Al igual que los tomates, los rábanos son una verdura que tienes que cultivar tú mismo para disfrutar de su verdadero sabor y saber cuándo cosechar rábanos es la clave para ese disfrute. Los rábanos de las tiendas de comestibles a menudo tienen un sabor bastante picante, pero los rábanos cultivados en su jardín y cosechados en el momento correcto tienen un sabor suave y agregan un crujido crujiente a las ensaladas y los sándwiches. Miembros de la familia de las coles (Brassicaceae), como el brócoli y la col rizada, estos deliciosos globos de pulpa blanca también son divertidos de cultivar. Aquí le mostramos cómo saber cuándo recoger rábanos para obtener el máximo sabor.
¿Por qué es importante saber cuándo cosechar rábanos?
A diferencia de otros cultivos que se pueden cosechar de forma continua a medida que maduran (judías verdes, pimientos y pepinos, ¡estoy hablando de usted!), los rábanos son un cultivo de "una vez y hecho". Cada semilla de rábano produce una raíz de rábano. Si pierde el tiempo correcto de siembra o cosecha de rábanos, su rendimiento será una gran cantidad de hojas y no raíces deliciosas o raíces demasiado maduras que están agrietadas, leñosas y amargas. Si ha intentado cultivar rábanos antes solo para que las plantas nunca desarrollen sus clásicas raíces de globo escarlata, sabe exactamente de qué decepción estoy hablando.
Independientemente de las variedades de rábano que cultives, el éxito depende del momento adecuado. Y me refiero tanto al momento de la siembra como al momento de la cosecha.
El rábano es un cultivo amante del clima fresco. Si espera demasiado para plantar semillas de rábano, el clima y el suelo serán demasiado cálidos y no se formarán raíces. Las hojas pueden ser grandes y robustas, pero la raíz se parecerá más a una cola de rata que a un rábano. Las épocas pico de siembra son muy temprano en la primavera para las cosechas de finales de primavera y finales de verano para las cosechas de otoño.
Cuando la siembra se realiza en el momento adecuado, determinar cuándo cosechar rábanos no es difícil, y hay varios métodos que puede usar para determinar cuándo las raíces están listas para ser arrancadas.
Cuándo cosechar rábanos según la fecha de siembra
Dado que las semillas de rábano se plantan con mayor frecuencia a principios de la primavera, de 4 a 6 semanas antes de la última helada de primavera, se encuentran entre las primeras cosechas de primavera para la mayoría de los jardineros. En mi jardín de Pensilvania, nuestra última fecha esperada de helada de primavera es el 15 de mayo, por lo que siembro semillas en el jardín directamente del paquete de semillas a partir de finales de marzo. Luego continúo sembrando más semillas de rábano cada semana hasta abril y hasta fines de mayo, cuando el clima realmente comienza a calentarse. Hacer varias siembras como esta mantiene a mi familia con rábanos durante semanas en lugar de días, y evita que nos abrumemos con demasiados rábanos a la vez.
Una de las maneras más fáciles de saber cuándo cosechar rábanos es realizar un seguimiento de las fechas de siembra. La mayoría de las variedades de rábano están listas para arrancarse entre 30 y 45 días después de sembrar las semillas. Si recuerda cuándo plantó las semillas, es fácil determinar la mejor fecha de cosecha. Los rábanos maduros solo se mantendrán en el suelo durante una o dos semanas después de su punto máximo. Si los mantiene en el suelo por mucho tiempo, las raíces tienen un sabor amargo y la textura es leñosa. Además, las plantas florecerán (lo cual es excelente para los polinizadores pero no tan bueno para el plato de ensalada).
Como se mencionó anteriormente, las plantaciones de finales de verano también se pueden hacer para la cosecha de otoño. Comienzo a sembrar más semillas de rábano desde finales de agosto hasta septiembre. Están listas para cosechar entre 30 y 45 días después de la siembra.
Cuándo cosechar rábanos por su tamaño
Otra gran manera de saber cuándo cosechar rábanos es por el diámetro de sus raíces. Por lo general, los "hombros" de las raíces sobresalen por encima de la superficie del suelo. Esto es totalmente normal e incluso sirve como un buen indicador de la madurez de tus plantas de rábano.
Cuando son plántulas, la parte superior de la raíz comienza gradualmente a colorearse y espesarse. Para las variedades clásicas de rábano redondo, como Cherry Belle y Easter Egg, cuando el diámetro de la raíz alcanza aproximadamente 1 pulgada de ancho, están listas para la cosecha. Para las variedades oblongas, como White Icicle y French Breakfast (¡mi favorita!), la circunferencia de su raíz en la madurez no es tan gruesa ya que las raíces son más largas que anchas. Para estas variedades, cosecho cuando el hombro de la raíz tiene el mismo diámetro que mi pulgar. Una vez más, no espere demasiado para cosechar o las raíces se partirán o se volverán leñosas.
Cuándo cosechar rábano según la variedad
El uso del tamaño de la raíz como indicador de cosecha va de la mano con el uso del tipo de variedad como indicador de cosecha, ya que la variedad determina el tamaño final de la raíz. En términos generales, una variedad de primavera tiene una piel más delgada y no se mantendrá en el suelo por mucho tiempo, mientras que los rábanos de invierno plantados en otoño tienen una piel más gruesa y pueden permanecer en el jardín hasta que el suelo se congele, incluso si están completamente maduros. Algunas variedades incluso se crían específicamente para el cultivo de otoño e invierno. La mayoría de los que lo son, tienen un período de maduración un poco más largo; más como 50 a 60 días. El rábano China Rose y Watermelon son dos maravillosas variedades de invierno que son ideales para plantar en otoño y para cosechas tardías. Muchos tipos de rábanos Daikon incluso se pueden plantar durante todo el verano para la cosecha de otoño e invierno.
Qué hacer si tus raíces de rábano no se forman
Si sus plantas de rábano no forman raíces en absoluto, podría haber algunos factores diferentes en juego.
- Es posible que los hayas plantado demasiado tarde. Recuerda, antes es mejor que tarde. Apunta a climas fríos y suelos que estén fríos pero que ya no estén congelados.
- La humedad uniforme es otra clave para el éxito con los rábanos. Si el suelo se seca cuando las plantas son solo plántulas, el estrés hídrico resultará en un "abultamiento" mínimo de las raíces.
- Plantaste demasiado cerca. Las raíces de rábano necesitan espacio para crecer y formarse por completo. Siembre las semillas con una separación de ½ a 1 pulgada. O adelgazarlos a ese espacio cuando son plántulas pequeñas.
- No alimente con fertilizantes de rábano con alto contenido de nitrógeno. El nitrógeno produce hojas grandes, no raíces grandes. Use un fertilizante orgánico balanceado o uno que sea ligeramente más alto en fósforo (el número del medio en la etiqueta) para obtener los mejores resultados.
- Cubra sus plantas de rábano para ayudar a estabilizar la temperatura del suelo y reducir la competencia de las malas hierbas. Use hojas trituradas, paja o compost terminado.
- Pruebe el pH de su suelo cada 3 o 4 años para asegurarse de que esté en el rango óptimo para el crecimiento de los rábanos. 6.5 es un pH objetivo ideal ya que es cuando la mayoría de los nutrientes están disponibles para impulsar el crecimiento de las plantas. Un pH demasiado alto o demasiado bajo puede retener ciertos nutrientes en el suelo para que las plantas no puedan acceder a ellos. (Obtenga más información sobre el manejo del pH del suelo aquí).
Cómo cosechar raíces de rábano
Además de saber cuándo cosechar rábanos, es importante saber cómo cosecharlos. Los rábanos redondos son increíblemente fáciles de cosechar. Son de raíces poco profundas y basta con un simple tirón de las hojas para arrancarlas. Los tipos de rábano oblongo, ovalado o de raíces profundas, como los daikons, son un poco más desafiantes. Use una paleta o un tenedor de jardín para sacarlos suavemente del suelo. Algunos de ellos pueden crecer bastante profundos, por lo que deberá cavar con cuidado.
Más consejos para cultivar rábanos
- Después de la cosecha, corte las hojas y lave las raíces con agua corriente fría. Empaca las raíces en bolsas de plástico y colócalas en el cajón para verduras del refrigerador. Puse una toalla de papel ligeramente húmeda en el fondo de cada bolsa para evitar que las raíces se sequen. Cuando se almacenan de esta manera, se conservarán de 4 a 6 semanas.
- Las principales plagas de insectos de los rábanos son los escarabajos pulgas, los pulgones y los gusanos de la col. Los escarabajos pulgas causan pequeños agujeros irregulares en las hojas que son más estéticos que dañinos. Los ignoro. También ignoro los pulgones. A los pocos días de su aparición, llegan las mariquitas, las crisopas y otros depredadores de áfidos y se encargan del problema por mí. Si los gusanos de la col se vuelven problemáticos, estos son algunos consejos para controlar los gusanos de la col orgánicamente.
- Si su rábano florece porque el clima se vuelve demasiado cálido antes de que pueda cosechar, no todo está perdido. Las vainas de las semillas que siguen a las flores son comestibles y saben igual que las raíces. Recójalos cuando empiecen a hincharse.
Espero que disfrute cultivando sus propias raíces de cosecha propia con estos consejos sobre cuándo cosechar rábanos y la información adjunta sobre cómo programar las plantaciones. Se convertirán rápidamente en un favorito tanto por su sabor como por su facilidad de cultivo.
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¡Ponlo!
