Los tiempos están cambiando:prepárese para agregar el “injerto de hueso de coral” a su léxico médico-ambiental.
El cuento comienza en 1988, cuando Rodney White, un médico, y sobrino Rodney White, un estudiante de medicina, juntos desarrollaron un sustituto óseo utilizando coral extraído del Océano Pacífico. El anciano White tuvo un momento de rayo mientras buceaba, dándose cuenta de que el coral y el hueso humano comparten propiedades físicas y moleculares.
En 1988, un médico tuvo un momento de rayo mientras buceaba, dándose cuenta de que el coral y los huesos humanos comparten propiedades físicas y moleculares.
El coral está formado por carbonato de calcio; huesos humanos, un fosfato de calcio llamado hidroxiapatita. Lo que los White descubrieron es que el coral se puede convertir en hidroxiapatita con calor, agua y fosfatos añadidos.
¿Por qué fue esto tan importante? Los procedimientos de injerto óseo en ese momento generalmente implicaban la extracción de hueso de otra parte del cuerpo del paciente, por ejemplo, tomarlo de la cadera para implantarlo en la mandíbula, es decir, dos cirugías, dos traumas, y dos cambios por complicaciones. Los investigadores han buscado durante mucho tiempo formas de disminuir el impacto físico de tales procedimientos de injerto.
El único fastidio:los injertos de coral no se biodegradaron por completo en el cuerpo a medida que se regeneraba hueso nuevo, conduciendo a algunas complicaciones decididamente repugnantes (por ejemplo, crecimiento de bacterias internas). Pero corte al año pasado, cuando Zhidao Xia y su equipo de investigación de la Universidad de Swansea publicaron un estudio anunciando un método de injerto más compatible. El eslabón perdido:refinar aún más el carbonato de calcio extraído en algo llamado hidroxiapatita coralina / carbonato de calcio (CHACC).
“Nuestros métodos han mejorado considerablemente el resultado de los injertos óseos mediante el uso de la técnica de conversión parcial, Xia le dijo a la BBC.
Que por supuesto, ha sacado a relucir a los generadores de dinero. OkCoral, una empresa israelí fundada por Assaf Shaham, cultiva corales específicamente para injertos óseos (sus extracciones de carbonato cuestan 250 dólares el frasco). CoreBone, otra empresa con sede en Israel, está cultivando coral con una dieta especial de minerales bioactivos para que sea especialmente adecuado para el injerto.
No se trata solo de injertos óseos:el coral podría llegar a ser el superagente farmacéutico del mar.
"Un amigo mío, que cultiva corales con fines decorativos ... me preguntó qué se podía hacer con los corales además de ponerlos en un acuario, ”El CEO Ohad Schwartz dijo a No Camels. Aunque no tenía antecedentes médicos, Schwartz hizo su investigación, reclutó a un científico principal, y espera ingresar en breve al mercado de los implantes dentales.
Por cierto, no se trata solo de injertos óseos:el coral podría llegar a ser el superagente farmacéutico del mar, siempre que no lo borremos de la faz del planeta (hola, cambio climático). Según Nature Conservancy, varios corales marinos pueden contener tanto fármacos antivirales como agentes anticancerígenos, así como elementos que pueden ayudar a combatir el asma, artritis y Alzheimer.
“Los arrecifes de coral representan una fuente importante y aún en gran parte sin explotar de productos naturales con un enorme potencial como productos farmacéuticos, suplementos nutricionales, enzimas pesticidas, productos cosméticos, y otros productos comerciales novedosos, "Escribió Andrew Bruckner, un ecologista de arrecifes de coral, escribió en Issues el año pasado.
El coral de la historia:cuando ese instructor de snorkel te dice que no toques nada, usted De Verdad escucha.
