Una hierba que deben cultivar millones de jardineros, averiguar con qué frecuencia regar la albahaca puede ser un desafío. Mantener la frecuencia de riego ideal puede significar la diferencia entre una planta de albahaca saludable y productiva y una que se marchita, decolora y sufre. En este artículo, discutiré todo lo que necesita saber cuando se trata de regar la albahaca, incluida la cantidad de agua que debe usar, la frecuencia con la que debe agregarla y las señales a las que debe prestar atención para evitar tanto el riego excesivo como el insuficiente.
Dónde cultivar albahaca
Antes de sumergirnos en los consejos de riego para la albahaca, me gustaría repasar rápidamente las mejores condiciones para el crecimiento de la albahaca. Esto es importante porque si no está cultivando esta hierba en condiciones ideales, no importará si la riega adecuadamente o no. Si la albahaca no tiene las condiciones que necesita para sobrevivir, ninguna cantidad de agua hará la diferencia. Aquí hay un rápido Basil 101.
La albahaca (Basilicum ocimum) es un miembro de la familia de la menta. Al igual que otras hierbas de esta familia, disfruta del clima cálido y la luz solar directa. La albahaca es una planta anual tierna que no tolera las temperaturas frías. El follaje se vuelve negro incluso con el más ligero toque de escarcha. Espera a plantarla en exterior hasta que haya pasado el peligro de heladas. En mi jardín de Pensilvania, de mediados a finales de mayo es el momento perfecto para plantar.
Si se cultiva a la sombra, la albahaca no prosperará ni crecerá bien en condiciones frescas. Al menos 6 horas de pleno sol y altas temperaturas son lo mejor.
Ahora que conoce las mejores condiciones para cultivar albahaca, hablemos de regar las plantas.
Señales de que la albahaca necesita ser regada
Como la mayoría de las otras plantas, la albahaca muestra signos claros cuando necesita ser regada. Las hojas se marchitan, los tallos se hunden y toda la planta se ve caída y débil.
Desafortunadamente, cuando una planta de albahaca presenta estos síntomas, ya está estresada. Las plantas estresadas son más propensas a infestaciones de plagas y enfermedades como el mildiú velloso de la albahaca. También tienden a brotar (producir flores) prematuramente. La albahaca que ha brotado tiene un sabor ligeramente diferente, por lo que la mayoría de los jardineros hacen todo lo posible para evitar que la albahaca florezca. Mantener la planta bien hidratada y sin estrés es útil en ese sentido, aunque la mayoría de los jardineros también arrancan los botones florales tan pronto como comienzan a desarrollarse. El truco para cultivar plantas sorprendentes y debidamente hidratadas es saber con qué frecuencia regar la albahaca para que las plantas nunca se estresen en primer lugar.
Esto puede llevarlo a preguntarse si debe poner su albahaca en un horario de riego estricto. La respuesta a esto es no. La frecuencia con la que se riega la albahaca, la cantidad de agua que se debe agregar en un momento dado y la hora del día en que se debe agregar depende de dos factores principales:la edad/tamaño de la planta y el lugar donde crece. A lo largo de este artículo, voy a hablar sobre estos dos factores a la vez y cómo juntos influyen en el riego de la albahaca.
El mejor momento del día para regar la albahaca
Si quieres ser un jardinero responsable, opta por regar tus plantas de albahaca por la mañana. Perderá menos agua por evaporación. Además, regar la albahaca por la mañana significa que el follaje tendrá tiempo de secarse antes del anochecer. El follaje húmedo por la noche a menudo significa un desastre para la albahaca, ya que las esporas de varias enfermedades fúngicas prosperan en condiciones húmedas en las tranquilas noches de verano (¡además de las babosas!).
El segundo mejor momento para regar la albahaca es por la noche. Sin embargo, cuando riegue por la noche, es importante que dirija el agua directamente al suelo alrededor de la zona de la raíz de la planta. Haz tu mejor esfuerzo para mantener el follaje lo más seco posible.
¿Es mejor regar la albahaca con una manguera o una regadera?
La tierra húmeda es el objetivo final, y mientras logre que eso suceda, a sus plantas de albahaca no les importará si reciben el agua de una regadera o de una boquilla de manguera. Dicho esto, recuerde mantener el follaje lo más seco posible para prevenir enfermedades. Los aspersores de techo no son la mejor idea para regar la albahaca, ya que no hay forma de usarlos sin mojar el follaje. Si tiene la opción, use una boquilla de manguera dirigida al nivel del suelo, riego por goteo, una manguera de remojo en la superficie del suelo o una regadera dirigida a la base de la planta. Obviamente, no puede controlar la lluvia, pero haga lo que pueda para controlar el suministro de agua de riego.
Qué tipo de agua usar
Es mucho más importante concentrarse en la frecuencia con la que se riega la albahaca y la cantidad de agua que se debe agregar que en el tipo de agua que se debe usar para el trabajo. El agua del grifo está bien. El agua de lluvia recolectada en un barril, balde o cisterna también es excelente. No hay necesidad de regar la albahaca con ningún tipo de agua "elegante".
Con qué frecuencia regar la albahaca según la edad de la planta
Como se mencionó anteriormente, la frecuencia con la que se riega la albahaca depende principalmente de dos factores:la edad/tamaño de las plantas y el lugar donde crecen. Hablemos primero de cómo la edad de la planta afecta la frecuencia de riego.
Las plántulas de albahaca jóvenes requieren mucha menos agua que las plantas completamente maduras. Los trasplantes de albahaca recién plantados deben regarse a fondo inmediatamente después de la siembra. Un medio galón de agua por planta hace el truco. Riegue las plántulas de albahaca con otro cuarto o medio galón de agua varias veces a la semana a partir de entonces, cuando no haya llovido. Los pequeños brotes se ahogarán fácilmente si se aplica demasiada agua a la vez.
A medida que la planta crezca, tendrás que hacer esfuerzos de riego más frecuentes. El objetivo para las plantas maduras es una pulgada de agua por semana (por pie cuadrado). El sistema de raíces de la planta de albahaca promedio se extiende a un ancho de aproximadamente dos pies. Para aplicar una pulgada de agua a esa cantidad de espacio (4 pies cuadrados) cada semana, se requieren aproximadamente 2.5 galones de agua aplicados a la zona de la raíz con la suficiente lentitud para que se absorba por completo y no se escurra. En climas extremadamente cálidos, esta cantidad debe aumentar debido a la pérdida de agua por evaporación.
Con qué frecuencia regar la albahaca según el lugar donde crece
La siguiente forma de determinar con qué frecuencia regar la albahaca es considerando dónde crece la planta. Regar la albahaca que crece en una maceta requiere una técnica y una frecuencia ligeramente diferentes a las de las plantas de albahaca que crecen en el suelo. Veamos las consideraciones especiales para cada ubicación.
Con qué frecuencia regar la albahaca que crece en una maceta
Las plantas de albahaca en maceta requieren un riego más frecuente que la albahaca que crece en el suelo. Hay varias razones para esto:
- La mezcla para macetas a base de turba es más liviana que la tierra de jardín; también drena mejor y se seca más rápido. Esto significa que tienes que regar una maceta de albahaca con más frecuencia que la albahaca que crece en el suelo. Consejo:si mezcla compost con la tierra para macetas, no se secará tan rápido.
- Las macetas hechas de ciertos materiales son porosas, como una maceta de terracota. Esto significa que el agua sale a través de los poros de la maceta, lo que hace que la tierra del interior se seque más rápidamente. Consejo:las macetas de cerámica y plástico no se secan tan rápido como las de terracota.
- Las hojas de las plantas de albahaca que crecen en macetas a menudo cubren el suelo y lo protegen de la lluvia. Si no llueve en la maceta, tendrás que regarla con más frecuencia.
Las macetas más pequeñas se secan mucho más rápido que las más grandes, por lo que la frecuencia con la que se riega la albahaca que crece en una maceta también depende del tamaño de la maceta. La mejor manera de saber cuándo regar es meter un dedo en la tierra para macetas lo más profundo que puedas (la profundidad de un dedo) y sentir qué tan seco está. También debes levantar la maceta para ver qué tan liviana es (la tierra seca pesa mucho menos que la tierra húmeda).
Cuando el suelo es ligero y seco al tacto, es hora de regar. Sostenga una manguera o regadera en la base de la planta y distribuya el agua directamente a la zona de la raíz. Si la maceta tiene orificios de drenaje (¡y definitivamente debería tenerlos!), es imposible agregar demasiada agua. El exceso simplemente se drenará por el fondo. El riego excesivo de albahaca en maceta ocurre cuando se riega con demasiada frecuencia, no cuando se agrega demasiada agua a la vez. No vuelvas a regar tu maceta hasta que la "prueba del dedo" y el peso de la maceta te indiquen que es el momento. Es posible que las macetas más pequeñas deban regarse todos los días, mientras que las macetas más grandes con compost en la mezcla solo deban regarse una vez a la semana.
Con qué frecuencia regar la albahaca que crece en el suelo
Es un poco más desafiante determinar con qué frecuencia regar la albahaca que crece en el suelo. Los pantalones de albahaca que tienen una capa de mantillo que protege sus raíces no se secarán tan rápido. De una a dos pulgadas de hojas trituradas, recortes de césped o paja evitan la pérdida de humedad y disminuyen las tareas de riego. El tipo de suelo que tienes también importa. La albahaca que crece en suelos arenosos necesita regarse con más frecuencia que la albahaca que crece en suelos arcillosos.
Dicho todo esto, no quiero complicarlo demasiado. La "prueba del dedo" también funciona para la albahaca molida. Meta su dedo en el suelo; si está seco, es hora de regar. Es mucho mejor proporcionar un riego más profundo y completo que hacer riegos ligeros y poco profundos que promuevan el crecimiento de raíces superficiales. Si quieres raíces profundas y autosuficientes, tienes que regar profundamente.
Recuerde, el objetivo para las plantas maduras de albahaca es una pulgada de agua por semana (por pie cuadrado). Para aplicar una pulgada de agua a la cantidad de espacio que requiere una planta de albahaca (alrededor de 4 pies cuadrados), planifique proporcionar 2.5 galones de agua, lenta y profundamente, una vez por semana (si la planta es joven o aún no está establecida, rompa esa en dos sesiones de riego de 1,25 galones dos veces por semana). Y tenga en cuenta que el clima realmente cálido significa que la planta requerirá agua adicional por encima y más allá de esa cantidad.
Cuánto regar la albahaca cuando se cultiva en interior
Si está cultivando una planta de albahaca de interior (preferiblemente bajo luces de crecimiento para asegurarse de que reciba suficientes horas de luz solar), no necesitará tanta agua como una planta de exterior. Las plantas de albahaca de interior no consumen tanta agua, por lo que se reduce la frecuencia de los riegos. La "prueba del dedo" también funciona de maravilla aquí, al igual que sentir el peso de la olla. En general, un galón por planta una vez por semana para plantas maduras es suficiente.
Regar en exceso las plantas de albahaca
Si bien la falta de agua es mucho más común que el exceso de agua, quiero mencionar algunos signos de exceso de agua para que sepa a qué debe prestar atención en caso de que se exceda un poco. Desafortunadamente, cuando la albahaca se riega en exceso, el resultado puede ser la pudrición de la raíz. Los signos de exceso de agua se parecen mucho a la falta de agua. Las hojas de albahaca se caen y se marchitan, y puede haber hojas amarillas en la base de la planta. Para las plantas en macetas, no dejes que el agua se asiente en un platillo debajo de la planta.
Si sospecha que el exceso de riego es el culpable, reduzca la frecuencia de sus riegos y asegúrese de realizar la "prueba del dedo" antes de decidir si regar o no.
Abono de albahaca cuando riegas
Si desea asegurar su mejor cosecha de albahaca, considere agregar un fertilizante orgánico líquido al agua de riego una vez cada cuatro a seis semanas. No use un fertilizante que promueva la floración. En su lugar, elija uno que sea un poco más alto en nitrógeno, lo que fomenta el crecimiento de hojas verdes. ¡Eso es exactamente lo que quieres de tus plantas de albahaca! Mix the fertilizer in with your irrigation water in a watering can or bucket and distribute it onto the root zone of your plants.
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