Berenjena:o la amas o la odias. Este vegetal incomprendido tiene muy pocos fanáticos tibios.
Incluso aquellos de nosotros que adoramos el sabor cremoso de las berenjenas perfectamente cocidas, rara vez pensamos en plantarlas en el jardín.
Tienen fama de ser una verdura bastante quisquillosa. Saber un poco más sobre las necesidades de estas hermosas plantas hace que cultivarlas con éxito sea mucho más fácil.
Ya sea que las cultives en tu jardín o en un contenedor, las berenjenas pueden ser una excelente adición a tu cosecha casera cada año.
Las berenjenas son nativas de Asia y un miembro de la familia de las solanáceas, como los tomates y los pimientos. Son una fruta, aunque generalmente pensamos en ellos como una verdura. En otras partes del mundo, las berenjenas se conocen como berenjena o berenjena.
A fin de cuentas, son uno de mis favoritos personales para plantar en mi jardín cada año. Espero que dejes espacio para estas maravillosas frutas en esta temporada de crecimiento.
Estas plantas arbustivas requieren un espacio considerable en el jardín, pero algunas variedades también funcionan bien en contenedores.
Las berenjenas aman el calor y les va mejor en áreas con veranos largos y calurosos. Sin embargo, eso no significa que los lugares con temporadas de crecimiento más cortas tengan que prescindir de ellas.
Hay algunas variedades excelentes de maduración rápida que también te darán una hermosa producción de fruta, como la esbelta y deliciosa berenjena japonesa.
A partir de la semilla
Recomendaría plantar a partir de semillas si desea una variedad más allá de la Black Beauty habitual, que son las berenjenas que se encuentran más comúnmente para los comienzos de vivero.
Sin embargo, a medida que crece su popularidad, a menudo se pueden encontrar berenjenas japonesas/asiáticas o incluso blancas en los viveros.
Hay bastantes hermosos híbridos y variedades tradicionales disponibles; si estás dispuesto a cultivarlas a partir de semillas, son excelentes para cualquiera que quiera probar algo nuevo y diferente.
Baker Creek Heirloom Seeds ofrece una serie de variedades de berenjena para intentar cultivarlas tú mismo.
Para comenzar las plántulas de berenjena, querrá plantar las semillas entre 8 y 10 semanas antes de planear trasplantarlas afuera.
Siembre una semilla por maceta de plántulas de aproximadamente ¼ de pulgada de profundidad. Riégalas y mantenlas en un lugar cálido y luminoso de tu hogar. Necesitarán al menos 6-8 horas de luz al día. Siempre puede usar una luz de crecimiento para ayudarlos si no tiene mucha luz natural en su hogar.
Cubra las macetas con una cúpula para mantenerlas calientes y húmedas hasta que las plántulas midan alrededor de 2 pulgadas de alto. ¡Apueste a estos pequeños antes!
Cuándo trasplantar
Las plántulas de berenjena no deben plantarse al aire libre hasta que haya pasado todo peligro de heladas y el suelo se haya calentado significativamente. Verifique las fechas de heladas para su área y planifique en consecuencia.
Si desea aprovechar la temporada, coloque una capa de tela negra para paisajismo en su jardín recién labrado y meta los bordes en la tierra. Esto ayudará a calentar el suelo más rápido. Sin embargo, plantar más tarde puede ayudar a protegerse de las plagas, por lo que es algo a tener en cuenta.
Antes de que pueda trasplantar su berenjena, deberá endurecerlas.
Puede hacerlo llevándolos a un área más fresca de su hogar, así como también colocándolos al aire libre durante algunas horas a la vez durante el día. Alargue lentamente el tiempo que pasan al aire libre y tenga cuidado de no dejar que sus plántulas se sequen.
Suelo y alimentación
Las berenjenas crecen mejor en suelos neutros o ligeramente ácidos, entre 5,5 y 7 de pH.
Cuando sus plantas sean pequeñas, asegúrese de alimentarlas con un fertilizante rico en nitrógeno. Por lo general, un fertilizante para todo uso es suficiente.
Sin embargo, una vez que comiencen a producir flores, debe reducir el nitrógeno y cambiar a un fertilizante específico para vegetales, de lo contrario, terminará con plantas grandes y tupidas, pero sin frutos. El fertilizante para plantas de tomate y vegetales The Old Farmer's Almanac cumple con los requisitos.
Las berenjenas florecen si se alimentan con magnesio. Una forma fácil y totalmente natural de hacerlo es mezclar una cucharada de sal de Epsom en un galón de agua y regar la planta con esta solución.
Puedes darles de comer la sal de Epsom una vez al mes. (¡Esto también funciona muy bien con tomates y pimientos!)
Requisitos de sol y espacio
Las berenjenas necesitan bastante espacio para crecer. Plántelos donde otras plantas no los sombreen y déles al menos 18 "de espacio lejos de otras plantas.
Estacarlos y enjaularlos temprano. Me gusta usar estas pequeñas bridas reutilizables cuando planto mis plantas porque son suaves con los tallos y puedo reutilizarlas año tras año.
Eche un vistazo a nuestro artículo que comparte 38 ideas para apoyar las plantas de tomate. Encontrarás muchas ideas que también funcionan para las berenjenas.
En lo que respecta a la siembra complementaria, la berenjena se desarrolla bien cuando se planta con otras solanáceas, como pimientos o tomates, pero nuevamente, asegúrese de que no estén a la sombra de plantas más altas.
Ponga una capa de mantillo orgánico alrededor de su base para ayudar a mantener la humedad en el suelo. Si quieres una berenjena sana y prolífica, lo mejor que puedes hacer es darle su propio espacio donde pueda tomar el sol.
Cultivo de berenjenas en un contenedor
Si no tiene espacio en su jardín, o lo suyo es la jardinería en contenedores, hay algunas variedades de berenjenas que funcionan bien en contenedores.
Las berenjenas japonesas/asiáticas son una excelente opción para la jardinería en contenedores. Son pequeños y se desarrollan más rápido, y también son bastante resistentes a las enfermedades.
Las berenjenas japonesas son mis favoritas porque su piel es más delgada y producen una fruta más tierna. ¡Perfecto para saltear!
He tenido buena suerte cultivándolos en contenedores. Las berenjenas de cuento de hadas, Bambino y blancas también son excelentes opciones para plantar en contenedores.
Si esta es la ruta que desea seguir, necesitará un contenedor bastante grande. Una cubeta de 5 galones es lo mínimo que recomendaría para cultivar berenjenas.
Si tienes algo más significativo, úsalo.
Necesitarás una buena tierra para macetas que drene bien. Una buena mezcla sería dos partes de tierra para macetas, una parte de arena y una parte de compost.
Asegúrate de que tu maceta tenga orificios de drenaje en el fondo.
También querrás poner una capa de mantillo orgánico alrededor de la planta para ayudar a sellar la humedad.
Asegúrese de poner una jaula en las berenjenas cultivadas en un recipiente. Necesitan la estructura a medida que se llenan. Enjaulalos antes de que crezcan demasiado para evitar que se rompan las ramas. Su típica jaula de tomates funciona bien.
Las berenjenas cultivadas en un recipiente necesitarán fertilizante con más frecuencia y agua diariamente, si no varias veces al día.
Polinización
Las abejas son las mejores amigas de tu berenjena; desafortunadamente, con la disminución constante de la población de abejas, puede que le resulte útil polinizar a mano las flores de berenjena.
Puedes hacerlo cepillando suavemente el estambre con un cepillo suave.
Aquí está nuestra guía para polinizar plantas de tomate a mano. Puedes usar el mismo método para las berenjenas.
Otra forma fácil de polinizar a mano es usar un cepillo de dientes viejo que funcione con baterías y tocar ligeramente las flores con la punta del cepillo de dientes. Las vibraciones fomentarán la liberación de polen en el estambre.
Poda para producción de fruta
Si quieres una buena producción de fruta, un poco de poda te ayudará en el camino. Puedes hacer esto una vez que la planta forme la primera flor.
Notarás dos o tres ramas principales saliendo del tallo principal. Por lo general, la primera flor se forma alrededor de esta entrepierna, donde la planta se ramifica del tallo principal. Recorte las hojas y los tallos debajo de esta entrepierna.
El crecimiento restante por encima de este punto continuará produciendo flores. Es posible que deba recortar cualquier rebrote de chupones por debajo de este punto durante toda la temporada.
Recorte las hojas amarillentas también. Desea alentar a la planta a poner su energía en la fructificación en lugar de cultivar más follaje.
Plagas y problemas
Una de las formas más rápidas de estresar a las berenjenas es no tener suficiente agua. Esto puede conducir a hojas amarillentas y baja producción de frutos.
Revisa tus berenjenas y riégalas con frecuencia. Regar con frecuencia es especialmente importante si las está cultivando en un recipiente, es posible que necesite regar sus plantas varias veces al día dependiendo del clima.
Las berenjenas son susceptibles a la pudrición apical como otros miembros de la familia de las solanáceas. Por lo general, puede evitar esto al comienzo de la temporada de crecimiento agregando una enmienda al suelo rica en calcio, como harina de huesos o cáscaras de huevo, antes de plantar.
Los escarabajos pulgas son una de las plagas más comunes asociadas con las berenjenas. Masticarán pequeños agujeros en las hojas de su planta.
Si bien las plantas más grandes y bien establecidas pueden manejarlo, los escarabajos pulgas destruirán rápidamente las plántulas pequeñas.
Hay algunas cosas que puede hacer para prevenir el daño del escarabajo pulga.
Al final de la temporada de crecimiento, desentierra las larvas labrando tu jardín. Antes de plantar en la primavera, coloque una tela negra para jardinería al comienzo de la temporada de crecimiento; esto evita que las larvas se desarrollen.
Espolvoree ligeramente las hojas de las plantas y el suelo con tierra de diatomeas.
Plante un cultivo trampa como rábanos cerca para alejar a los escarabajos de su berenjena. (¡Diablos, a mí también me encantan los rábanos!)
Los chinches de encaje también pueden causar estragos en el follaje de la berenjena. Utilice los métodos mencionados anteriormente. Retire las hojas infestadas. Es probable que te quites los huevos de chinches de encaje con ellos.
Cuándo cosechar la berenjena
Con un poco de atención, puede esperar cosechar hermosas berenjenas alrededor de 65 a 80 días después del trasplante.
La berenjena se vuelve amarga a medida que crece, así que siempre recoja su fruta cuando sea más pequeña.
Dependiendo de la variedad, recoja su fruta cuando tenga entre 4 y 6 pulgadas de largo.
Cocine su berenjena poco después de recogerla para obtener el máximo sabor.
Con el cuidado adecuado, su berenjena seguirá fructificando hasta las heladas.
Si te encantan las berenjenas, vale la pena que las cultives tú mismo. Como con la mayoría de los productos, no se puede superar la textura y el sabor de algo recién cosechado directamente de su jardín.
¡Feliz jardinería!
12 formas increíbles de cocinar berenjenas
