Por Ira Wallace
Un tomate reliquia perfectamente maduro es una de las grandes alegrías del verano, esperada ansiosamente por los jardineros de todo el sureste. Realmente me gusta presentarles a las personas las muchas variedades que pastoreamos aquí en Southern Exposure.
Todos los años organizamos grandes degustaciones con 50 a 100 variedades de tomates, además de docenas de pimientos y melones en el Heritage Harvest Festival en Monticello y la Feria Mother Earth News en Seven Springs PA.
¡Pero una degustación de tomates no tiene por qué ser un asunto tan grande! Un grupo de amigos puede reunirse en el patio trasero o en el jardín de alguien. Coloca algunas mesas, distribuye los tomates tradicionales de todos y disfruta del sabor. Si esto suena divertido, aquí hay algunos consejos para organizar su propia fiesta de tomates tradicionales.
1. Elija una fecha en la que muchos tomates estén en su punto máximo en su ubicación. Aquí en el centro de Virginia, ese período comienza alrededor del 1 de agosto y termina a mediados de septiembre. Si el organizador es un jardinero nuevo o nuevo en el área, pregunte a muchos jardineros locales experimentados.
2. Lo siguiente que necesitas son tomates, muchos tomates diferentes. Puede cultivarlos todos usted mismo o hacer que un grupo de sus amigos jardineros traigan diferentes variedades. Si aloja solo, puede aumentar con diferentes variedades interesantes de su mercado local de agricultores, donde puede confiar en agricultores locales de confianza para decirle exactamente qué tomate está comprando. Estas son algunas de las variedades que son favoritas perennes para mis amigos y vecinos de jardinería:Cherokee Purple, Mortgage Lifter, Green Zebra, Garden Peach, Brandywine, Large Red, Amy's Apricot, Matt's Wild Cherry. O puede ver qué variedades son las favoritas en la degustación de tomates de Monticello.
3. Haga un plan y coloque los tomates etiquetados de manera atractiva. Probablemente tendrá mucho más de lo que sus invitados pueden comer, así que solo corte uno o dos tomates de cada variedad.
4. Asegúrese de tener suficiente de cada variedad para la multitud que espera. Un tomate muy grande puede servir para una pequeña degustación, pero a sus invitados les encantará ver un hermoso ejemplo intacto de la variedad. Así que trato de tener al menos dos frutas de variedades grandes, 3 o 4 de tamaño mediano y medio litro de pera o tomates cherry.
5. Haz letreros para que todos sepan lo que están intentando. El etiquetado puede ser tan simple como escribir en platos de papel blanco o fichas o, mejor aún, en papel reciclado. Me gusta escribir un poco de historia e información cultural sobre cada variedad. Usted se educa a sí mismo y a sus invitados de jardinería les encantará este poco de contexto a medida que prueban.
6. Proporcione platos pequeños, tenedores, servilletas y algunas galletas simples y agua para "refrescar el paladar".
7. Puede hacer que su degustación se asemeje más a una comida con una ensalada de tomate fresco con hierbas, o proporcionando las guarniciones para sándwiches de tomate fresco estilo sureño. Si eres ambicioso o tienes algunos amigos que te ayudan, saca la parrilla. Y haz que alguien traiga el postre.
8. Para que su degustación sea aún más interesante, agregue algunos pimientos o melones para que la gente los pruebe. O incluso algunos tipos de pepinos. No necesitas mucho para que tu fiesta sea más divertida. (Estos extras son especialmente útiles si algunos de los tomates que planeaste no están disponibles).
9. Las degustaciones de tomate son un excelente lugar para comenzar a guardar semillas con una nueva variedad de polinización abierta que realmente le gustó. Usualmente uso una técnica de fermentación de semillas húmedas cuando guardo semillas de tomate (para tasas de germinación más altas). Sin embargo, si recién está comenzando, puede sacar algunas semillas en una toalla de papel o en una pequeña bolsa de plástico con cierre hermético. ¡No olvides etiquetar! Tan pronto como llegue a casa, extienda sus semillas en un plato o pantalla para que se sequen (saltándose el paso de fermentación).
10. Otros complementos pueden enriquecer el evento. Proporcione información sobre el cultivo de tomates si usted y sus invitados son jardineros. Pida a los invitados que compartan técnicas para guardar semillas, si tienen conocimiento sobre el tema. (Guardar sus propias semillas es una parte emocionante del cultivo de reliquias familiares). ¿Dónde obtuvo sus semillas? ¿Cuáles son tus catálogos favoritos? ¿Qué fue fácil o difícil de cultivar esta o aquella variedad este año?
Si nunca ha asistido a una degustación de tomates, pase por nuestro puesto en la Feria de Noticias de la Madre Tierra en Seven Springs este año para saludar y probar algunos tomates, pimientos y melones perfectamente maduros. O consulte nuestro calendario para un evento cerca de usted. Quién sabe, ¡quizás te inspires para organizar el tuyo propio!
