Árboles de frijoles helados:algodón de azúcar de la naturaleza

El frijol helado es un árbol de rápido crecimiento con muchos usos, incluyendo su fruta exótica! Los frutos grandes contienen una pulpa algodonosa dulce. La pulpa comestible es de donde proviene el nombre de "helado", ya que tiene un sabor dulce a vainilla, a veces con una nota de canela, y la textura del algodón de azúcar.

El frijol helado tiene muchos nombres diferentes en su región nativa, y los pueblos indígenas usan el árbol para una variedad de usos. El uso más común es comer la pelusa algodonosa directamente de la vaina, pero también se puede utilizar para endulzar y dar sabor a varios alimentos.

Hablemos más sobre este fascinante árbol tropical y sus extraños frijoles llenos de dulce y esponjosa médula. ¡Repasaremos todo lo que necesita para cultivar y cuidar su propio árbol de frijoles helados!

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Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Frijol helado guama, guaba, cuaniquil, y muchos otros nombres
Nombre científico	Inga edulis
Días para la cosecha	3 años de un nuevo árbol joven, 2 veces al año después
Luz	Sol completo para alumbrar sombra
Agua:	Necesita agua regular hasta que se establezca; Puede tolerar sequías e inundaciones parciales una vez maduras.
Tierra	Prefiere suelos arenosos o arcillosos con buen drenaje. Prefiere un pH de 5-6,5.
Fertilizante	Potasio ligero si pierde hojas
Plagas	Mosca de la fruta sudamericana, cochinillas rosadas del hibisco
Enfermedades	Pudrición del tallo basal; generalmente muy resistente

Todo sobre el frijol helado

El árbol del frijol helado, o Inga edulis , tiene muchos nombres en América del Sur. En Bolivia se llama inga de macao; en Brasil, se llama inga; en Colombia, es guama o guamo. Los costarricenses lo llaman guaba o cola de mono; Los ecuatorianos dicen barisa pacae; en Perú, es guabilla o waupa; y en Venezuela, es guama o guamo liso.

Con tantos nombres ¡puedes decir que es popular! Hay cientos de especies de Inga, y hasta 50 producen frutos comestibles, cada uno con un tamaño y un sabor ligeramente diferentes. Mientras que algunas especies, como Inga feuillei, Inga spectabils, e Inga rhynchocalyx a veces se confunden con Inga edulis, estas especies relacionadas tienen diferentes formas de vainas que producen. Los árboles de frijoles helados tienen una vaina larga, de forma cilíndrica, a diferencia de las otras especies con sus vainas planas o triangulares.

Tecnicamente hablando, el frijol helado es una forma de legumbre a pesar de crecer como un árbol. Es un cultivador rápido, aunque requiere madera más vieja para fructificar, y puede volver a crecer rápidamente después de cortarse. A menudo, incluso puede volver a crecer a partir de un tocón como una serie de nuevos brotes.

El género Inga crece rápidamente y es apreciado en agroforestería en los trópicos. El ganado se comerá los frutos, las ramas son buenas para madera o mantillo rico en nutrientes, y la corteza se usa con fines medicinales. Como árbol de rápido crecimiento se pueden utilizar para producir una sombra densa rápidamente para cultivos de sotobosque como café y chocolate, fijar nitrógeno en el suelo, y reducir la erosión. La capacidad de crecer en suelos pobres es importante para los agricultores que la utilizan en "cultivos en callejones", donde se cultivan cultivos comerciales y alimentarios entre hileras de árboles Inga.

Los árboles de frijoles helados pueden crecer hasta 30 metros de altura, aunque por lo general miden alrededor de 60 pies de altura. Tienen un amplio dosel de hoja perenne con racimos de 4-6 folíolos verdes. Florecen al final de las ramas en grupos de pequeños zarcillos de flores blancas en forma de cepillo. La mayor época de floración es de junio a octubre, pero en algunas regiones, florece ya en marzo.

Las flores producen vainas que pueden crecer hasta 3 pies de largo y varían de rectas a curvas. Luego, las vainas se abren, revelando una pulpa comestible. Las semillas de Inga edulis no se comen comúnmente porque son muy amargas. La pulpa a menudo se describe con un sabor a helado de vainilla o incluso un poco a canela, con la textura del algodón de azúcar.

Plantando

Los frijoles de helado brotan rápidamente de las semillas, ¡a menudo germina antes de que la vaina de la semilla sea cortada del árbol! Las semillas pierden viabilidad en unos días, por lo que es difícil obtener semillas fuera de su región de cultivo nativa. Algunas tiendas especializadas en jardinería están comenzando a vender plántulas de Inga edulis, ¡Así que nos centraremos en cómo cuidar su árbol joven de frijoles helados si tiene la suerte de haber encontrado uno para usted!

Las mejores estaciones para plantar son la primavera y el verano, cuando las temperaturas son cálidas y estables. Evite plantar en invierno a menos que se encuentre en un área de cultivo donde las temperaturas estén constantemente por encima de los 50 grados por la noche.

Al plantar, seleccione una ubicación a pleno sol y con suficiente espacio para un árbol de dosel maduro. La consideración más importante es el tamaño maduro, ya que crecerá al menos 60 pies de altura y puede alcanzar alturas de 98 pies. Mantenga al menos un área libre de malezas de 3 pies alrededor de su plántula para reducir la competencia.

Si crece en una maceta, seleccione un lugar soleado donde el sol pueda calentar el suelo. Mantenga su plántula bien regada. Si las temperaturas invernales descienden por debajo de los 30 grados Fahrenheit, lleve el árbol en maceta adentro a un lugar protegido.

Cuidado

Ahora, repasemos los detalles de cómo cuidar su árbol de frijoles helados. Este es un árbol relativamente estable una vez establecido y es apreciado en los trópicos por su capacidad para sobrevivir a una amplia gama de situaciones extremas. Ya sea que esté cultivando en una maceta o en el suelo, ¡El árbol de frijoles helados es bastante fácil de cuidar!

Sol y temperatura

Los árboles de frijoles helados crecen mejor a pleno sol, de 8 a 10 horas al día. La zona de cultivo ideal del USDA es el 11 de septiembre. Las temperaturas de crecimiento deben oscilar entre 69 y 82 grados Fahrenheit.

En cuanto a las bajas temperaturas, Los árboles de frijoles helados se dañarán si las temperaturas caen por debajo de los 30 grados. Los árboles maduros en el suelo pueden sobrevivir a una helada ligera, pero las temperaturas por debajo de los 28 grados Fahrenheit pueden matarlos. Protéjalos tanto como sea posible de las bajas temperaturas.

En climas más fríos, el árbol dejará caer sus hojas y se volverá semideciduo. Si tu árbol está en maceta, llévelo adentro cerca de una ventana brillante y soleada durante el invierno.

Agua y humedad

Riegue su plántula con regularidad para ayudarla a establecerse, alrededor de 1 pulgada por semana. Riegue para que la pulgada superior del suelo esté húmeda mientras que la plántula tenga menos de 6 meses. Una vez que el árbol esté más establecido, puede disminuir el riego un poco si es necesario.

Los árboles maduros de Inga pueden soportar períodos de sequía prolongada, pero crecen mejor cuando reciben riego regular. Se puede regar con riego por goteo, mangueras de remojo, o la mayoría de los otros métodos confiables de riego de árboles. Como planta tropical, pueden soportar varios meses de suelos anegados seguidos de varios meses de sequía. Si está cultivando en una maceta o en climas más fríos, reducir el riego en los meses de invierno, pero proporcione agua adicional cuando hace calor.

Tierra

El árbol del frijol helado es famoso como pariente de la familia de las leguminosas por ser un fijador de nitrógeno. Los frijoles de helado se pueden cultivar en suelos muy pobres, ¡y de hecho aumentará el contenido de nutrientes del suelo que los rodea! Las hojas que caen o se cortan se pueden usar como fertilizante y mantillo de “picar y soltar”. Inga crece en suelos que van desde suelos pobres y arenosos hasta ricos y arcillosos, pero evite los suelos arcillosos cuando sea posible. Por una olla seleccione una mezcla para macetas orgánica que drene bien.

Los frijoles de helado prefieren un pH de 5-6.5, pero puede crecer en suelos extremadamente alcalinos o extremadamente ácidos si es necesario. Apunta a un rango neutral, pero no permita que el pH del suelo le impida plantar por completo.

Fertilizante

No debería necesitar fertilizar un árbol de frijoles helados con mucha frecuencia.

Si su árbol pierde muchas hojas y no es invierno, puede aplicar un fertilizante de potasio orgánico como harina de algas. Evite las formas de nitrato de nitrógeno ya que el árbol es un fijador de nitrógeno por sí solo y no funciona bien con los nitratos. Las aplicaciones ocasionales de compost alrededor de la base del árbol también pueden ser beneficiosas.

Poda

La poda debe realizarse a fines del invierno o principios de la primavera. Este árbol puede soportar una fuerte poda, e incluso se puede desbrozar y usar para leña, aunque el rebrote tomará un tiempo y reducirá las cosechas inicialmente debido a la necesidad de madera más vieja para dar fruto.

Los árboles más grandes requerirán una poda regular. Debes podar el árbol para que tenga una estructura de dosel uniforme, con ramas igualmente espaciadas en todos los lados. Trate de evitar que las ramas se crucen entre sí en el centro del dosel para permitir una distribución uniforme de la luz solar a las ramas.

La fructificación ocurre en las puntas de las ramas, así que tenga cuidado al podar de no cortar todas las ramas maduras a la vez. Es mejor utilizar herramientas muy afiladas al podar para obtener un corte limpio. no importa si está usando podadoras u otro tipo de equipo.

Propagación

Si las vainas de semillas enteras están disponibles, las semillas pueden brotar rápidamente. Las semillas son fieles a la planta madre, por lo que crecerá exactamente el mismo tipo de planta.

También se puede propagar a partir de esquejes colocados en arena gruesa y regados hasta que echen raíces. Sin embargo, las semillas son la forma más rápida y sencilla de propagarse.

Cosecha y almacenamiento

Próximo, veamos cómo cosechar y almacenar adecuadamente su fruta. No hay mucho que hacer; ¡Es bastante sencillo y sencillo!

Cosecha

Coseche las vainas cuando estén regordetas o cuando caigan al suelo. Los árboles de Inga pueden crecer más de 60 pies, por lo que es posible que deba dejar que las frutas maduras caigan al suelo o usar un dispositivo para recoger frutas. Si necesario, puede cortar el tallo de la vaina si está adherido al árbol, pero generalmente se sueltan cuando están maduros.

Asegúrese de recoger las vainas restantes que se hayan caído, ya que las semillas del interior germinarán rápidamente.

Almacenar

La fruta está envuelta en vainas duras, así que esto lo protegerá hasta por una semana de almacenamiento. Sin embargo, las semillas dentro de la vaina pueden brotar rápidamente, por lo que es mejor comer frijoles helados cuando estén maduros. También puede usar la pulpa para dar sabor a los jarabes y congelarlos para almacenarlos a largo plazo. pero es un sabor muy suave.

Solución de problemas

Ahora, hablemos de algunos de los problemas que puede encontrar al cultivar árboles de frijoles helados.

Problemas crecientes

El problema de crecimiento más común para los productores fuera de las Américas tropicales es el clima. El frijol helado prefiere un clima tropical o subtropical durante todo el año. Si el árbol se pone demasiado frío y seco , tendrá dificultades para crecer y producir. Si está cultivando en un contenedor fuera de las zonas 9-11, mantén tu planta regada, a la luz del sol brillante, y cálido todo el año. Es posible que deba plantar una maceta anualmente para proporcionar suficiente espacio para que el árbol crezca.

Plagas

Los frijoles helados no tienen muchas plagas. Curiosamente, tienen una relación simbiótica con algunas especies de hormigas, y las hormigas protegen al árbol del daño de los herbívoros.

los Mosca de la fruta sudamericana (Anastrepha fraterculus) se puede controlar con prácticas culturales como eliminar las frutas maduras caídas antes de recurrir a aerosoles como el aceite de neem. Generalmente, estos no van detrás de vainas cerradas, sólo los que están rotos en el suelo. La eliminación de las vainas caídas las mantiene en su mayoría bajo control.

los cochinilla rosada del hibisco (Maconellicoccus hirsutus) puede eliminarse limpiándolos con un paño húmedo o un hisopo de algodón humedecido en alcohol. También puede eliminarlos con una manguera o rociar con aceite de neem para sofocarlos.

Enfermedades

Pudrición basal y otros hongos a veces pueden causar problemas en climas húmedos, pero el árbol es muy resistente a la mayoría de las enfermedades, especialmente cuando se cuida adecuadamente. ¡Mantenga sus plantas saludables y no deberían experimentar problemas de plagas o enfermedades!

Preguntas frecuentes

P:¿Cuánto tiempo tarda un árbol de frijol helado en fructificar?

R:Desde la siembra, El árbol de frijoles helados debe dar frutos dentro de los 3 años.

P:¿A qué sabe el frijol helado?

R:Es dulce y sabe a helado de vainilla. Algunas variedades tienen un toque de canela, casi como el sabor de una horchata muy suave.

P:¿Cómo se comen los frijoles helados?

R:Abra la vaina a lo largo, saca la pulpa blanca y chúpala, escupiendo la semilla dura.