Además de comer los frutos de mi trabajo, una de mis mayores alegrías con la agricultura se encuentra en la experimentación continua. Cada año me propongo cultivar una nueva variedad, una nueva especie o probar algún método nuevo e interesante. Sin falta, esta curiosidad conduce a lecciones aprendidas tanto para bien como para mal. Cuando comencé a experimentar con la jardinería de otoño e invierno, decidí probar las zanahorias, y estoy muy contenta de haberlo hecho. Las zanahorias no solo demostraron ser fáciles, sino que también saben mucho mejor que sus contrapartes de verano.
Ubicación del sitio.
Mientras que las zanahorias de verano crecen felizmente en suelos sueltos y friables tanto en camas enterradas como elevadas, las zanahorias de invierno tienden a preferir camas elevadas colocadas a pleno sol. Debido a que las raíces estarán inactivas para el invierno, se eliminará poco exceso de humedad, lo que hace que el mayor drenaje de la cama elevada sea clave para evitar que las zanahorias se pudran en el suelo frío y húmedo.
Preparar el suelo.
S La preparación de aceite para cultivos de invierno requiere la misma atención que los jardines de primavera y verano. Aplique de 1 a 2 pulgadas de abono de calidad y mezcle varias pulgadas de tierra en la parte superior. Elimine las malas hierbas a medida que aparecen, ya que las raíces de las zanahorias se bifurcarán y desfigurarán si se las obliga a crecer alrededor y a través de las malas hierbas.
Calcule el mejor momento de siembra.
Con los cultivos de invierno, las verduras ligeramente inmaduras se adaptan mejor al clima frío que las que están completamente maduras, por lo que desea que sus zanahorias alcancen solo una madurez parcial cuando aparecen las fuertes heladas. Una vez que tenga su primera fecha de siembra de otoño, reste dos o tres semanas de ese tiempo total y comience a plantar semillas para el invierno en la nueva fecha estimada. Haga un seguimiento cada semana con otra plantación de semillas hasta aproximadamente dos semanas antes de la primera fecha prevista de helada. Etiquete cada plantación y regístrela en un diario de jardinería para realizar un seguimiento del progreso.
Una vez que sus plántulas comiencen a crecer, adelgace a 2 pulgadas de distancia. Aproximadamente dos semanas antes de la fecha de la primera helada, cava un poco en la tierra o arranca una raíz o dos para monitorear el progreso. Está buscando lo que muchos llaman zanahorias pequeñas, de aproximadamente 3 a 4 pulgadas de largo y del tamaño de su pulgar. Tome notas nuevamente en su diario con respecto al tamaño de cada fecha de siembra para recordar el año siguiente qué fechas produjeron las zanahorias de mejor tamaño.
Almacenar en el suelo.
Uno de los grandes beneficios de las zanahorias de invierno es que no tiene que encontrar espacio de almacenamiento adicional para ellas. Simplemente deje estos pequeños en el suelo durante todo el invierno y coseche siempre que el suelo no esté congelado. En áreas con inviernos suaves, una capa de mantillo colocada encima de la cama de zanahorias suele ser suficiente para evitar que el suelo se congele. Sin embargo, cuando las temperaturas se vuelven muy frías y el suelo se congela durante gran parte del invierno, es posible que desee mantener las zanahorias cubiertas con un túnel bajo o un marco frío. Esto a menudo te permitirá continuar cosechando tus reservas de invierno sin importar el clima.
Si bien las zanahorias en cualquier época del año son un buen alimento básico, hay algo especial en sacar una zanahoria extra dulce del suelo para la cena de Navidad. Y con solo un poquito de cuidado, cultivar zanahorias de invierno es la manera perfecta de comenzar un jardín de invierno.
