Lemongrass es un ingrediente clave en muchas cocinas asiáticas y, como descubrirá a medida que siga leyendo, también es útil en una amplia gama de otras formas.
Pero si no vives en una zona de clima tropical o subtropical, se te puede perdonar que imagines que esta no es una planta que puedas cultivar donde vives.
Te sorprenderá saber que puedes cultívelo en su jardín, e incluso puede cultivarlo en un clima templado fresco siempre que lo traiga adentro o bajo techo durante los meses de invierno.
La clave del éxito, si vives en un lugar más frío que la zona 9a, es cultivarla en contenedores.
De esa manera, puede moverlo fácilmente a algún lugar con más protección durante la época más fría del año. En las zonas de clima templado más fresco, donde incluso las temperaturas de verano no son tan altas, normalmente sería mejor cultivarla en interiores o en un invernadero.
¿Qué es el limoncillo?
La hierba de limón, también conocida como hierba de citronela, se conoce con el nombre en latín Cymbopogon citratus .
Probablemente se originó en Sri Lanka o Malasia, aunque no se conoce en la naturaleza. Esta es una hierba perenne tropical de hoja perenne que se cultiva comúnmente al aire libre en los trópicos, subtrópicos y zonas de clima templado más cálido. También es cada vez más popular para cultivar en contenedores en zonas de clima más frío.
Cuando se cultiva en condiciones ideales, la planta puede alcanzar un tamaño de 1,5 m de alto y 1,5 m de ancho. Aunque, por supuesto, cuando se cultiva en contenedores es poco probable que crezca tanto.
Lemongrass es una planta que realmente requiere tanto sol y calor como sea posible. Lemongrass crece en su mejor momento a temperaturas entre 75F y 86F, aunque puede tolerar temperaturas de hasta 64F.
Tenga cuidado:puede morir con temperaturas inferiores a 50F. No puede tolerar la sombra.
Ya sea que la cultives en el suelo o en contenedores, necesitará un medio de drenaje libre para crecer. No le gusta tener los "pies mojados".
Cómo volver a crecer la hierba de limón de la tienda de comestibles
Si no puede obtener plantas de limoncillo fácilmente donde vive, puede usar tallos de las tiendas para volver a cultivar limoncillo.
Por supuesto, también puedes cultivar limoncillo a partir de semillas. Esta es una de nuestras fuentes favoritas de semillas.
Si crece a partir de tallos de supermercado, simplemente coloque los tallos en un poco de agua (con la raíz hacia abajo) y después de una semana más o menos, deberían comenzar a aparecer nuevas raíces.
Tan pronto como aparezcan las raíces, puede plantarlas en un medio de cultivo de drenaje libre adecuado para que crezcan las plantas.
Una vez que tenga un poco de hierba de limón creciendo en su jardín, es fácil obtener más plantas. Por lo general, se propaga simplemente dividiendo grupos establecidos.
¿Por que cultivar limoncillo en tu jardin?
Cultivar plantas tropicales en un jardín de clima templado no siempre es la opción más fácil. Pero además de proporcionarle a la hierba de limón las temperaturas adecuadas, suficiente luz solar y muchos nutrientes, no tendrás que hacer mucho. Tiende a ser una planta relativamente libre de problemas.
Incluso con el trabajo extra que implica el cuidado de una planta en un contenedor, y tal vez mudarla al interior cuando se acerque el clima frío, vale la pena considerar cultivarla donde vives.
Estas son algunas de las razones para cultivar limoncillo:
1. Como parte de un jardín de contenedores
Si está creando un jardín en contenedores, tratando de aprovechar al máximo cualquier espacio de cultivo que tenga disponible, la hierba de limón puede ser una excelente opción.
Como una planta relativamente tolerante a la sequía, a la que le gustan las condiciones de drenaje libre, puede prosperar incluso donde el agua escasea. Regar siempre puede ser un desafío mayor cuando se trabaja en macetas, por lo que a menudo puede ser una buena idea elegir plantas con menores necesidades de agua.
La hierba de limón generalmente se cultivaría en su propio contenedor. Pero si está cultivando árboles de clima tropical/cálido u otras plantas grandes (como plátanos, por ejemplo) en macetas o jardineras grandes, la hierba de limón podría ser una gran planta de compañía para colocar alrededor de los bordes de esos contenedores.
El limoncillo también funciona bien como planta complementaria junto con el jengibre, la cúrcuma, la galanga, los guandúes o el taro, por ejemplo. Y puede prosperar junto con hierbas mediterráneas como el tomillo, la mejorana o el orégano en un jardín de hierbas en contenedores.
2. Por Su Deliciosa Fragancia
Ya sea que pueda cultivar limoncillo en el suelo o deba cultivarlo en contenedores, bajo techo o en interiores, otra razón para cultivarlo es por su deliciosa fragancia. Coloque la hierba de limón cerca de un área para sentarse y podrá disfrutar de su aroma cítrico. El aroma puede ser delicioso y relajante, lo que puede realzar las áreas de estar, ya sea en el exterior o en el interior.
3. Para Cobertura del Suelo y Control de Erosión
Si vive en una zona climática donde es posible cultivar hierba de limón al aire libre en el suelo, la hierba de limón puede ser increíblemente útil como planta de paisaje.
En climas tropicales y subtropicales y zonas de clima templado cálido, puede ser útil para la cobertura del suelo y el control de la erosión. El sistema de raíces de esta planta y el hábito de propagación de la formación de grupos significan que puede ayudar a mantener el suelo en su lugar. También puede ayudar a retener la humedad al mantener cubierta la superficie del suelo.
4. Para mejorar el suelo degradado
En áreas donde se puede cultivar eficazmente en el suelo, la hierba de limón también puede ser muy útil para mejorar el suelo degradado.
La planta crece rápidamente, creando mucha materia vegetal que se pudrirá y construirá la estructura y la fertilidad del suelo. Es un acumulador dinámico relativamente efectivo de potasio.
5. A borde de lechos y bordes
El limoncillo también puede ser útil como borde o borde de cama viva para áreas de cultivo en climas más cálidos. Se puede usar como un divisor para evitar que las plantas más invasivas y que se extienden, como las batatas, por ejemplo, se salgan de los límites.
Su hábito de crecimiento puede evitar que tales plantas se apoderen de otras áreas de un jardín o se extiendan por los caminos. También se puede usar como una barrera para evitar que las malezas crezcan en un área de cultivo.
6. Para Repeler Ciertos Insectos
Ya sea que se cultive en el suelo o en contenedores, el limoncillo también es un buen compañero para otras plantas debido a sus propiedades repelentes de insectos. La citronela en la hierba de limón repele los mosquitos, las moscas de los establos y una variedad de otras plagas de insectos como las moscas blancas y los áfidos.
Las propiedades repelentes de insectos se aplican hasta cierto punto a las plantas a medida que crecen, pero también puede extraer citronela de las plantas para crear velas de citronela o infusiones para mantener las plagas alejadas de ciertas plantas o fuera de su hogar.
7. Para uso culinario
Por supuesto, la razón más conocida para cultivar limoncillo es para uso culinario.
El corazón de los brotes tiernos se cocina y se come como verdura. Las hojas se usan para cocinar o para preparar un té saludable. Las porciones basales de los brotes se utilizan para impartir una fragancia y un sabor a limón, y las hojas más viejas se colocan en platos (como las hojas de laurel) y luego se retiran antes del consumo.
El limoncillo es un ingrediente clave en muchos platos favoritos, como el curry tailandés y otras comidas del sudeste asiático. Aquí hay algunas recetas que te gustaría probar:
Curry verde tailandés con verduras de primavera @ cookieandkate.com.
Salteado vegano con limoncillo @ thespruceeats.com.
Sopa de fideos con coco y limoncillo @ laurencariscooks.com.
8. Para usos medicinales naturales
El limoncillo también es una hierba útil en la medicina natural. El té elaborado a partir de las hojas de la planta se utiliza en el tratamiento de problemas digestivos. También se usa para tratar enfermedades febriles leves, especialmente en niños. Las hojas alivian los espasmos y aumentan la transpiración.
Lemongrass también produce un aceite esencial muy útil. Esto tiene propiedades antifúngicas y antibacterianas. Externamente, este aceite esencial se puede usar (diluido adecuadamente en un aceite portador) para tratar una variedad de afecciones, como el pie de atleta, la tiña, la sarna y los piojos. También se puede aplicar para aliviar el dolor en las articulaciones artríticas.
9. Para Hacer Limpiadores Domésticos Orgánicos
Debido a sus propiedades antibacterianas y antifúngicas, la hierba de limón también se puede utilizar como ingrediente en productos de limpieza caseros naturales para el hogar.
El aceite esencial se puede usar en una solución de vinagre y agua como un limpiador de superficies multipropósito, por ejemplo. Mezcle 30 gotas de aceite esencial de citronela con 4 litros de agua y 1 litro de vinagre.
10. Para hacer productos de limpieza y belleza ecológicos
El limoncillo no solo es efectivo para limpiar las superficies de tu hogar. También es ideal para hacer productos de limpieza naturales para su régimen de belleza y limpieza personal. Por ejemplo, puede agregar limoncillo a un jabón para derretir y verter, oa otras recetas de jabón.
También podría hacer, por ejemplo:
Enjuague para el cabello Lemongrass @ naturecurly.com.
Exfoliante de citronela y azúcar @ emilyenchanted.com.
Bálsamo labial casero de citronela @ dearcrissy.com.
Las anteriores son solo algunas de las razones por las que cultivar limoncillo es una buena idea. Entonces, ¿por qué no intentas cultivar un poco donde vives?
