidades de que tengas que lidiar con la plaga, pulgones gusanos cuernos o incluso criaturas grandes como palomas y ardillas.
El gran juego de los pequeños jardines es la prevención; para cuando una plaga se adueñe firmemente de su jardín, puede que no tengas suerte. Una fina sábana blanca sobre las plantas puede ayudar a mantener alejados a los insectos (especialmente cuando se habla de brassicas, como la col rizada, Coles de Bruselas o repollo, que aman los insectos). Pero existen soluciones orgánicas simples para errores que ya han llegado, también.
Para el tizón del tomate, que es un hongo, intente mezclar bicarbonato de sodio con agua o leche y rociarlo. Para los pulgones, una simple solución de agua con jabón en aerosol ayudará a mantener alejados a los insectos chupadores de celulosa. Los gusanos cuernos y otros insectos grandes simplemente se pueden eliminar con las manos.
¿Ardillas y palomas? Esos son más inteligentes. Internet está lleno de sugerencias para rociar con aceite de chile o ajo, pero es necesario volver a aplicarlos con frecuencia y no siempre desalientan a los animales persistentes. La única forma infalible de mantenerlos fuera dice Sheperd, es una jaula hecha de algo parecido a una tela metálica.
No es de conocimiento común que puede tener varios cultivos por año en el mismo contenedor. Existe una técnica fácil que Sheperd recomienda llamada "siembra insuficiente". Básicamente, digamos que tiene un recipiente de 5 galones en el que va a cultivar tomates. Esa es una cosecha de verano lo que significa que tiene espacio a ambos lados del calendario para los cultivos de primavera y otoño. Así que en primavera sembrar en un montón de, decir, lechugas en semilla. Luego, alrededor del Día de los Caídos, planta tu plántula de tomate justo en medio de tus lechugas, que en este momento debería tener unos centímetros de altura. Dentro de un par de semanas, la planta de tomate será lo suficientemente alta como para dar sombra a las lechugas, pero las lechugas están listas para ser cosechadas de todos modos. ¡Así que haz eso! Come las lechugas luego cultive los tomates como de costumbre.
Cerca del final de la temporada de cultivo del tomate, puede hacer lo mismo con cultivos de otoño como acelgas o col rizada. En este momento, tu planta de tomate está madura, lo que probablemente significa que las ramas inferiores de la planta están un poco marrones y muertas. ¡No hay problema! Quítelos y plante las semillas de su cultivo de otoño justo debajo de la planta de tomate. Mientras muere la planta de tomate, las cosechas de otoño brotarán.
Aun mejor, puedes hacer una técnica con estos greens llamada "cortar y volver". Sheperd recomienda ir por las verduras para bebés, al igual que la caja que compraría en Whole Foods, por lo que cosecharás las hojas cuando tengan solo unos centímetros de largo. Pero si los cortas justo por encima del meristemo apical, esa es una especie de parte superior del tallo, justo antes de donde se ramifican las hojas, las hojas volverán a crecer, y en tres o cuatro semanas tendrás otra cosecha de verduras tiernas. ¡Increíble!
Los jardines de contenedores pueden ser una solución a la falta de espacio o terreno, pero eso no significa que no puedas sacarles cosas increíbles. Y con estos consejos con suerte, puedes crecer como un verdadero agricultor, incluso si está fuera de una maceta.
Love &Carrots es una empresa de jardinería doméstica con sede en DC que ayuda a los habitantes de la ciudad a establecer jardines en los espacios extraños y difíciles.
Imágenes a través de los usuarios de Flickr Stacy Spensley, La Citta Vita, Maggie Hoffman, Servicio de Conservación de Recursos Naturales, Daryl Mitchell
