Es lindo. Es nítido. Es un poco picante. Es el perfecto bocadillo del tamaño de un bocado en un caliente, día bochornoso. ¿Qué podría ser este bocadillo de jardín? Si adivinaste cucamelon, ¡tienes razón!
Cariñosamente conocida como "la sandía más pequeña del mundo", el cucamelón es una enredadera que produce melones pequeños comestibles del tamaño de uvas. El cucamelon sabe a pepino con una explosión de acidez cítrica de la piel. Comúnmente conocido como dandita o "sandía pequeña" en México, Melothria scabra era un cultivo domesticado en América Central antes de que las Américas fueran colonizadas por los europeos.
Si bien parece que son un cruce entre un pepino y un melón, los cucamelones son sus propias especies de plantas únicas dentro de la familia de las Curcurbitáceas ... y son un cultivo excepcionalmente divertido para cultivar en su jardín comestible ... ¡así que aprendamos cómo!
Buenos productos para cultivar cucamelones:
Fertilizante de tomate Dr. Earth (ideal para cucamelones)
También conocido como melón ratón, Pepinillo agrio mexicano, Pepino agrio mexicano, y pequinos , los cucamelones crecen lentamente cuando se plantan por primera vez. Una vez establecidos, pueden crecer hasta tres zarcillos de largo, trepando por todo el enrejado de su jardín.
Como pepinos y calabacines, los cucamelones producen flores masculinas y femeninas en la misma planta. A diferencia de la mayoría de las otras cucurbitáceas (como pepinos y calabazas), las flores femeninas aparecen antes que las masculinas. El de cinco pétalos, Se producen flores amarillas en las axilas de las hojas y de unos 4 mm de diámetro.
Plantando
Cuando plantar
En climas más fríos, querrás sembrar tus semillas en el interior, y luego mueva las plántulas al exterior cuando no haya riesgo de heladas. Planifique 70-75 días desde la plántula hasta la cosecha, lo que significa producción de fruta desde mediados del verano hasta la primera helada. Y cuando digo producción de frutas ... lo digo en serio. Estos pequeños melones ratón pueden ser bastante prolíficos si se les dan los ingredientes adecuados para su crecimiento.
Dónde plantar
Los cucamelones prosperan en climas cálidos y a pleno sol. En regiones más frías, es posible que desee cultivar sus cucamelons en contenedores, para que pueda trasladarlos al interior cuando bajen las temperaturas nocturnas. Puedes plantar cucamelons, pepinos y melones en el mismo recipiente con un enrejado que permite que las enredaderas de cada planta florezcan hacia arriba. Todas estas verduras tienen requisitos de crecimiento y nutrientes similares, es posible que solo necesite alimentarlos un poco más si los acompaña la siembra.
Cómo plantar
Inicie las semillas en el interior, borde romo hacia abajo a una profundidad de 1/2 ″ (1 cm) en suelo rico en abono. Planee dejar hasta 10 días para que las semillas germinen. Una vez germinado, permita que las plántulas crezcan acostadas de lado. Una vez que se establezcan las raíces y la plántula, las plantas están listas para transferir al aire libre o en macetas en su invernadero. Plante las plántulas a una profundidad de 3,5 ″ (9 cm).
El cucamelon crece en adelgazamiento, enredaderas que se arrastran. Puedes cultivar las vides sobre un soporte vertical, o puede cultivarlos en una maceta de 6 a 8 ″ y dejar que las enredaderas caigan en cascada como corredores. De cualquier manera, las viñas florecerán y darán frutos.
Cucamelon Care
Agua
Aproximadamente 1 pulgada de agua por semana durante la temporada de crecimiento. En áreas secas extremadamente calientes, use un buen mantillo para ayudar a mantener la humedad adecuada del suelo.
Tierra
Inicie las plántulas en un suelo rico en abono. Los tubérculos de cucamelons requieren un buen drenaje o se pudrirán en el suelo. Evite plantar cucamelones en suelos demasiado húmedos. Si su suelo está demasiado húmedo, es posible que desee agregar perlita o arena al suelo alrededor de los cucamelones, para asegurar un buen drenaje.
Fertilizante
Use una mezcla de fertilizante similar a la que aplicaría a los tomates:una mezcla ligera de potasa o fertilizante líquido para tomates.
Cosecha
Los cucamelones pueden proporcionar fruta año tras año con un mínimo esfuerzo. Una vez finalizado el período de fructificación, levante el cepellón del cucamelón del suelo o de la maceta y guarde la raíz en un compost apenas húmedo en un garaje o cobertizo. Plante el cepellón después de la última helada, y su cucamelón debería estar dando frutos nuevos a mediados de julio.
El cucamelón dará frutos continuamente desde julio hasta la primera helada. Es fácil ver y recoger las frutas que cuelgan de un enrejado. La fruta está lista para coger cuando son del tamaño de aceitunas o uvas pequeñas y aún están firmes. Si se deja en la planta demasiado tiempo, la fruta desarrollará un desagradable, sabor amargo y textura empapada.
Puede dejar que parte de la fruta crezca hasta la madurez completa y cosechar la fruta para obtener sus semillas. Siga el mismo proceso que usaría para guardar las semillas de pepino. Cuando la fruta haya madurado lo suficiente como para estar un poco blanda, picarlos por la mitad, exprima las semillas en un frasco con una pequeña cantidad de agua.
Deje que las semillas se asienten el tiempo suficiente para fermentar los sacos de gel. Dependiendo de sus temperaturas, este proceso puede tardar de 2 a 10 días. Retire las semillas que hayan caído al fondo y déjelas secar al aire durante un par de semanas en una pantalla en un lugar fresco. Zona bien ventilada. Cuando están frágiles, pueden almacenarse en recipientes herméticos durante varios años.
Alternativamente, simplemente mantenga las frutas enteras en un lugar fresco por encima del punto de congelación, y plantar toda la fruta en el suelo la próxima primavera.
Problemas
Problemas crecientes
Tenga en cuenta que los tiernos tallos y zarcillos jóvenes se dañan fácilmente con el frío o con un manejo brusco. Una vez que el clima se calienta, esta planta crece desenfrenadamente, cubriendo rápidamente un enrejado pequeño o una jaula de alambre. En condiciones ideales, las plantas pueden crecer hasta 10 pies y producir abundantes frutos.
Plagas
Los cucamelones son resistentes a las plagas. Los cucamelones saludables pueden defenderse de las plagas que afectan a los pepinos como Cucumis sativus, como la polilla del pepino, moscas blancas, y pulgones. El uso de un enrejado para cultivar las enredaderas verticalmente ayuda a evitar que muchas plagas delaten la fruta. Cultivar las vides verticalmente también ayuda a prevenir el daño de las babosas.
Enfermedades
Los cucamelones son relativamente resistentes a las enfermedades y es menos probable que contraigan las enfermedades que afectan a los pepinos, como el mildiú polvoroso y el mildiú velloso.
Se sabe que los nematodos del agallador atacan la zona de la raíz tuberosa, así que si los tiene, actúe de inmediato, ya que es extremadamente difícil deshacerse de ellos una vez que han infestado un parche de tierra. A menudo, la solarización del suelo es una de las únicas formas de erradicarlos realmente, pero también puede intentar cultivar mostaza en la cama como biofumigante.
Preguntas frecuentes
P. ¿Cómo funciona el cucamelón, Melothria scabra, comparar con el pepino rastrero, Melothria pendula, que es nativo de los Estados Unidos?
Pepino rastrero, también conocido como pepino de Guadalupe, comparte muchas características con el Cucamelon; ambos son delgados, enredaderas con pequeñas flores amarillas que forman pequeños frutos parecidos al melón. Los frutos jóvenes del Pepino rastrero de color verde claro se pueden comer crudos. Evite la fruta verde oscura y negra, que tienen un fuerte efecto laxante.
P. ¿Cuáles son las mejores formas de servir cucamelones?
A. Si bien muchos jardineros disfrutan comiendo melones ratón mientras están en sus jardines, estos mini melones como excelentes adiciones a los sofritos.
Se pueden encurtir como los pepinillos franceses, se comen crudos en ensaladas o se ponen como encurtidos de eneldo polaco. También se pueden picar y agregar a las salsas para darle más textura y sabor.
