La lechuga es una de las verduras más versátiles de nuestros menús diarios:es difícil imaginar una comida sin una ensalada como acompañamiento. Entonces, ¿cómo podemos asegurarnos de obtener un suministro continuo de estas hermosas verduras de hoja verde? ¿La lechuga se regenera después de la cosecha? De ser así, ¿cuánto tiempo sigue cosechando?
Este artículo explicará cómo cosechar lechugas de manera sostenible durante largos períodos de tiempo con solo unas pocas siembras estratégicas.
La lechuga vuelve a crecer una vez que sus hojas han sido cortadas o arrancadas del tallo principal. Mientras la raíz esté intacta en el suelo y haya al menos 1-2 pulgadas de tallo y hojas en la base, la lechuga crecerá de nuevo en tan solo una semana. El método de cosecha de cortar y volver es el más popular.
Incluso puede volver a cultivar lechuga en el interior, a partir de restos de cocina; es así de fácil y básicamente es comida gratis. Simplemente coloque el tallo de la lechuga en un plato de agua poco profundo, déle acceso a la luz y reemplace el agua diariamente. Deberías empezar a ver hojas maduras en unos 14 días.
3 formas de cosechar lechuga
Hay tres formas principales de cosechar lechuga, todas las cuales pueden usarse como una fuente continua de hojas frescas:
1. El método de cortar y volver
El método de cortar y volver es sencillo y, como su nombre indica, puede volver para encontrar un nuevo crecimiento en muy poco tiempo. Con unas tijeras, corte las hojas en la base, asegurándose de dejar aproximadamente dos pulgadas de tallo debajo. Estos servirán como la base desde la cual surgirá todo nuevo crecimiento.
- Consejo:puede usar cualquier tijera que tenga a mano, o incluso un cuchillo para el método de cortar y volver a colocar, pero encuentro que la suciedad y el agua dañan rápidamente las cuchillas. Me encanta usar tijeras de corte de teflón para evitar la corrosión. También es excelente para la poda delicada (como esos molestos retoños de tomate) y para cosechar todo tipo de hierbas y hojas.
El método de cortar y volver a funcionar funciona mejor en ciertas variedades de lechuga, en particular la lechuga de hojas sueltas y la romana, pero incluso puede cortar variedades de lechugas arrepolladas y esperar ver un nuevo crecimiento.
Me gusta usar el método de cortar y volver a colocar en filas de lechuga de hojas sueltas. Siembro mis semillas de lechuga directamente en el suelo, en sembradoras, y no realizo ningún raleo. A medida que crezcan las plántulas, formarán una hilera densa de follaje. Cosecho de una fila durante una semana y luego dejo que vuelva a crecer a medida que paso a la siguiente fila.
Mis variedades favoritas para cortar y volver a cosechar:
- Ensaladera Verde
- Ensaladera Roja
- Los Simpson de semilla negra
- Lollo Rossa
2. El método de recolección de hojas
La recolección de hojas puede ser un método de recolección ordenado y atractivo si se hace correctamente. Al recoger las hojas de las plantas de lechuga, debe concentrarse en cosechar solo las hojas inferiores. Recoge todas las hojas inferiores que estén maduras antes de pasar a la siguiente planta.
Mantenga dos cubos a su lado:uno para llevar las hojas cosechadas y el otro para guardar las hojas dañadas. Las hojas amarillas o comidas por insectos o babosas pueden ir al contenedor de compost.
Si recoge hojas regularmente, las plantas de lechuga crecerán hacia arriba. Sus tallos serán gruesos y altos, parecidos a pequeñas palmeras, muy parecidas a las plantas de col rizada que se han cosechado de manera similar.
La recolección de hojas no se limita a las variedades de lechuga de hojas sueltas. Puede quitar las hojas exteriores de las plantas de lechuga mantecosa, aunque es mejor dejar que formen cabezas.
Mis variedades favoritas para recoger hojas:
3. Cosecha de lechugas
No todas las variedades de lechuga se pueden cosechar para hojas individuales. Algunas plantas de lechuga forman cabezas apretadas y crujientes que se asemejan al repollo, y otras maduran hasta convertirse en cabezas deliciosas y aterciopeladas llamadas cabezas de mantequilla. Estos cultivares se cultivan mejor hasta que alcanzan la madurez y forman cabezas enteras.
Es posible que le resulte difícil esperar tanto tiempo, ya que algunas lechugas pueden tardar hasta 70 días en estar listas para la cosecha. Pero si domina la siembra sucesiva y escalona las siembras de lechugas arrepolladas, además de combinarlas con cosechas de lechugas de hojas sueltas, tendrá un suministro continuo de varias plantas de lechuga.
Las cabezas de lechuga tienen sus propias ventajas:se mantienen frescas por más tiempo, ya sea en el refrigerador o en el suelo hasta el momento de la cosecha, y sus hojas tiernas son crujientes y deliciosas.
Mis variedades de lechugas arrepolladas favoritas son:
- Reina de Hielo
- Grandes Lagos
- Pequeña joya
Cómo conseguir una cosecha continua de lechugas durante toda la temporada
Solo puede obtener tanto crecimiento de una sola siembra de lechuga. Una vez que está madura, puede cosechar lechuga de hoja durante aproximadamente un mes antes de que comience a amargarse y se convierta en semilla. Es por eso que sembrar semillas o plantar plántulas de lechuga en bandejas de plántulas varias veces durante la temporada de crecimiento es importante para darle continuidad a las ensaladas verdes.
- Consejo:Cultivo un lote de lechuga en una sola bandeja de 72 celdas para que me dure meses (este es el tamaño de bandeja que estoy usando). Como la lechuga se regenera, no hay que volverse loco y sembrar demasiado.
En nuestro clima templado, es posible cultivar lechuga al aire libre desde mediados de marzo hasta finales de septiembre sin ningún método adicional para extender la temporada. Puedes cosechar lechugas cultivadas al aire libre a partir de solo cuatro siembras estratégicas:
- de principios a mediados de marzo
- a principios de junio
- a mediados de julio
- a mediados de agosto
La siembra de agosto está pensada para durar bajo protección (marcos fríos, politúnel, invernadero) durante los meses de invierno, si tus inviernos son suaves, o al menos hasta la primera helada. Si no tiene un invernadero o un túnel de polietileno, puede extender la temporada si los cubre con un túnel de plástico bajo y los protege con fardos de paja a cada lado.
Desafíos del cultivo de lechuga en los meses de verano
El mejor momento para que la lechuga se desarrolle es durante mayo. Es entonces cuando saben mejor y crecen rápido y vigorosos. Pero cuando llega el calor del verano, cultivar lechuga puede resultar una tarea difícil, ya que algunas variedades dan semillas de inmediato o se ven fláccidas y sin vida.
Comience sus semillas en el interior si está cultivando en bandejas modulares porque puede controlar el calor y la humedad, y las temperaturas no son tan extremas como en el exterior en los abrasadores meses de verano. Siembre directamente las semillas en una parte sombreada del jardín y mantenga el suelo constantemente húmedo.
Usa la sombra a tu favor y protege las tiernas hojas de lechuga del fuerte sol. Puede intercalar lechugas entre plantas altas o usar un paño de sombra para protegerlas. De cualquier manera, sepa que la lechuga no necesita mucha luz solar y prospera en las áreas más frescas y parcialmente sombreadas de su jardín. Lea más sobre el cultivo de lechugas a la sombra en este artículo.
Conclusión
La lechuga es más que un cultivo de primavera. Es un verde delicioso durante todo el año que sigue dando. Usa el método de cortar y volver a colocar para obtener hojas limpias y sin suciedad de varios tamaños, o poda la planta de lechuga para obtener hojas grandes y maduras. Disfrute de corazones crujientes y capas de hojas deliciosas cuando cultive lechugas para las cabezas. ¡Feliz jardinería!
