Cuando se trata de hongos medicinales, el reishi es una de las especies más populares disponibles.
¿Cuáles son los beneficios de los hongos reishi? Los hongos reishi pueden estimular su sistema inmunológico y ayudar a combatir las bacterias y las infecciones virales. También muestran aplicaciones prometedoras para el tratamiento del cáncer, la diabetes, el síndrome de fatiga crónica, una variedad de trastornos autoinmunes y alergias, y mucho más.
En este artículo, aprenderá sobre la historia del hongo reishi y dónde crece. También descubrirá cómo consumirlo y todos sus beneficios para la salud (¡además de los estudios científicos que lo respaldan!)
Historia del hongo Reishi
El hongo Ganoderma lucidum tiene muchos nombres diferentes. Reishi es el más popular en Occidente. Pero también se le conoce como Lingzhi, rey de los hongos, hongo del alma y muchos otros nombres.
Como sea que elija llamarlo, este hongo tiene una larga y rica historia de uso medicinal. Es uno de los muchos hongos con beneficios medicinales.
Los curanderos chinos comenzaron a usar el hongo en la cordillera de Changbai en el norte de China durante la dinastía Han hace más de 2000 años. En chino, la palabra lingzhi (靈芝) se traduce literalmente como "hongo de la inmortalidad", "hongo mágico" o "hongo divino".
La medicina tradicional china clasifica los hongos en 6 categorías que corresponden a diferentes áreas del cuerpo:
- Hongos verdes para el hígado
- Hongos amarillos para el bazo
- Setas blancas para los pulmones
- Setas negras para los riñones
- Setas rojas para el corazón
- Hongos morados para la “esencia”
Los hongos reishi se clasifican como hongos rojos a los efectos de la medicina tradicional china y se usan principalmente para tratar la unión en el pecho y el qi (o energía) del corazón.
Sin embargo, también se usa para mejorar la memoria, agudizar el ingenio y prevenir la senilidad, ¡e incluso supuestamente prolongar la vida para hacer inmortal a alguien!
El hongo reishi está representado en toda la sociedad china. El hongo está representado en el arte de la Ciudad Prohibida y otros lugares destacados de China para simbolizar la longevidad y una buena salud.
Guanyin, una diosa china de la curación, normalmente se representa sosteniendo un hongo reishi. Y el reishi generalmente se considera un talismán para la buena suerte.
El reishi salvaje puede ser difícil de encontrar en la naturaleza. Antes de que comenzara a cultivarse comercialmente en tiempos más recientes, solo estaba disponible para la nobleza.
¿Dónde crece el Reishi?
Reishi crece naturalmente principalmente en las regiones templadas y tropicales de Asia. Aunque se encuentra en todo el mundo. Crece en la base de árboles de hoja caduca, especialmente arces.
De 10 000 árboles de arce que reúnen las condiciones adecuadas para cultivar reishi, solo unos 2 o 3 tendrán crecimiento de reishi, lo que hace que el hongo sea extremadamente raro en la naturaleza.
Una especie similar llamada Ganoderma tsugae prefiere crecer en coníferas, en su mayoría cicutas, en América del Norte. También se han encontrado tipos similares de hongos Ganoderma creciendo en el Amazonas.
Hoy en día, el reishi se cultiva en todo el mundo en astillas de madera, bloques de aserrín y troncos de madera dura.
Dependiendo de las condiciones y los materiales utilizados para cultivar reishi, puede crecer hasta convertirse en una gran gorra de paraguas o más en forma de asta.
La ciencia detrás de los hongos Reishi
Los hongos reishi producen un grupo de compuestos llamados ácidos ganodéricos.
Estos son molecularmente similares a las hormonas esteroides, que son sustancias en el cuerpo humano que controlan una amplia gama de funciones, incluido el metabolismo, la inmunidad, la inflamación, la capacidad de resistir lesiones y enfermedades, el equilibrio de sal y agua, y más.
Reishi también contiene polisacáridos como cumarina, beta glucano, manitol y alcaloides.
Los hongos reishi también están llenos de compuestos llamados triterpenos que ayudan con la función de órganos vitales y la utilización de oxígeno en el cuerpo. Se cree que los triterpenos son los que dan a los hongos reishi su sabor amargo.
En su estado fresco, los hongos reishi contienen aproximadamente un 90 % de agua en peso. El volumen restante consiste en entre 10 y 40% de proteína, 3 a 38% de carbohidratos, 3 a 32% de fibra y 2 a 8% de grasa. También contienen vitaminas y minerales, como calcio, potasio, magnesio, fósforo, selenio, zinc, hierro y cobre.
Las proteínas de los hongos son especialmente ricas en los aminoácidos esenciales leucina y lisina. En sus formas concentradas, estos aminoácidos se utilizan para mejorar el rendimiento deportivo y tratar el herpes labial.
Cómo consumir hongos reishi
Los reishi son hongos poliporosos, que son hongos de soporte leñoso que crecen en los troncos de los árboles.
Si bien los hongos reishi son comestibles, no querrá comerlos de la forma en que consume la mayoría de los otros hongos comestibles.
La textura de comer un hongo reishi sería bastante desagradable, como una mezcla entre un trozo de corteza de árbol y un trozo de espuma de poliestireno. En su estado crudo, también tiene un sabor bastante amargo y desagradable.
Entonces, para consumir reishi, tradicionalmente se convierte en un extracto de agua caliente (una sopa o un té). Los pedazos frescos o secos de reishi se cortan en rodajas o se pulverizan en polvo y se agregan al agua hirviendo.
El hongo se deja cocer a fuego lento durante unas dos horas. A veces, este proceso se repite para que el líquido se concentre aún más.
Esto crea una bebida de sabor oscuro y amargo. Los hongos reishi rojos también tienden a ser más amargos que la variedad negra.
En los tiempos modernos, los hongos reishi ahora se convierten en un extracto. Puede tomarlos en forma líquida, en polvo o en cápsulas que eliminan en gran medida o por completo el desagradable sabor amargo asociado con el hongo.
Recomendaría tomar suplementos o extractos de reishi como la forma más fácil de agregar el hongo a su dieta.
Los beneficios para la salud de los hongos reishi
1) Antioxidante
Los hongos reishi están llenos de antioxidantes . El consumo de alimentos y otros suplementos ricos en antioxidantes puede ayudar a prevenir el cáncer y otras enfermedades crónicas.
Los antioxidantes protegen las células de su cuerpo contra el daño de los radicales libres, conocido como estrés oxidativo.
2) Refuerza tu sistema inmunológico
Como muchas variedades de hongos, reishi contiene beta glucano que puede estimular su sistema inmunológico.
Tomar reishi de manera continua puede ayudarlo a mantenerse más saludable en general y más preparado para combatir cualquier enfermedad o infección.
Puede tomarlo durante todo el año o puede elegir usarlo solo como preventivo justo antes y durante la temporada de resfriados y gripe.
3) Combatir infecciones virales y bacterianas
Muchos hongos contienen una amplia variedad de propiedades antifúngicas, antibacterianas y antivirales. Reishi no es una excepción.
Vivimos en un mundo en el que cada vez más enfermedades infecciosas se vuelven resistentes a los antibióticos, y el reishi puede ser una herramienta contra la que debemos luchar.
Podría combinarse con medicamentos existentes para reducir potencialmente la cantidad de medicamentos convencionales necesarios, reduciendo el riesgo de efectos secundarios y otras complicaciones.
Sin embargo, esto aún debe estudiarse más a fondo antes de que pueda ponerse en práctica.
En un estudio, a los ratones se les inyectó extracto de G. Lucidum 1 día antes de que se les inyectara E. Coli. Aquellos a los que se les inyectó reishi tuvieron tasas de supervivencia de más del 80 %, en comparación con el 33 % en los grupos de control.
4) Reducir el riesgo de enfermedades del corazón
Los triterpenos que se encuentran en los hongos Ganoderma son hipolipemiantes. Pueden reducir la presión arterial y la cantidad de colesterol malo (LDL) en la sangre.
El consumo de hongos reishi puede ayudar a proteger contra ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y otros tipos de enfermedades cardíacas.
5) VIH/SIDA y otras ITS
Se ha descubierto que algunos de los triterpenos que se encuentran en el reishi tienen un efecto inhibidor contra el virus humano del VIH. .
También se ha demostrado que Reishi mejora el tiempo de recuperación en pacientes con herpes e inhibe la replicación del virus de la hepatitis B.
6) Cáncer
Reishi muestra una gran promesa en la prevención, la desaceleración de la propagación y, potencialmente, incluso la curación del cáncer.
En este momento, no hay pruebas suficientes para justificar el uso de reishi como tratamiento de primera línea contra el cáncer. Pero ha demostrado una variedad de propiedades antitumorales y otros beneficios que se pueden usar junto con el tratamiento convencional para mejorar las posibilidades de una recuperación exitosa.
Reishi puede ser especialmente útil contra el cáncer de próstata. Un estudio demostró que el hongo era eficaz tanto para prevenir la multiplicación de las células cancerosas como para estimular la muerte de las células cancerosas de la próstata.
7) Diabetes Mellitus
Reishi puede ser útil para controlar la diabetes. Se ha demostrado que el hongo tiene un efecto hipoglucemiante (disminución del azúcar en la sangre) en animales.
En un estudio con ratones obesos y diabéticos, se demostró que un extracto de agua caliente de reishi administrado durante 4 semanas redujo los niveles de glucosa sérica y aumentó los niveles de insulina.
También se han realizado algunos estudios en humanos; 71 adultos con diabetes tipo 2 recibieron un polisacárido extraído de reishi durante 12 semanas. Después de 12 semanas, su glucosa en plasma había disminuido significativamente, lo que confirma que el extracto tenía un efecto hipoglucemiante .
La investigación hasta ahora parece prometedora. Pero dado que la mayoría de las investigaciones hasta ahora se han realizado en animales, se necesitan más estudios clínicos en humanos.
8) Daño hepático y gástrico
Reishi tiene un efecto hepatoprotector (o antihepatotóxico). Eso significa que tiene la capacidad de prevenir daños al hígado.
En China, el reishi se ha utilizado en casos de intoxicación por hongos en los que las personas han ingerido otros hongos venenosos como las amanitas. Se demostró que Reishi reduce la cantidad de daño hepático sufrido.
El consumo de reishi puede ser una forma de prevenir o limitar las lesiones después de que alguien consuma veneno o demasiado alcohol, aunque se necesita más investigación para evaluar completamente el alcance de sus aplicaciones en esta área.
9) Inflamación y respuestas alérgicas
Tomar reishi puede ayudar a reducir la inflamación aguda y crónica .
Ofrece propiedades antiinflamatorias y antialérgicas sin interferir con la homeostasis normal del cuerpo.
Eso significa que puede ayudar a reducir la respuesta de su cuerpo a las alergias estacionales, así como a disminuir la gravedad de afecciones como trastornos autoinmunes, asma, bronquitis, síndrome del intestino irritable, artritis reumatoide y más.
10) Mejorar la condición física y el ejercicio
En estudios, se ha demostrado que el reishi inhibe la acumulación de ácido láctico en la sangre y acelerar la depuración del ácido láctico. El ácido láctico es un subproducto metabólico que su cuerpo produce durante el ejercicio.
Si se acumula demasiado ácido láctico en la sangre, puede causar dolor muscular, sensación de ardor, dolor de estómago y respiración acelerada.
Si alguna vez ha comenzado a hacer ejercicio intenso después de un largo período de inactividad, probablemente haya experimentado acidosis láctica.
Reishi puede ser útil para prevenir estos efectos secundarios incómodos que pueden acompañar al ejercicio intenso.
Reishi también mejora la reserva de glucógeno de su cuerpo (capacidad de almacenar carbohidratos como glucosa) y también reduce la cantidad de glucógeno que su cuerpo consume durante el ejercicio. Esto da como resultado una menor sensación de fatiga.
11) Síndrome de Fatiga Crónica
El síndrome de fatiga crónica es un trastorno debilitante en el que te sientes extremadamente cansado o fatigado todo el tiempo. La sensación no desaparece con el descanso y no tiene una afección médica subyacente que la explique.
En este momento no existe un tratamiento médico comprobado disponible para el síndrome de fatiga crónica. Sin embargo, el reishi puede ayudar.
En un pequeño estudio realizado con 50 personas con síndrome de fatiga crónica a quienes se les administraron extractos de G. Lucidum durante 12 semanas. Los que recibieron el extracto estaban significativamente más satisfechos que los que recibieron el placebo. Los efectos secundarios entre quienes recibieron extracto de reishi y el placebo fueron similares.
El estudio concluyó que el reishi podría ser potencialmente efectivo para mejorar la calidad de vida de los pacientes con SFC.
12) Ansiedad e Insomnio
Hay mucha evidencia anecdótica en línea sobre el uso de reishi para tratar la ansiedad, el insomnio y otras afecciones potencialmente relacionadas con el estrés.
En la medicina tradicional china, el reishi también se ha utilizado para estos fines.
Sin embargo, no pude encontrar ningún estudio científico real que se haya completado para respaldar estas afirmaciones. Sigue siendo algo interesante a tener en cuenta.
Dosis De Reishi Y Cómo Prepararlo
Hay algunas formas diferentes de consumir reishi para aprovechar sus beneficios para la salud.
Cápsulas
La forma más conveniente de tomar reishi es en forma de píldora o tableta. Estas cápsulas se hacen moliendo el hongo hasta convertirlo en polvo. Si no puedes soportar el sabor amargo de consumir reishi de otras formas, entonces las cápsulas son tu mejor opción.
La calidad de los suplementos de reishi puede variar mucho, y en realidad no existe un estándar ni ninguna regulación sobre cómo se preparan.
Algunos vendedores utilizan micelios secos y en polvo en lugar de los cuerpos frutales reales, que se cree que son mucho menos potentes que los propios hongos.
Algunas empresas utilizan una combinación de micelio, sustrato, primordios de hongos e incluso esporas.
Si está comprando suplementos de reishi, me aseguraría de comprarlos de una fuente confiable y buscar productos que garanticen que contienen 100 % de hongos reishi sin micelio u otras cosas añadidas.
Algunos productos garantizarán la potencia y le dirán exactamente qué porcentaje de betaglucanos y triterpenos contiene su producto. Esto es aún mejor.
Extractos
Las mismas reglas se aplican a los extractos de reishi en forma de cápsulas. Encuentre vendedores acreditados cuyos productos estén hechos 100 % de hongos reishi sin micelio u otros aditivos.
Cuando se trata de extracto de reishi, el amargo es mejor. Desea que su extracto de reishi tenga un fuerte sabor amargo, porque esto indica los niveles beneficiosos de triterpenos que contiene el extracto. Debes ser escéptico con cualquier extracto de reishi que no tenga un sabor amargo.
Dosificación
Al igual que con cualquier medicamento, comience con una dosis más pequeña y aumente a medida que su cuerpo tenga tiempo de adaptarse.
Si usa hongos reishi secos (ya sea secos o en polvo), de 1 a 6 gramos por día de reishi es estándar para el mantenimiento regular de la salud.
Para enfermedades más graves, como el tratamiento del cáncer, es posible que desee llegar a una dosis diaria de 9 a 15 gramos. Asegúrese de consultar esto con su médico.
Los extractos tienen diferentes concentraciones dependiendo de si se preparan con agua caliente o extracción con alcohol.
Consulte la etiqueta de su producto para ver cuánto equivale a un gramo de champiñón entero. Un buen extracto de reishi normalmente tiene una potencia de 8:1 y una porción es media cucharadita.
Cómo consumir
Si tiene reishi en forma de cápsula, simplemente tómelo como una pastilla regular con un poco de agua.
Como polvo o extracto, el reishi se puede agregar a batidos o bebidas. Si eres muy valiente o simplemente no te importa el sabor amargo, puedes colocar el polvo directamente sobre la lengua.
Si usa champiñones enteros, puede cortarlos en tiras largas o molerlos para hacer un té o una sopa. Cocine a fuego lento el hongo en agua hirviendo durante 1 a 3 horas y luego escurra los trozos con un filtro de café o una gasa.
El líquido resultante será muy amargo. Es posible que desee agregar un poco de miel o jugo de frutas para que sea más apetecible. También puedes usarlo como base de sopa o usarlo como agua para hacer arroz.
Si está preparando una sopa de reishi, puede agregar aceite de oliva, sal, pimienta, ajo, cebolla y otras hierbas y vegetales para ayudar a crear un mejor sabor.
El polvo de reishi también se puede usar para hacer licores de reishi agregando unos 20 gramos de champiñones secos al vodka, brandy u otros tipos de alcohol.
Deje reposar la mezcla durante al menos un mes, agitándola de vez en cuando, y luego cuele el polvo cuando esté listo para beberlo.
Ahora tienes una bebida alcohólica con algunos triterpenos y otros ingredientes beneficiosos.
Aunque personalmente creo que consumir reishi en alcohol de alta graduación por sus beneficios para la salud anula el propósito...
