¿Qué es la hierba gatera?
Catnip, o hierba gatera, son nombres comúnmente utilizados para muchas especies y variedades de Nepeta , una herbácea perenne resistente. Nepeta Cataria es la especie que generalmente se conoce como la hierba gatera "verdadera" y se dice que tiene las hojas más aromáticas. Esta planta recibe su nombre porque los gatos adoran el fuerte olor a menta de las hojas trituradas y les encanta mordisquear el follaje, a veces incluso rodando por toda la planta. Las hojas secas de hierba gatera se usan ampliamente como relleno para juguetes de mascotas para que los gatos puedan disfrutar de la fragancia durante todo el año. La hierba gatera también es comestible y útil para los humanos:las hojas y las flores se pueden usar para dar sabor a los platos y para hacer té, como repelente de insectos y plagas. El único inconveniente de cultivar hierba gatera es que es casi seguro que atraerá a los gatos del vecindario a tu jardín.
La hierba gatera es una excelente planta de jardín que florece durante gran parte del verano. Nepeta Cataria forma una mata de esbeltos tallos ramificados revestidos de hojas dentadas de color verde grisáceo, de hasta 90 cm de alto y 60 cm de ancho. Los racimos de flores, formados por muchas flores diminutas, son de color violeta con manchas blancas y nacen durante el verano. Las flores son ricas en néctar y atraen a las abejas junto con una amplia selección de insectos polinizadores. Aunque esta especie es decorativa, otras especies y variedades de hierba gatera (Nepeta ) tienen mayor valor ornamental.
Cómo cultivar hierba gatera
Las plantas de hierba gatera están disponibles para comprar y plantar en cualquier época del año, en un sitio soleado y suelo bien drenado, o en una maceta grande. Alternativamente, cultive la suya propia a partir de semillas, sembrándolas desde la primavera hasta el otoño. Recorte los tallos muertos durante el período de inactividad y antes de que comiencen a aparecer nuevos brotes a mediados de la primavera.
Dónde cultivar hierba gatera
La planta de hierba gatera necesita un suelo que drene libremente y crece mejor cuando recibe mucho sol. Plante en el borde de un borde, en una cama elevada o en una maceta grande. Una vez establecida, la hierba gatera tolera la sequía.
Cómo plantar hierba gatera
Plante plantas de hierba gatera cultivadas en macetas en cualquier época del año, siendo el otoño o la primavera los momentos ideales para plantar. Cultive en suelos de pobre a moderadamente fértiles, sin estiércol ni fertilizantes adicionales. Si el suelo es pesado y de drenaje lento, incorpore arena gruesa antes de plantar o cultive hierba gatera en un lecho elevado. Riegue inmediatamente después de plantar y manténgalo regado durante los períodos secos durante los primeros meses si se planta en primavera.
Cómo cuidar la hierba gatera
La hierba gatera es fácil de cultivar y necesita muy pocos cuidados una vez establecida.
Cómo propagar la hierba gatera
Siembre las semillas desde la primavera hasta fines del verano, en una maceta pequeña o en una bandeja de compost húmedo para semillas, y cubra ligeramente la semilla. Una vez que las plántulas sean lo suficientemente grandes para manipularlas, transplántelas en macetas individuales de 9 cm y crezcan sin calor hasta que sean lo suficientemente grandes como para plantarlas.
Divida los grupos establecidos que tengan al menos 3 años, mientras estén inactivos, en otoño o principios de primavera.
Cómo podar la hierba gatera
Una vez que haya terminado la primera oleada principal de flores, a fines del verano, corte los tallos que han florecido, dejando el crecimiento joven sin flores. Esto estimula el crecimiento arbustivo y puede fomentar una oleada repetida de flores.
En otoño, la planta muere hasta el suelo y los tallos muertos se pueden cortar en cualquier momento antes de la primavera. Dejar el crecimiento muerto el mayor tiempo posible brinda refugio a los insectos benéficos durante el invierno.
Cultivo de hierba gatera:plagas y enfermedades
Nepeta Cataria generalmente está libre de plagas y enfermedades. El mildiú polvoroso puede ocurrir en veranos secos y se ve como una capa blanca en las hojas, pero no requiere acción.
Consejos para comprar hierba gatera
- Nepeta cataria a veces está disponible para comprar en viveros y centros de jardinería y se puede encontrar en la sección de plantas perennes o con hierbas.
- Otras especies y variedades de hierba gatera están ampliamente disponibles, muchas de las cuales son más atractivas que la verdadera hierba gatera
- Siempre revise las plantas en busca de signos de daño y enfermedad antes de plantar
