Si recién está comenzando su carrera de jardinería y desea establecer algunos árboles frutales rápidamente, no tiene que buscar variedades exóticas porque la mayoría de las frutas que come todos los días crecen rápidamente con un mínimo esfuerzo de su parte. . Esto incluye peras, melocotones e higos para las personas que viven en zonas de cultivo templadas, cítricos para las personas del sur y manzanas y cerezas para las que viven en zonas más al norte.
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La razón principal por la que podría querer cultivar árboles frutales es para obtener frutas deliciosas, pero hay muchas otras. Los árboles frutales brindan sombra, hermosas flores primaverales y hábitats para las aves y las abejas. Algunas variedades de árboles frutales son resistentes en casi cualquier lugar, pero para producir una gran fruta, todos necesitan una cantidad característica de horas de frío, que es la cantidad acumulada de horas por año con temperaturas entre 32 y 45 grados Fahrenheit. Las horas de frío no son lo mismo que las zonas de cultivo del USDA, pero están relacionadas, y la zona de cultivo suele ser toda la información que necesita.
Los árboles frutales quedan inactivos en climas fríos, y si salen demasiado pronto de la inactividad debido a las pocas horas de frío, no fructificarán o la fruta tendrá un tamaño inferior al normal. Si emergen demasiado tarde, la polinización se ve afectada negativamente. Puede encontrar la cantidad de horas de frío que recibe su región en su centro de jardinería local o extensión universitaria para que pueda elegir las variedades adecuadas para cultivar. Las variedades de árboles frutales tienden a ser específicas de la región, pero una lista general de los árboles frutales más fáciles de cultivar incluiría estos cinco árboles.
1. A un manzano le gusta el frío
Los manzanos requieren más horas de frío que la mayoría de las otras frutas, y aunque hay variedades de temporada larga que producen una gran fruta tan al sur como en la zona 8, la mayoría de las variedades resistentes se desarrollan mejor en las zonas 3 a 5 y principalmente en la parte occidental del país. donde las enfermedades fúngicas son menos rampantes. Casi siempre encuentras manzanos en los huertos porque se necesita más de un árbol para la polinización cruzada, lo que asegura la producción de fruta. Para obtener la mejor fruta, se necesitan dos cultivares diferentes que florezcan al mismo tiempo y muchas abejas para transportar el polen.
Los manzanos tienden a crecer más anchos que altos, y producen fragantes flores blancas y rosadas a principios de la primavera y frutos que están listos para la cosecha en el otoño. Hay muchas variedades con requisitos de frío que varían de 300 a 1200 horas, y prefieren pleno sol y mucha humedad. Para obtener la mejor fruta de un manzano, debe podarlo periódicamente para adelgazar las ramas y dejar espacio para la fruta, y el mejor momento para hacerlo es cuando el árbol está inactivo.
2. Los perales son árboles frutales prolíficos
Los perales son otro árbol frutal de clima frío y son incluso más fáciles de cultivar que los manzanos. Crecen en las zonas USDA 4 a 8, aunque algunas variedades pueden tolerar los fríos inviernos en la zona 3. Las variedades europeas, como Bosc, Anjou y Bartlett, producen la clásica fruta en forma de pera, mientras que la fruta de las variedades asiáticas, como Hosui , Chojuro y Shinseiki, tiende a ser redondo como una manzana. Las variedades europeas necesitan entre 600 y 900 horas de frío para la producción de fruta, mientras que las variedades asiáticas solo necesitan de 300 a 600 horas.
El tamaño de un peral depende principalmente del patrón. Un árbol que crece a partir de un portainjertos estándar puede alcanzar una altura de 30 pies con una extensión de 20 pies, pero las variedades enanas que crecen a partir de portainjertos enanos solo pueden crecer hasta 8 pies de alto y ancho. Las peras florecen antes en la primavera que las manzanas, produciendo delicadas flores blancas, y la fruta está lista para la cosecha desde fines del verano hasta fines del otoño, según la variedad. Solo unas pocas especies de peras son autofértiles; la mayoría necesita polen de un cultivar diferente que florezca al mismo tiempo y los servicios de un polinizador, como abejas o colibríes.
3. Cerezos y sus icónicas flores
Aunque los cerezos que producen las flores icónicas por las que Japón es tan conocido no producen frutos, varias especies fructíferas producen flores que son igual de llamativas. Puede elegir cerezas dulces para picar si vive en la zona USDA 5 a 7 o guindas para hornear si está en la zona 4 a 8. La mayoría de las variedades de cerezos son autofértiles, pero la fruta será más grande y más sabrosa si hay un variedad de cereza diferente que crece cerca.
Las cerezas son un tipo de fruta de hueso, y la diferencia entre las dulces y las ácidas es la cantidad de ácido cítrico que contienen. Los cerezos dulces de tamaño estándar pueden alcanzar alturas de 35 pies, mientras que las variedades enanas crecen hasta unos 15 pies. La madera obtenida de cerezos de tamaño natural es un material preciado para la fabricación de armarios y carpintería interior.
4. Ciruelos europeos, japoneses y americanos
Al igual que algunas variedades de manzanas y peras, las ciruelas crecerán tan al norte como la zona 3 y tan al sur como la zona 7, y la mayoría de las variedades fructificarán con tan solo 300 horas de enfriamiento. Las variedades europeas, que crecen en la mayor parte del país, son autofértiles, mientras que las variedades estadounidenses más resistentes suelen necesitar polinización cruzada para dar frutos. Las variedades de ciruelas japonesas, que también necesitan polinización cruzada para producir frutos, son más susceptibles a las heladas primaverales y se adaptan mejor a las zonas 5 a 7 que a las zonas más al norte.
Los ciruelos necesitan un suelo con buen drenaje y pleno sol y no les irá bien en un suelo arcilloso que retiene la humedad. Los ciruelos pueden crecer de 20 a 30 pies de altura, y producen flores que son casi tan atractivas e icónicas como las flores de cerezo, con una coloración blanca, rosa e incluso rojo intenso que se apodera del árbol durante un período de dos semanas en marzo o Abril. Las ciruelas están listas para la cosecha cuando se ablandan y se vuelven de color rojo intenso a púrpura, lo que ocurre desde mediados de julio hasta septiembre.
5. La higuera común autofértil
La higuera no crece tan al norte como muchos otros árboles frutales, siendo resistente solo en la zona 7 (aunque algunas variedades crecerán en la zona 4), y solo necesita 100 horas de frío para producir frutos sabrosos. Al árbol, que alcanza una altura de 15 a 30 pies y también puede crecer como un arbusto, le gusta estar a pleno sol y prefiere suelos con buen drenaje, aunque en regiones áridas, es una buena idea cubrir con mantillo para ayudar a que el suelo retenga la humedad. .
La higuera común (Ficus carica ) requiere poco mantenimiento y es una de las variedades de árboles frutales más fáciles de cultivar porque es altamente resistente a plagas y enfermedades y se autopoliniza. Algunas otras variedades de higos tienen requisitos de polinización específicos, como la necesidad de ser polinizados por especies específicas de avispas de higos, y esto los convierte en un problema para el cultivador promedio.
Las higueras no son conocidas por sus flores, y eso es porque las flores están escondidas dentro de la fruta. Son conocidas, sin embargo, por sus hojas de gran tamaño, que tienen muchas referencias en la tradición religiosa, y por su delicioso fruto. El higo común produce un fruto verdoso que se torna morado a medida que madura, y está listo para la cosecha cuando se ablanda y predomina el color morado, que generalmente ocurre desde mediados de verano hasta mediados de otoño. Es importante esperar a que los higos se ablanden antes de recolectarlos porque, a diferencia de algunas frutas, no madurarán después de recolectarlos y los higos verdes son prácticamente incomibles.
