Granjero moderno: Entonces, ¿Cómo empezaste a cultivar productos gigantes?
Leonardo Urena: En el año 2000 comencé a cultivar calabazas gigantes y, de repente, comencé a cultivar más cosas gigantes que también eran muy bonitas. Sabes, como calabazas y melones y cosas así.
MF: ¿Diría que las calabazas son la fruta o verdura gigante más cultivada?
LU: Sí, Creo que las calabazas gigantes son las que hacen que la gente se involucre; hay mucha gente que quiere crecer como la más grande del mundo. Si demostramos que podemos cultivar calabazas gigantes, Creo que también podemos hacer crecer otras cosas gigantes.
MF: ¿Te comes las verduras gigantes?
LU: Algunos de ellos no saben muy bien. Pero si elige la variedad adecuada de verduras, hay algunas, como sandías, que sabe muy bien. Pero para comerse una sandía gigante, necesitas un gran grupo de personas. Ciertas frutas y verduras saben bien, grandes o pequeñas.
"Para comerse una sandía gigante, necesitas un gran grupo de personas ".
MF: ¿Utiliza pesticidas o fertilizantes químicos al cultivar calabazas?
LU: No, es todo orgánico. Y si necesito rociar algunas cosas para deshacerme de los insectos, me gusta usar materiales orgánicos:aceite de crisantemo para matar pulgones y escarabajos del pepino y ese tipo de cosas.
Tengo [que rociar] muy temprano en la mañana o tarde, a última hora de la tarde para no matar insectos que son beneficiosos para las plantas, como las abejas melíferas. No quiero matarlos; Los quiero cerca.
MF: ¿Qué tipo de técnicas de cultivo utilizas para aumentar de peso? ¿Qué les estás dando de comer a estos chicos?
LU: Bueno, la primera etapa es despejar el espacio para la planta:le damos a cada planta 700 pies cuadrados en el parche. Luego alimentamos el suelo con compost, un par de yardas por planta, y luego plantarlo con cultivos de cobertura de invierno:generalmente habas, habas y avena. Esta mezcla de legumbres traerá los nutrientes del suelo. Agregamos concha de ostra por calcio, agregamos azufre y agregamos nitrógeno. Plantamos las semillas en noviembre y la lluvia del invierno las va a hacer crecer. Sin embargo, debe tener cuidado de no exagerar:si agrega demasiado nitrógeno, por ejemplo, puede ser malo para la planta.
MF: ¿Cuál es la calabaza más pesada que hayas cultivado?
LU: Mi calabaza más pesada pesaba 1, 704 libras. También cultivé una calabaza el año pasado que pesaba 193 libras. Era una calabaza de celemín o una calabaza de manzana.
En 2007, Cultivé la calabaza más larga del mundo. Tenía 127 pulgadas de largo y ese fue el récord mundial. Todos los días crecía de cinco a seis pulgadas a su máxima velocidad. Estas calabazas crecen durante 45 días como máximo, así que para alcanzar las 127 pulgadas tuvo que crecer mucho todos los días. Solo imagina, el promedio fue asombroso.
MF: Eso es una locura. ¿Entonces casi podías ver crecer la calabaza frente a ti?
LU: Oh sí, si lo miras, es posible que lo veas crecer, es como con mis calabazas. A veces agregan entre 35 y 45 libras por día. En agosto es cuando más crecen.
MF: ¿Cuál es tu vegetal gigante favorito para cultivar?
"Si lo miras, es posible que lo veas crecer, es como con mis calabazas. A veces, cuando están creciendo, agregan entre 35 y 45 libras por día ".
LU: Calabazas gigantes porque hay un grupo tan bueno de productores en todo el mundo, no te imaginas, en Nueva York, Ohio, Canadá, Japón, España. Eso es lo que más me gusta del deporte. Si estoy cultivando calabazas gigantes es por las relaciones que he establecido al hacerlo.
Hace un par de años volé a Nueva York, con mi calabaza y mi mujer (risas). Pasamos cuatro o cinco días en Nueva York con el grupo de productores y mi calabaza, que ocupó el tercer lugar ese año en todo el mundo. Los más grandes del mundo ese año se colocaron en el jardín botánico de Nueva York o donde sea.
MF: ¿Vas a Nueva York este año?
"Si no estuviera cultivando calabazas gigantes, sé que estaría haciendo una locura, cosas locas.'
LU: Simplemente envían a los tres primeros a todo el mundo. No creo que vaya a estar entre los tres primeros pero voy a intentar hacerlo lo mejor que pueda este año y los años siguientes. En los Juegos Olímpicos hay que esperar cuatro años para intentarlo, ser competitivo, para demostrarle al mundo que puedes hacerlo. En este deporte siempre tenemos el próximo año para intentarlo.
MF: Mucha suerte el año que viene, Leonardo. Una última cosa, ¿Por qué cultivas calabazas gigantes? ¿Qué te hizo empezar?
LU: Me gustan los desafíos, me gusta probarlo todo. Me gusta demostrarle a la gente que podemos hacer crecer esto y aquello sin problemas, y podemos hacerlo grande y hermoso. Me gusta estar ocupado siempre. Me gusta estar concentrado. Si no estuviera cultivando calabazas gigantes, sé que estaría haciendo una locura, cosas locas.
Esta entrevista ha sido editada y condensada.
