Hemerocallis de doble corona
Si hay una planta perenne "apuesta segura", debe ser el lirio de día. Prosperan desde Minnesota hasta Florida (zonas 3 a 9), toleran una amplia variedad de condiciones del suelo, no les preocupan las enfermedades ni las plagas, y florecen fielmente durante años prácticamente sin atención. El nombre botánico de la azucena, Hemerocallis, significa "belleza por un día" y, de hecho, la mayoría de las flores de las azucenas se abren por la mañana y mueren al anochecer. Sin embargo, cada tallo floral (también llamado escapo) normalmente tiene al menos una docena de botones florales, por lo que la planta permanece floreciendo durante varias semanas.
A diferencia de la mayoría de las plantas perennes, las azucenas se adaptan bien a muchos usos diferentes en el jardín y el paisaje. Las variedades más cortas y compactas funcionan bien plantadas directamente en bordes perennes, donde sus flores brindan un bienvenido impulso a mediados del verano. En grupos de 3 o 5, los lirios de día son ideales para plantaciones de jardines, especialmente cuando se combinan con pastos ornamentales y arbustos pequeños. Las azucenas también son la planta perfecta para plantaciones masivas a lo largo de una cerca o pasarela, donde formarán una pantalla densa a prueba de malezas.
Una variedad llamada Hyperion
Cómo seleccionar un lirio de día
Hay varias especies diferentes de azucenas, incluida la omnipresente azucena de carretera de color naranja pálido (Hemerocallis fulva ), el Hemerocallis citrina de floración nocturna y el fragante lirio limón (Hemerocallis flava ). La mayoría de las azucenas plantadas por los jardineros domésticos son cultivares híbridos.
Los criadores de flores han tenido un día de campo con los lirios de día y ahora hay miles de cultivares con nombre. Estos cultivares se pueden agrupar en una variedad de formas:por tiempo de floración (temprano, medio y tardío), color de la flor (blanco a amarillo, rosa y morado), altura del escapo (6 pulgadas a 3 pies de altura) y forma de la flor (trompeta, doble, con volantes, recurvado).
Al elegir cultivares de floración temprana, media y tardía, puede tener flores de azucenas floreciendo durante la mayor parte del verano. Si además mezcla varias alturas, colores de flores y formas de flores, podrá disfrutar de flores nuevas y diferentes cada día. Los horticultores profesionales separan las azucenas en varias categorías adicionales. Estos son algunos de los términos que puede encontrar:
- Diploide :Estos cultivares tienen 22 cromosomas en la planta. Tienden a tener flores más numerosas, pero más pequeñas que las tetraploides, y una forma elegante y anticuada. Muchas azucenas de flores dobles son diploides.
- Tetraploide :Estas azucenas tienen 44 cromosomas. Las azucenas tetraploides tienden a tener flores más grandes y de colores más intensos que las diploides. También cuentan con el apoyo de escapes más fuertes y resistentes.
- Miniatura :Estas variedades compactas varían de 12 a 25 pulgadas de alto. Las flores también son más pequeñas. Son excelentes para espacios pequeños y para plantar directamente en el borde perenne.
- Inactivo :El follaje de estos cultivares muere en el suelo en otoño, independientemente del clima. Estos cultivares crecen mejor en climas fríos. La mayoría de los cultivares de azucenas caen en esta categoría.
- Árbol de hoja perenne/Semi-árbol de hoja perenne :Algunas azucenas tienen un follaje que se mantiene siempre verde o semi-perenne durante todo el invierno en áreas templadas. Estos cultivares se adaptan mejor a las zonas de clima cálido.
- Reflorecimiento :Algunos cultivares de azucenas florecerán varias veces durante el verano. En general, las azucenas tienen un período de floración principal en verano, seguido de floraciones intermitentes, a menudo hasta las heladas. Quitar las cabezas de flores descoloridas fomenta el rebrote.
Cuidado de la plantación
Las azucenas florecen mejor cuando se plantan a pleno sol (6 horas al día), en suelo húmedo pero bien drenado. En climas cálidos, los cultivares de color oscuro deben recibir algo de sombra por la tarde para ayudarlos a conservar el color de sus flores. Cuando se plantan en el lugar correcto, las azucenas florecerán durante años con poco cuidado. No requieren fertilización más que una adición anual de compost.
Si compra azucenas por correo, plántelas a los pocos días de recibirlas. En el sur, plante en primavera u otoño mientras las temperaturas aún son frescas. En el norte, las azucenas deben plantarse en primavera para que tengan suficiente tiempo para establecerse antes del invierno. Sin embargo, las azucenas son plantas tan resistentes que, en el norte, la mayoría se puede plantar en cualquier momento desde la primavera hasta el otoño.
Enmiende el suelo con compost antes de plantar. Coloque las plantas a una distancia de 12 a 18 pulgadas y siembre de modo que la corona quede aproximadamente 1 pulgada por debajo de la superficie del suelo. Riegue bien y cubra con corteza o paja para conservar la humedad y evitar que crezcan malas hierbas. Aunque resistentes una vez establecidos, los trasplantes jóvenes deben mantenerse libres de malas hierbas y bien regados el primer año.
Los lirios de día tienen pocas plagas. Sin embargo, una nueva enfermedad de las azucenas, un tipo de roya, se ha estado propagando por todo el condado y ha atacado a muchas plantas. Para controlar esta enfermedad, mantenga el área alrededor de las azucenas abierta y aireada, elimine el follaje enfermo y riegue las plantas cuando la lluvia sea insuficiente.
Dividiendo azucenas
Una de las pocas tareas de mantenimiento de rutina necesarias cuando se cultivan azucenas es dividirlas. Dependiendo de su crecimiento, su grupo de lirios de día generalmente se llenará después de cuatro o cinco años y la floración disminuirá. En la mayoría de las áreas, el final del verano es el mejor momento para dividir las azucenas. En el norte, el comienzo de la primavera es una opción alternativa, especialmente si el clima suele enfriarse rápidamente en otoño.
Desenterrar grupos individuales y ponerlos en una lona. Use un cuchillo afilado o una pala para separar plantas jóvenes sanas (abanicos) con sistemas de raíces fuertes. Recorte el follaje y vuelva a plantar inmediatamente en suelo enmendado con compost o plante en recipientes para guardar. Tendrá muchas plantas adicionales de cada grupo para regalar a amigos y vecinos. Desecha las plantas pequeñas o enfermas.
Cuidado de invierno
En las áreas del norte, los lirios de día recién plantados se pueden cubrir a fines del otoño. Esto es importante para las plantas jóvenes que, de lo contrario, podrían ser arrancadas del suelo el primer invierno. El follaje muerto se puede quitar en primavera, a menos que esté enfermo. En ese caso lo mejor es retirarlo en otoño.
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