En términos generales, las plantas invasoras son especies no nativas introducidas en una región particular donde pueden propagarse a lo largo y ancho.
Las plantas exóticas de tierras lejanas pueden ser hermosas, pero no hay forma de evitar que escapen de los confines de su jardín a través de la dispersión de semillas o rastreros por rizomas subterráneos.
La adición de cultivares extranjeros al paisaje natural ha tenido un impacto real y duradero en la flora y la fauna que dependen de las especies nativas para sobrevivir.
Cómo las plantas invasoras amenazan los ecosistemas nativos
Muchos de los trasplantes invasivos que se encuentran en la naturaleza de América del Norte procedían originalmente de Europa y Asia, traídos por colonos que deseaban algunas plantas ornamentales familiares en su nuevo hogar.
Una vez establecidas en una nueva ubicación, las especies invasoras dañan el medio ambiente y los ecosistemas locales al superar a las plantas nativas y disminuir la biodiversidad en general.
Las plantas invasoras pueden propagarse con tanto éxito a través de una serie de características:crecen rápido, se reproducen rápidamente, se adaptan a una amplia gama de condiciones ambientales e incluso pueden alterar sus hábitos de crecimiento para adaptarse mejor a la nueva ubicación.
Además, los invasores pueden prosperar en su nuevo hogar debido a la ausencia de insectos o enfermedades que normalmente mantendrían su número bajo control en su hábitat natural.
Las especies invasoras se encuentran entre los principales impulsores de la pérdida de biodiversidad a nivel mundial, creando monocultivos que hacen que las plantas nativas se extingan o se hibriden a través de la polinización cruzada entre plantas nativas relacionadas.
Algunas plantas invasoras se clasifican como malezas nocivas que son "perjudiciales" para los humanos y la vida silvestre. Estos producen alérgenos, o son tóxicos por contacto o ingestión.
No todas las plantas que provienen de un continente diferente son invasoras, e incluso algunas plantas que son nativas de América del Norte pueden clasificarse como nocivas o agresivas cuando aterrizan en un estado del que no son autóctonas. Por eso es tan importante investigar las plantas que desea cultivar para asegurarse de que sean parte de su bioma local.
12 plantas invasoras (y plantas nativas para cultivar en su lugar)
Lamentablemente, muchos viveros de plantas y tiendas en línea le venderán con entusiasmo semillas y brotes de plantas invasoras, independientemente de su impacto ecológico.
Estos cultivares todavía se venden ampliamente en los Estados Unidos en la actualidad.
Elija cultivar plantas nativas en su lugar:no solo son hermosas y de bajo mantenimiento, sino que también ayudan a mantener la red alimenticia mientras preservan la diversidad de las plantas.
1. Arbusto mariposa (Buddleja davidii)
El arbusto de mariposas se introdujo en América del Norte alrededor de 1900, originario de Japón y China.
Desde entonces ha escapado al cultivo a través de una copiosa auto-siembra dispersada por el viento, extendiéndose agresivamente en los estados del este y oeste. Está clasificada como maleza nociva en Oregón y Washington.
El arbusto de mariposas produce panículas arqueadas fragantes y llamativas con flores diminutas densamente agrupadas. Y si bien es cierto que este arbusto proporciona una fuente de néctar para los polinizadores, en realidad es perjudicial para las mariposas.
Aunque las mariposas adultas se alimentan de su néctar, las larvas de mariposa (orugas) no pueden usar las hojas del arbusto de mariposas como fuente de alimento. Debido a que el arbusto de mariposas no es compatible con todo el ciclo de vida de las mariposas, es bastante dañino cuando desplaza plantas nativas en bosques y praderas que las orugas necesitan para sobrevivir.
Haz crecer esto en su lugar:
- Hierba mariposa (Asclepias tuberosa)
- Algodoncillo común (Asclepias syriaca)
- Hierba de Joe Pye (Eutrochium purpureum)
- Pimienta dulce (Clethra alnifolia),
- Botoncillo (Cephalanthus occidentalis)
- Té de Nueva Jersey (Ceanothus americanus)
2. Glicinia China (Wisteria sinensis)
Wisteria es una hermosa enredadera leñosa que florece con racimos caídos de flores de color púrpura azulado en primavera.
Si bien se ve absolutamente impresionante en las paredes y otras estructuras, sus enredaderas eventualmente se volverán pesadas y bastante masivas. Las enredaderas pueden meterse en grietas y hendiduras, dañando las fachadas de casas, garajes y cobertizos.
Si bien los jardineros deben estar preparados para una gran cantidad de podas y mantenimiento con glicinias, la variedad china es especialmente problemática.
Introducida por primera vez en los Estados Unidos a principios del siglo XIX, la glicinia china es un productor muy agresivo que ha invadido la naturaleza de los estados del este y del sur. Debido a que crece tan rápido y se vuelve tan masivo, mata árboles y arbustos al rodearlos y bloquea la luz del sol para que no llegue al sotobosque.
Si te encanta el aspecto de las glicinias, cultiva variedades autóctonas de la región. Y al momento de plantar, hazlo lejos de tu hogar. Entrene a las glicinias para que crezcan en estructuras independientes como pérgolas o pérgolas resistentes.
Haz crecer esto en su lugar:
- Glicinia americana (Wisteria frutescens)
- Glicina de Kentucky (Wisteria macrostachya)
3. Zarza Ardiente (Euonymus alatus)
También conocido como árbol del huso alado y euónimo alado, el arbusto ardiente es un arbusto caducifolio que se extiende con hojas que adquieren un tono escarlata vibrante en otoño.
Originaria del noreste de Asia, la zarza ardiente se trajo por primera vez en la década de 1860. Desde entonces, se ha extendido a por lo menos 21 estados, estableciéndose en bosques, campos y bordes de caminos en matorrales densos donde desplaza a las plantas nativas.
La zarza ardiente puede extenderse a lo largo y ancho porque las aves y otros animales salvajes dispersan las semillas al comer las bayas que produce.
Haz crecer esto en su lugar:
- Wahoo oriental (Euonymus atropurpureus)
- Aronia roja (Aronia arbutifolia)
- Zumaque fragante (Rhus aromatica)
- Fothergilla enana (Fothergilla gardenii)
4. Hiedra inglesa (Hedera helix)
Cultivada como enredadera y como cubierta vegetal, la hiedra inglesa es un hermoso verde de fachada con su follaje lobulado de color verde intenso. Dado que es tolerante a la sequía y se adapta a la sombra intensa, es una enredadera popular que todavía se vende ampliamente en los EE. UU.
La hiedra inglesa es mucho mejor cuando se mantiene en el interior como planta de interior. Cuando se planta al aire libre, escapa al cultivo con la ayuda de pájaros que dispersan sus semillas.
En la naturaleza, crece rápida y agresivamente a lo largo del suelo, ahogando la vegetación nativa. Los árboles en su camino se infestan, bloqueando la luz del sol del follaje del árbol, lo que matará lentamente al árbol.
Peor aún, la hiedra inglesa es portadora de quemaduras bacterianas en las hojas (Xylella fastidosa ), un patógeno vegetal que puede tener un impacto devastador en muchos tipos de árboles.
Haz crecer esto en su lugar:
- Enredadera de Virginia (Parthenocissus quinquefolia)
- Enredadera cruzada (Bignonia capreolata)
- Supple-Jack (Berchemia scandens)
- Jazmín amarillo (Gelsemium sempervirens)
5. Agracejo Japonés (Berberis thunbergii)
El agracejo japonés es un arbusto pequeño, espinoso y caducifolio con hojas en forma de paleta, que a menudo se usa como seto en el paisajismo. Está disponible en numerosos cultivares con tonos rojos, naranjas, morados, amarillos y variados.
Introducido en los EE. UU. en la década de 1860, ha colonizado grandes extensiones de la región de los Grandes Lagos al adaptarse a una amplia gama de hábitats, incluidos humedales, bosques y campos abiertos.
Si bien el agracejo japonés desplaza a las especies nativas, también cambia la química del suelo en el que crece al hacer que los suelos sean más alcalinos y alterar la biota del suelo.
Su hábito denso crea mucha humedad dentro de su follaje, proporcionando un refugio seguro para las garrapatas. De hecho, se ha teorizado que el aumento de la enfermedad de Lyme está directamente relacionado con la propagación del agracejo japonés.
Haz crecer esto en su lugar:
- Arrayán (Myrica pensylvanica)
- Winterberry (Ilex verticillata)
- Baya de tinta (Ilex glabra)
- Nueve corteza (Physocarpus opulifolius)
6. Arce de Noruega (Acer platanoides)
Un trasplante europeo introducido en América del Norte en la década de 1750, el arce de Noruega ha llegado desde entonces a dominar los bosques en las partes del norte de los EE. UU. y Canadá.
Aunque inicialmente fue apreciado por su naturaleza tolerante, tolerante a la sequía, el calor, la contaminación del aire y una amplia gama de suelos, el arce de Noruega ha tenido un efecto dramático en el carácter y la estructura de nuestras áreas boscosas.
El arce de Noruega es un arce de crecimiento rápido que se vuelve a sembrar libremente. Su sistema de raíces superficiales y su gran dosel significa que muy poco puede crecer debajo de él. Al bloquear la luz del sol y privar de humedad a las plantas, abruma el hábitat y crea monocultivos forestales.
Especialmente preocupante es que amenaza directamente la supervivencia de los arces nativos, ya que los ciervos y otras criaturas evitarán comer las hojas del arce de Noruega y en su lugar consumirán especies nativas.
Haz crecer esto en su lugar:
- Arce de azúcar (Acer saccharum)
- Arce rojo (Acer rubrum)
- Roble rojo (Quercus rubra)
- Tilo americano (Tilia americana)
- Fresno Blanco (Fraxinus americana)
7. Maselva japonesa (Lonicera japonica)
La madreselva japonesa es una enredadera fragante que da flores tubulares de color blanco a amarillo de junio a octubre.
Aunque hermosa, la madreselva japonesa es un esparcidor extremadamente agresivo, arrastrándose en densas esteras a lo largo del suelo y sofocando los árboles y arbustos a los que trepa. Sombrea todo lo que crece debajo de él.
Plantada inicialmente en Nueva York en 1806, la madreselva japonesa ahora ocupa vastas extensiones de la costa este.
Planta esto en su lugar:
- Maselva trompeta (Lonicera sempervirens)
- Pipa holandesa (Aristolochia tomentosa)
- Pasiflora morada (Passiflora incarnata)
8. Enredadera de invierno (Euonymus fortunei)
Una enredadera de invierno densa, leñosa, de hoja ancha, de hoja perenne, es una planta versátil con muchos hábitos:arbusto amontonado, seto, enredadera o cubierta de suelo rastrero.
La enredadera de invierno se autosembra fácilmente y se puede encontrar creciendo en la naturaleza en la mitad este de los EE. UU. Invade áreas de bosque que se han abierto debido a incendios, insectos o viento.
Debido a que se esparce vigorosamente por el suelo, ahoga las plantas y plántulas de bajo crecimiento. Aferrándose a la corteza de los árboles, cuanto más alto crece, más lejos puede llevar el viento sus semillas.
Haz crecer esto en su lugar:
- Jengibre Silvestre (Asarum canadense)
- Arbusto de madroño (Euonymus americanus)
- Flox de musgo (Phlox subulata)
- Helecho Dulce (Comptonia peregrina)
9. Olivo de otoño (Elaeagnus umbellata)
El olivo otoñal, o baya de otoño, es un atractivo arbusto extenso con tallos espinosos y hojas elípticas de color verde plateado. Indígena del este de Asia, se trajo por primera vez a los EE. UU. en la década de 1830 para reconstruir y restaurar antiguos sitios mineros.
En un momento, se aconsejó cultivar este arbusto por sus muchos atributos positivos, incluido el control de la erosión, como protección contra el viento y por su fruto comestible. El olivo de otoño también es un fijador de nitrógeno que prospera en paisajes áridos.
A pesar de sus buenas cualidades, el olivo de otoño ha invadido desde entonces muchas áreas del este y centro de los EE. UU., formando matorrales densos e impenetrables que desplazan a las plantas nativas.
Ha sido capaz de propagarse con tanto éxito porque crece rápidamente y se reproduce a través de retoños de raíz y auto-siembra. Una sola planta de olivo de otoño puede producir 80 libras de fruta (que contienen aproximadamente 200 000 semillas) cada temporada.
Haz crecer esto en su lugar:
- Bacharis oriental (Baccharis halimifolia)
- Serviceberry (Amelanchier canadensis)
- Bautyberry (Callicarpa americana)
- Ciruelo Silvestre (Prunus americana)
10. Ligustro fronterizo (Ligustrum obtusifolium)
Comúnmente cultivado en las partes del norte de los EE. UU. como un seto y una pantalla de privacidad, el ligustro fronterizo es un arbusto caducifolio de crecimiento rápido que proviene de Asia.
El ligustro fronterizo se auto-sembra generosamente cada temporada y tolera una amplia gama de suelos y sequías. Se ha escapado de los huertos familiares del Medio Oeste para formar densos matorrales que desplazan a las especies nativas.
Haz crecer esto en su lugar:
- Acebo americano (Ilex opaca)
- Aronia negra (Aronia melanocarpa)
- Árbol de la vida americano (Thuja occidentalis)
- Tejo canadiense (Taxus canadensis)
11. Hierba plateada de soltera (Miscanthus sinensis)
La hierba plateada de Maiden, también conocida como hierba plateada china o japonesa, es una planta formadora de matas que proporciona color y textura en todas las estaciones.
Se auto-siembra libremente, se ha extendido a más de 25 estados a través del centro y el este de los EE. UU., y se puede encontrar tan al oeste como California.
También es altamente inflamable y aumenta el riesgo de incendio en cualquier área que invada.
Haz crecer esto en su lugar:
- Gran Tallo Azul (Andropogon gerardii)
- Hierba cepillo de botella (Elymus hystrix)
- Hierba interruptora (Panicum virgatum)
- Hierba india (Sorghastrum nutans)
12. Bambú dorado (Phyllostachys aurea)
El bambú dorado es un árbol de hoja perenne vigoroso y de rápido crecimiento que se vuelve amarillo a medida que maduran sus postes altos. Se utiliza con frecuencia como seto o pantalla de privacidad en jardines domésticos.
Un tipo de bambú “corredor”, se reproduce a través de rizomas subterráneos que pueden emerger del suelo a bastante distancia de la planta madre.
Una vez que se planta bambú dorado en un sitio, es muy difícil eliminarlo. Puede llevar años desenterrar repetidamente el sistema raíz para erradicarlo por completo.
Traído a los EE. UU. desde China en la década de 1880 como ornamental, el bambú dorado ha invadido desde entonces varios estados del sur formando densos monocultivos que desplazan a las plantas nativas.
Haz crecer esto en su lugar:
- Yaupon (Ilex vomitoria)
- Castaño castaño (Aesculus parviflora)
- Bambú de caña gigante (Arundinaria gigantea)
- Mirto de cera (Morella cerifera)
