Las habas son hortalizas anuales resistentes a las heladas que se pueden plantar en otoño, invierno o primavera, y germinan al aire libre a temperaturas tan bajas como 2
o
C (36
o
F). Una vez germinadas, en teoría, tolerarán cualquier cosa hasta -10
o
C (14
o
F).
También conocidas como habas, estas legumbres deliciosamente terrosas son increíblemente fáciles de cultivar, pero también increíblemente fáciles de matar. En este artículo quiero repasar algunas de las necesidades básicas de las habas y algunos ejemplos de errores comunes que todos cometemos como jardineros.
En particular, queremos hacer algunas aclaraciones importantes que van más allá de lo que dice en su paquete de semillas. Lo que es más importante, las habas son más resistentes a las heladas que a las heladas (lo explicaré en un momento).
Cuándo plantar habas
Las habas se pueden plantar desde finales de otoño hasta principios de verano, pero no les gustan las temperaturas extremadamente altas o bajas. En la mayoría de los climas templados, puedes sembrar habas entre octubre y junio.
La siguiente tabla establece cuándo sembrar habas según los diferentes climas:
Cuándo sembrar habas según los diferentes climas
Si bien es posible cultivar habas en cualquier parte del mundo, no se cosecharán a temperaturas superiores a 24
o
C/75
o
F, y las plantas morirán a temperaturas inferiores a -10
o
C/14
o
F. Entonces, en partes extremas del país, debe moderar las condiciones de crecimiento cultivando habas en invierno para evitar el sobrecalentamiento o sembrando en verano para evitar el riesgo de heladas profundas.
| Cuándo sembrar habas, según el clima* |
| Zona | Temporada |
| USDA | lado derecho | Otoño | Invierno | Primavera |
| 1a – 4b | (sin equivalente en Europa) | — | — | Mayo – Junio |
| 5a – 5b | H7 | — | febrero | abril – junio |
| 6a – 7b | H6-H5 | octubre / noviembre | Enero / Febrero | abril – junio |
| 8a – 9b | H4 | noviembre | febrero | — |
| 10a – 13b | H3 – H1a | — | febrero | — |
(*Esta tabla es precisa para cualquier cultivador del hemisferio norte, pero para los horticultores al sur del ecuador, invierta estos meses usando agosto como el comienzo del año de cultivo)
¿Las habas necesitan protección?
Habas no necesita protección contra las heladas, pero ayuda. La helada no los matará, e incluso cortar las habas para fomentar vainas más fuertes es una parte natural de su ciclo de crecimiento. El mayor riesgo para las habas es la nieve intensa.
Las habas no tienen los tallos gruesos y resistentes de los puerros o el brócoli, por lo que es probable que sean la planta físicamente más frágil en la huerta de invierno y es muy probable que las fuertes nevadas rompan sus tallos, pero como notó nuestro editor este año, sus habas se recuperó asombrosamente después de al menos un pie de nieve.
¿Puedes sembrar habas en junio o en una fecha posterior?
En climas más templados, puede cultivar habas hasta junio, siempre que las temperaturas de verano no superen los 24/75
o
F. Un golpe repentino hasta 30
o
C/86
o
F estará bien, pero si las temperaturas extremas persisten durante más de una semana, sus habas sufrirán mucho, así que trate de no plantarlas en las dos primeras semanas de junio; de lo contrario, estará luchando contra el calor a fines de agosto cuando está empezando a cosechar.
¿Las heladas dañarán mis habas?
Frost dañará tus habas, pero no las arruinará. Al plantar habas en otoño, antes de las primeras heladas, se obtiene una ventaja sobre las habas plantadas en primavera cuando el suelo se calienta. No tiene sentido plantarlas en tierra congelada, ya que solo germinan por encima de los 2
o
C/35
o
F, por lo que si pierde las siembras de otoño, es mejor sembrarlas en el interior durante el invierno.
Regularmente experimentamos heladas por debajo de -8
o
C/17
o
F aquí en invierno (generalmente se siente más como -12
o
C/10
o
F gracias a los vientos costeros) y aunque nuestras habas que hibernan inevitablemente se volverán negras, se recuperan con vigor en primavera y cosechan al menos dos semanas antes que las cosechas sembradas en febrero.
¿Puedes sobre las habas de invierno?
Las habas se pueden plantar al aire libre en otoño o principios de invierno (siempre que deje al menos 3-4 semanas entre la siembra y la primera helada) para que puedan germinar y comenzar a establecer raíces. Esto les permite pasar el invierno de manera efectiva en climas que no descienden por debajo de -10
o
C/14
o
F.
Estarán visiblemente dañados por el clima frío, pero seguirán creciendo cuando las heladas se descongelen. Si estás realmente preocupado o las temperaturas más bajas están cerca de -10
o
C/14
o
F., es mejor desplumarlos solo para estar seguro.
¿El calor dañará mis habas?
Sin embargo, las temperaturas cálidas pueden ser devastadoras para los cultivos de habas, ya que son vegetales de clima fresco. A diferencia de casi todos los demás vegetales que cultivamos aquí, simplemente no crecerán a temperaturas superiores a 24
o
C/75
o
F. No importa la cantidad de agua que les des, o incluso si han tenido una ola de frío que los ha provocado, odian los veranos calurosos y florecerán, pero sin suficiente polen para fructificar de manera efectiva.
Cómo endurecer habas si se empieza en interior
Las habas pueden sobrevivir a las heladas en cualquier etapa después de desarrollar dos juegos de hojas verdaderas. En este punto, por lo general miden entre 6 y 7 pulgadas de alto y tendrán cuatro conjuntos simétricos de hojas lobuladas. También debería haber raíces finas visibles en la base de su maceta de vivero (eso también se aplica a las habas plantadas directamente en el suelo en otoño).
Si comienzas a cultivar habas en el interior, son un poco más susceptibles al daño por heladas cuando las plantas afuera, simplemente debido al impacto del frío, por lo que es mejor endurecerlas durante una semana antes de plantarlas.
Para endurecer las habas, muévalas al aire libre durante 2 o 3 horas por la tarde durante unos días y aumente su tiempo al aire libre de 2 a 3 horas cada día. Mientras la tierra no esté congelada, puedes plantarlas en el suelo después de una semana de endurecimiento.
Conclusión
Las habas son uno de los cultivos más versátiles en la cocina. Es bastante difícil convencer a los niños para que los prueben porque su experiencia más común son las comidas escolares con habas hervidas o al vapor (y la textura de cartón empapada que las acompaña). Pero no hay nada mejor que las habas cocinadas en mantequilla a fuego alto en una sartén, con hierbas de temporada picadas, mezcladas con pasta fresca, perfectas en cualquier época del año.
La razón por la que menciono ese plato es que es indicativo de cuánto tiempo es su ventana potencial de cultivo para las habas. Las habas plantadas en octubre están listas para cosechar a principios de abril, las habas plantadas en junio están listas para cosechar a mediados de septiembre. Entonces, el próximo año, cuando alguien te pregunte "¿son las habas resistentes a las heladas?" puede mostrarles un plato de frijoles a principios de la primavera y decirles rotundamente:"Sí".
