Es posible que haya oído hablar de las propiedades milagrosas de la arena a medida que más y más personas abandonan los materiales hortícolas tradicionales por arena de construcción simple en su jardín. Con las promesas de un mejor drenaje y suelos nativos mejorados, es posible que usted también esté listo para hacer el cambio.
La arena de construcción, fácilmente disponible en la mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar y centros de jardinería, es una forma económica de mejorar el drenaje y la aireación del suelo del jardín. Usada correctamente, puede incorporar arena de construcción gruesa en todo, desde camas elevadas hasta mezclas de tierra para macetas para plantas más saludables.
La arena tiene su mérito, pero no es exactamente el hacedor de milagros que algunos quieren que creas. Y puedes tener demasiado de algo bueno. Siga leyendo para obtener más información sobre la arena de construcción y sus usos apropiados en el jardín.
¿Qué es la arena de construcción?
La arena de construcción es un material de construcción grueso, que no debe confundirse con la arena para juegos de niños o incluso con la arena de la playa. Fácilmente disponible en la mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar y centros de paisajismo, la arena para constructores es una alternativa económica a la perlita, otro material hortícola que se usa para mejorar el drenaje y la aireación en las mezclas de suelo.
Dónde comprar arena de construcción
Arena para horticultura, arena para horticultura, arena afilada y arena para constructores son nombres diferentes para la misma arena gruesa y arenosa destinada a agregar textura y drenaje a las mezclas en crecimiento.
Desde que ganó popularidad entre los jardineros y los horticultores, la arena para constructores se ha vuelto comúnmente disponible en la mayoría de las tiendas de suministros de jardinería. Si no está allí, consulte su Lowes, Walmart o Tractor Supply local. Incluso hay una mayor variedad de arenas gruesas disponibles con pedidos en línea.
Por qué debería usar arena de construcción
La mayoría de las plantas no soportan sentarse en el agua. Nuestras verduras, hierbas y flores favoritas necesitan un drenaje adecuado para crecer y producir. Desafortunadamente, muchos jardineros tienen suelos rocosos o arcillosos que deben mejorarse antes de que estas plantas prosperen.
La arena de construcción es una excelente alternativa a la perlita y la vermiculita, dos materiales hortícolas costosos que cumplen el mismo propósito. Tenga cuidado de no confundir la arena de grano fino con la arena gruesa para constructores, ya que la arena para jugar causará más problemas de los que curará.
Cuándo usar arena de construcción en tu jardín
Esta arena de grano grueso económica tiene muchas aplicaciones en el invernadero y el jardín. Solo asegúrese de usar una máscara cuando manipule grandes cantidades de arena de construcción, ya que contiene sílice, un irritante pulmonar y carcinógeno.
Mezcla de iniciación de semillas
Las semillas prefieren germinar en un medio de cultivo liviano y con buen drenaje, ya que algunas semillas se pudrirán si se exponen a demasiada humedad. Las plántulas que permanecen demasiado húmedas son más susceptibles a enfermedades como el marchitamiento.
Penn State Extension recomienda mezclar una parte de turba (o fibra de coco) con una parte de arena (o perlita) para crear una mezcla inicial de semillas sin tierra adecuada para hortalizas y flores anuales.¹
La arena, a diferencia de la turba, también es más apta para permitir que la luz llegue a aquellas semillas que necesitan un poco de luz solar para germinar. Intente cubrir su bandeja de plántulas con una capa de arena, en lugar de turba o compost, para una mejor germinación.
Sembrar semillas pequeñas
La arena no solo es esencial en una mezcla de suelo para semillas, sino que es un material útil para ayudar a sembrar semillas diminutas. Mezcla tus semillas más pequeñas con un par de cucharadas de arena y espolvorea toda la mezcla sobre el área a sembrar. Para obtener más consejos sobre cómo sembrar semillas pequeñas, lea este artículo sobre algunos trucos comunes para sembrar semillas.
Tierra para macetas
Las plantas más grandes y las plantas de interior también necesitan un buen drenaje, y la arena para constructores tiene el beneficio adicional de anclar plantas más grandes y plantas con sistemas de raíces poco profundas.
Si tiene tiempo para hacer su propia tierra para macetas, querrá incorporar un poco de arena en la mezcla para que sus plantas en macetas no se queden en el agua. Esta es una muestra de una receta casera de tierra para macetas de Penn State Extension:
- 1 galón de tierra de jardín
- 1 galón de turba
- 1 galón de arena para constructores¹
Humedezca la turba antes de comenzar y luego mezcle tres ingredientes hasta que tenga una tierra para macetas de textura uniforme. Puede agregar más de cualquier ingrediente para obtener la consistencia que desea:agregue más arena para suculentas y cactus, o agregue más turba para vegetales y flores.
Si no necesita tres galones de tierra para macetas, reduzca esta receta para que se ajuste a sus necesidades:use una proporción de 1:1:1 en todos los ingredientes.
Propagar esquejes
¿Tienes alguna hierba o flor que quieras propagar? La arena de construcción gruesa es perfecta para enraizar esquejes.
Para hacer un corte, use un par de tijeras limpias para cortar un tallo de cuatro a seis pulgadas. Corta justo por encima de un nudo de la hoja para evitar obstaculizar el crecimiento de la planta madre. Deje al menos dos juegos de hojas en la parte superior del corte, pero quite el resto del follaje y déjelo a un lado.
Llene una olla de dos pulgadas con arena de construcción húmeda y use un palillo para hacer un agujero en la arena. Deslice el corte en la arena, dejando el follaje por encima del suelo. ¡Mantén el esqueje húmedo y entre cuatro y seis semanas tendrás un clon!
Mejorar el suelo nativo
Algunos jardineros tienen la suerte de tener un suelo arcilloso natural, el tipo de suelo más adecuado para el cultivo de hortalizas.
Para el resto de nosotros, necesitamos enmendar nuestro suelo nativo con aditivos para mejorar su textura y nutrición. La arena de construcción es un componente clave para abordar el drenaje deficiente en suelos nativos pesados, pero la arena no funciona en todos los escenarios.
Luke Marion, de MIgardener, argumenta que la única vez que debe usar arena en el jardín es para equilibrar el abono pesado. En este video de YouTube, Marion explica que la arena en realidad empeorará el drenaje en suelos arcillosos, pero agrega bolsas de aire y aireación al abono puro.²
Si elige incorporar arena en su suelo nativo, coloque primero una capa gruesa de compost, seguida de una capa de arena. Use un motocultor o una bifurcación para volcar las enmiendas y aflojar la tierra para plantar.
Almacenamiento de tubérculos
¿Necesita una forma económica y fácil de almacenar tubérculos? Las remolachas, zanahorias y otros tubérculos se mantendrán durante al menos seis meses enterrados en arena de construcción.
Para almacenar tubérculos en arena, limpie suavemente las raíces y corte la parte superior, y humedezca la arena antes de comenzar. Organice las raíces por tamaño y coloque raíces similares juntas en recipientes de plástico entre capas de arena, asegurándose de que ninguna raíz toque otra. No intente almacenar las raíces dañadas; es mejor disfrutarlas ahora que hacer que las otras raíces se pudran en el almacenamiento.
¡Transfiera las tinas a un lugar fresco y oscuro donde las temperaturas no bajen por debajo del punto de congelación, y disfrute de los tubérculos frescos durante todo el invierno! Para obtener más información sobre el almacenamiento de raíces a largo plazo, consulte este artículo sobre el almacenamiento de remolachas o este sobre el almacenamiento de zanahorias.
En resumen
Un material de construcción humilde nunca destinado a la producción hortícola, la arena de construcción tiene su uso en el invernadero y el jardín. Incorpore arena constructora en su rutina de siembra de semillas, agréguela a mezclas caseras de tierra para macetas para mejorar el drenaje, o utilícela para almacenar tubérculos en el invierno. No hay escasez de usos en el jardín para este material de construcción económico, ¡tal vez pueda encontrar algunos propios!
Recursos
¹ Sellmer, Jim y Kelley, Kathy. "Medios caseros para macetas". Extensión de Penn State , Penn State, 22 de octubre de 2007, https://extension.psu.edu/homemade-potting-media.
² Marion, Lucas. “Aplicando arena al jardín:¿amigo o enemigo?” MIgardener, 15 de agosto de 2016, https://www.youtube.com/watch?v=gL0lKS6O_5E&ab_channel=MIgardener.
