Todos los años, parece que me quedo sin espacios soleados en el jardín mucho antes de que termine de plantar mis verduras. Las docenas de tomates, pimientos y berenjenas, junto con múltiples variedades de calabazas de verano e invierno, ocupan la mayor parte del espacio principal del jardín bajo el sol. Siempre pensé que esto me dejaba poco o ningún espacio para cultivar verduras de hoja verde, brócoli y otras verduras favoritas. Pero ya no.
Ahora estoy aprovechando el sol moteado y las áreas sombreadas en el jardín cultivando una variedad de vegetales que se desarrollan bien con solo tres a seis horas de sol. Incluso estoy cultivando vegetales en canteros perennes en proceso de renovación, con espacios que quedan por llenar hasta que las nuevas plantas perennes se planten y crezcan para adaptarse al espacio asignado.
Los sitios con sombra son algo que la mayoría de nosotros tenemos en el jardín. Estas limitaciones de luz a menudo son el resultado de la copa de un árbol cercano, camas de jardín ubicadas en el lado este de una pared o casa, o una cama protegida por cultivos más altos, cercas, cobertizos u otras estructuras. Estos nichos algo sombreados, sin embargo, sirven como sitios ideales para el cultivo de remolacha, verduras de hoja verde y brócoli. En otras palabras, las verduras cultivadas por sus raíces, hojas o capullos y flores comestibles son candidatas perfectas para lugares con sombra en el jardín.
Grados de sombra
No todos los tonos son iguales, vienen en diferentes grados, duración e intensidad. Descifrar las pistas sobre la cantidad de sombra que recibe un área lo ayudará a saber qué vegetales son los más adecuados para ese sitio.
Sus mejores opciones son las áreas que reciben sombra parcial o sombra moteada. Las áreas de sombra parcial reciben luz solar de tres a seis horas al día, ya sea temprano en la mañana o al final de la tarde. La sombra moteada o clara se refiere a las áreas que reciben luz filtrada a través de la copa de un árbol o un listón elevado.
Las áreas que reciben sombra profunda o densa tienen luz solar escasa o indirecta, y pueden estar ubicadas debajo de un denso dosel de árboles o en el lado norte de un edificio o pared. Es mejor renunciar a cultivar verduras en este caso. Guarde estas áreas para cultivar hostas, bergenias y otras plantas perennes más tolerantes que prosperan en la sombra profunda.
Cultivar ciertas verduras en sombra parcial en lugar de a pleno sol tiene sus ventajas, especialmente para verduras como el brócoli, la rúcula, la espinaca, el cilantro y otras verduras de hoja verde que brotan rápidamente a pleno sol del verano. Solo tenga en cuenta que cuanta más sombra tenga un área, más lento será el crecimiento y menos productivos serán sus vegetales en comparación con las mismas plantas cultivadas en sombra ligera o pleno sol.
Haz un plan
Con un poco de estrategia y un plan en la mano, puede aprovechar al máximo el espacio potencial del jardín. Por ejemplo, coloque verduras de hojas verdes tolerantes a la sombra entre plantas más altas como tomates enjaulados o estacados, o debajo de un enrejado de este a oeste o un marco en A cubierto de frijoles o pepinos. Los rábanos, las cebollas verdes y otras verduras que crecen rápido se pueden plantar entre cultivos que tardan más en madurar. También puede cultivar perejil, espinaca o lechuga a lo largo de los bordes de los caminos.
En muchos jardines, a menudo hay áreas que se dejan desnudas estacionalmente. Cuando los narcisos u otros bulbos que florecen a principios de la primavera hayan dejado de florecer y su follaje se haya vuelto amarillo, cultive papas en un contenedor colocado encima del suelo. De esa manera, cuando llega el momento de cosechar las papas, el suelo debajo, donde residen los bulbos que florecen en primavera, permanece intacto.
Otra forma de utilizar el espacio de su jardín es maximizar sus rendimientos. Una forma de hacerlo es alegrar los espacios sombreados de su jardín. Por ejemplo, una cama sombreada junto a una pared, cerca u otra estructura alta se vuelve más brillante cuando esa estructura es clara o de color brillante, reflejando así más luz y calor a sus cultivos.
Los mantillos reflectantes también aumentan los rendimientos al devolver la luz al dosel de la planta. Los jardineros han utilizado este principio durante décadas cubriendo el suelo con láminas de papel de aluminio arrugado o pintando un material de mantillo, como cartón, de blanco. Si prefiere ir a la alta tecnología, puede comprar mantillos reflectantes plateados o mantillos reflectantes metalizados, que parecen papel de aluminio, en centros de jardinería o en línea.
Qué cultivar
Mientras que las verduras asiáticas como el bok choy, la komatsuna y el tatsoi se desarrollan bien en sombra brillante, con tan solo dos horas de sol directo, a otras verduras les va mejor con un poco más de luz. Aunque la mayoría de estos vegetales crecen más rápido, son más exuberantes y producen mayores rendimientos en sitios más soleados, lo que producen en condiciones de sol limitadas bien vale cada centímetro de tierra sombreada que tienes que plantar.
Las verduras que sobresalen en tres o cuatro horas de sol incluyen rúcula, acelgas (para hojas tiernas; dan alrededor de cinco horas de sol para tallos crujientes), coles, hierbas culinarias (cebollino, cilantro, toronjil, mejorana, menta, orégano, perejil) , cebollas verdes/cebolletas, col rizada, hojas de lechuga, hojas de mostaza, radicchio y espinacas. Las hojas de col rizada, acelga y otras verduras se cosechan mejor cuando son pequeñas o en la etapa de “verde bebé”. El lado positivo es que las condiciones de mayor sombra hacen que sea menos probable que se escapen cuando hace calor.
Si tiene áreas que reciben de cuatro a seis horas de sol, sus mejores apuestas son los tubérculos y las verduras cultivadas por sus tallos, capullos o flores. Las opciones de vegetales de raíz incluyen remolachas, zanahorias, cebollas, chirivías, papas, rábanos y nabos. Puede cosechar las raíces cuando son pequeñas o de tamaño de bebé para una delicia gourmet, pero en general tomará un poco más de tiempo de lo normal si desea que las raíces alcancen su tamaño completo. La espera, sin embargo, es mínima. Caso en cuestión:hemos cultivado papas en sombra parcial durante algunos años con grandes rendimientos que toman solo una semana o dos más que si se cultivan a pleno sol.
Las verduras cultivadas por sus tallos, capullos o flores que crecen bien con solo cuatro a seis horas de sol incluyen brócoli, coles de Bruselas, repollo, coliflor, puerros, guisantes y frijoles.
Cuando cultive guisantes y frijoles en sombra parcial, elija variedades arbustivas y enanas en lugar de variedades de postes que están destinadas a crecer en algún tipo de soporte vertical. Esto le dará otra ventaja adicional para un crecimiento rápido, mejores rendimientos y cosechas más rápidas. También debe asegurarse de dejar suficiente espacio para que las plantas se extiendan y absorban la mayor cantidad de luz posible.
¿En cuanto a nuestras papas que prosperan en la sombra? Bueno, creo que haré espacio junto a las papas para cultivar algunas cabezas de repollo, lo que lo convierte en una gran planta compañera. Pero entonces, esa es otra historia en la búsqueda interminable de la destreza en la jardinería.
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Consejos para el éxito en la sombra
Sé observador. La única manera de saber con certeza cuánta luz recibe un área sombreada en su jardín es ver dónde caen los niveles de luz y cómo cambian a lo largo de las estaciones. Puede ser que un área cerca de un árbol de hoja caduca reciba más sol en primavera que en otoño, lo que la convierte en un sitio privilegiado para el cultivo de vegetales de primavera.
Ten en cuenta la hora del día. Los sitios sombreados que obtienen su punto máximo de sol por la mañana en lugar de por la tarde son más adecuados para las verduras de hoja verde y las verduras de estación fría que tienden a florecer cuando hace calor.
Gana la guerra contra las malas hierbas. También competirán con tus vegetales por luz, agua y nutrientes.
Pésate en el agua. Los sitios más sombreados no se secan tan rápido como las camas de verduras a pleno sol, y la retención de humedad se maximiza si los cultivos se cultivan junto a una pared, cerca o cerca de un árbol. Estas estructuras no solo sirven como cortavientos sino que también reducen la circulación de aire. Sin embargo, si el suelo permanece demasiado húmedo, la humedad adicional puede fomentar las enfermedades de las plantas. Dele más espacio a las verduras cuando plante y tenga en cuenta la humedad para reducir posibles problemas.
Construye tu suelo. Las hortalizas cultivadas a la sombra ya se enfrentan al desafío de la reducción de la luz. Una de las claves del éxito en la sombra es mantener los desafíos al mínimo. Dicho esto, asegúrese de que su suelo esté configurado para dar a las plantas exactamente lo que necesitan modificando el suelo con nutrientes equilibrados y materia orgánica de compost extra rico o estiércol envejecido. Verás crecer tus plantas a pasos agigantados.
Sintoniza los árboles. Sus raíces pueden ganar la lucha por el poder por el agua y los nutrientes. Las verduras ya están compitiendo por la luz del sol; no los hagas competir por otros elementos esenciales también. Construya una barrera entre las raíces de los árboles y las raíces de los vegetales cultivando vegetales en canteros elevados forrados con tela para jardinería o alfombra usada.
Poda tus árboles. Quitar las ramas bajas de los árboles cercanos arrojará más luz a tu espacio de cultivo y a tus plantas.
Prepárate para la velocidad. ¿Por qué esperar al brócoli que tarda 85 días desde la semilla hasta la cosecha cuando puedes elegir una variedad que está lista para cosechar en solo 60 días? Las verduras que se cultivan en sombra parcial a menudo tardan más en madurar que si se cultivan a pleno sol. Reduzca el factor tiempo eligiendo variedades que maduren más rápido que otras.
Empiece su cosecha. Ya sea que los llame trasplantes, brotes o plántulas, generalmente puede comenzar a cosechar de 4 a 6 semanas antes de los trasplantes que de las semillas plantadas directamente en el suelo. Localice los trasplantes en los centros de jardinería y en el mercado de agricultores de su localidad, o cultive los suyos propios a partir de semillas.
