Cuando mi pareja y yo comenzamos a hablar sobre un huerto el año pasado, tuve visiones de canastas de frutas abundantes y rebosantes, muchos pasteles, enlatados y compartir con familiares y amigos. La realidad me golpeó rápidamente cuando me di cuenta de que pasarían varios años antes de que pudiéramos contar con la producción de fruta. Sin inmutarse, decidimos saltar y darle una oportunidad. Pero el otoño pasado nuestro huerto tuvo un comienzo difícil.
Habíamos elegido un área en la ciudad entre su tienda y nuestra antigua iglesia convertida en estudio de arte para poner árboles frutales y arbustos. Pensamos que, dado que estaríamos en la ciudad todos los días, sería un buen lugar para el huerto. Compramos las plantas en contenedores al final de la temporada, cuando estaban en oferta. La mayoría de ellos estaban ligados a la raíz, pero pensamos en probarlos de todos modos. Dos de los seis árboles sobrevivieron y tres de los cuatro arbustos de bayas lo lograron. ¡Qué bueno que la mayoría de los lugares tienen una política de devolución de plantas "sin hacer preguntas"!
Luego, los planes cambiaron y decidimos que necesitábamos un edificio para el equipo que usamos para el negocio de limpieza de trigo. Los árboles y arbustos sobrevivientes tuvieron que ser desenterrados, lo que se hizo a fines del otoño después de que habían perdido sus hojas. Los pusimos en baldes de 5 galones y los metimos en el sótano de la iglesia, donde pasaron un invierno fresco pero sin congelar, siendo regados cada pocos meses.
Sorprendentemente, todos estaban vivos esta primavera (se notaba porque las ramitas estaban elásticas y verdes por dentro). Este año encargamos árboles y arbustos a raíz desnuda a través de Internet. Después de limpiar unos cuantos acres de un lote de árboles viejos en la granja colina abajo desde donde estamos construyendo la casa, me puse a trabajar plantando el nuevo huerto. El suelo es fantástico y está un poco protegido, así que esperamos que sea un buen lugar.
Los árboles de raíces desnudas parecen palos con pequeñas raíces desaliñadas al final, y estoy tratando de visualizar copas cargadas de frutas de 10 pies de altura. Tengo fe en que lo lograrán si hago mi parte. Cavé bonitos agujeros anchos, hice barreras de alambre de gallinero para evitar que los conejos y venados los comieran, e instalé líneas de riego por goteo con un temporizador. Obtendrán mucha agua mientras se despiertan y se aclimatan a su nuevo hogar permanente. Le estoy dando a cada uno mucho cariño y cruzo los dedos.
Me doy cuenta de que las posibilidades de que todos sobrevivan son bastante escasas, pero voy a hacer todo lo posible. Incluso si sobreviven al trasplante, probablemente encontraremos que a algunos les gusta su nuevo entorno, y otros simplemente no prosperarán. Nos sentimos tan optimistas que acabamos de hacer otro pedido en línea que duplicará la cantidad de plantas que hay ahora en el suelo.
Algunos tipos de árboles necesitan polinizadores, y algunos solo queríamos más variedades, así que obtuvimos algunos de cada tipo. El huerto tendrá manzanas, peras, ciruelas, melocotones, albaricoques, nectacots, nectarinas, cerezas, arándanos, moras, frambuesas y algunos avellanos. También hay arbustos de grosellas silvestres que crecen en el área del huerto, y algunas ciruelas silvestres, arbustos de grosella espinosa y moreras esparcidos por la granja.
Hay hojas emergentes y brotes de hojas en algunas plantas, lo que es realmente alentador. Otros simplemente parecen ramitas clavadas en el suelo. Donde ahora hay suelo desnudo y unos cuantos palos patéticos, lo miro y veo árboles llenos, pasto de huerta y nietos columpiándose en las ramas y jugando junto a un pequeño estanque con la barriga llena de fruta. Oye, una chica tiene que soñar, ¿verdad?
