Las caléndulas siempre acaparan la atención cuando se trata de plantas acompañantes de tomate. Desafortunadamente, la mayoría de sus rasgos protectores de los tomates están muy sobrevalorados, pero siguen siendo el estándar de oro cuando se trata de tomates y tradiciones de siembra complementaria. Bueno, ya no.
¿Cuántos de ustedes han estado plantando caléndulas con tomates durante años porque eso es lo que dice la sabiduría popular de jardinería? Lo sé.
Pero también soy un escéptico nato. (Para disgusto de mi profesor y de mi jefe, "¿Por qué?" y "¿Muéstrame cómo?" siempre han sido estribillos populares entre mí).
Entonces, siempre he tenido algunas dudas sobre plantar caléndulas. Pero bueno, se ven bien y no parecen hacer daño a nada.
Planté mis caléndulas con mis tomates al comienzo de la temporada, como un buen jardinero.
Luego, el año pasado, me encontré con un video de YouTube en el que productores comerciales de invernaderos explicaban un método de entrenamiento con cuerdas para cultivar tomates que me interesaba probar. (Dos líderes crecen desde la base de una sola planta en forma de V en lugar de un solo líder. El doble de tomates, de una planta). En el video, mencionaron las masas de flores blancas que crecían en la base de sus tomates.
Realmente no los había notado hasta que el chico me los señaló. Pero estaban por todas partes, creciendo como una nube esponjosa de color blanco y verde pálido en la base de hilera tras hilera de tomates.
Dulce aliso.
El dulce alyssum terminó siendo una importante mejora de las caléndulas.
Sí, alyssum dulce, robusto, fácil de cultivar, algo aburrido. El tipo en el video mencionó que iban a hacer un video separado sobre los beneficios de usar alyssum dulce para el control de plagas, y eso era todo lo que necesitaba escuchar. Me fui a las carreras, olvidé los tomates atados con hilo y busqué en línea más información sobre cómo el dulce aliso ayuda a los tomates.
Santo cielo, amigos. Lo entendimos todo mal.
Las caléndulas pueden rellenarse por todo el bien que hacen en el jardín de una persona promedio; ¡La dulce alyssum hace mucho más!
Caléndulas y alyssum dulce plantados uno al lado del otro entre mis tomates; solo uno valía el espacio que ocupaba.
Los jardineros han sido alimentados con la idea de que las caléndulas son el compañero perfecto para el cultivo de tomates durante décadas. Pero rara vez se nos proporciona la información que respalda esa afirmación. Probablemente porque aprenderá rápidamente que debe usar tipos específicos de caléndulas y que deben cultivarse en el suelo mucho antes de plantar los tomates. Sin mencionar que en realidad solo ayudan con dos plagas.
¿Qué?
Sí.
No entraré en grandes detalles; Puedes leer los estudios tú mismo, pero los dos mayores reclamos de fama que tienen las caléndulas son la defensa contra las moscas blancas y los nematodos.
La primera, la mosca blanca, es ridícula, ya que las moscas blancas rara vez son un problema para el cultivador doméstico.
¿Sabes para quién son un problema? Productores comerciales de invernadero. A las moscas blancas les encanta el ambiente cálido, húmedo y protegido de un invernadero. Les permite producir como la pólvora durante todo el año. Debido a que viven en un ambiente cerrado, no tienen depredadores naturales. En el exterior, la mayoría de las moscas blancas son atendidas por otros insectos y el clima frío antes de que puedan convertirse en una infestación de proporciones épicas. (PubMed Central)
Así que sí, si eres un productor comercial de invernadero, entonces las caléndulas son tus amigas.
Pero sólo caléndulas francesas.
Y sólo si los plantas al mismo tiempo que plantas los tomates. Sí, se deben plantar juntos.
Y finalmente, las caléndulas no hacen nada para prevenir mosca blanca, sino que ayudan a reducir la propagación de infestaciones existentes como los que se encuentran en los invernaderos comerciales.
Sí… yo también me siento un poco engañado, amigos.
Luego están los nematodos.
Ahora, en este caso, sí, las caléndulas sí proporcionar una defensa mensurable contra los nematodos agalladores. Sin embargo, solo cuando cultivas tomates en el mismo lugar donde plantaste caléndulas la temporada anterior . Y nuevamente, esto solo demostró ser efectivo con una variedad de caléndula:Tagetes patula var. Oro único. (Revista Canadiense de Ciencias Vegetales)
Eh. Bueno, entonces.
Tenía curiosidad por el dulce alyssum, pero igualmente escéptico.
En mi experiencia, la mayoría de las plantaciones complementarias nunca son más que folklore agradable que no produce resultados en el jardín.
Sin embargo, no fue necesario investigar mucho para encontrar suficiente información que me dejara un poco esperanzado.
¿Puede la dulce alyssum hacer algo por estos tipos?
Cuando se trata de tomates, las plagas suelen ser la mayor queja, y se supone que ayuda la plantación complementaria. Hay bastantes insectos a los que les gusta masticar tomates:
- Pulgones
- Gusanos cortadores
- Escarabajos pulgas
- chinches
- trips
- Gusanos cornudos del tomate
Solo por nombrar algunos, y las caléndulas no hacen nada para ayudar con eso. Pero la dulce alyssum sí.
Lobularia maritima, o alyssum dulce, va más allá cuando se trata de ayudar a los tomates. Y lo hace de la forma más sencilla:el poder del néctar. A pesar de su tamaño, estas diminutas flores de color blanco y rosa están cargadas de néctar, mucho más que otras plantas con flores más grandes. Piense en ello como una cuestión de superficie. Hay muchas flores en un espacio pequeño.
Al plantar alyssum dulce alrededor de la base de sus plantas de tomate, básicamente está preparando un buffet de néctar de todo lo que pueda comer para los insectos beneficiosos. El olor lo lleva el viento y los polinizadores vienen corriendo. O volar, supongo.
Muchos de los insectos que prefieren estas flores ricas en néctar también son depredadores naturales de las plagas más comunes del tomate.
¿Pulgones? Oh, no lo creo, a las mariquitas les encanta comer alyssum dulce.
Los gusanos cortadores, los trips, los ácaros, los saltamontes y, sí, ni siquiera las moscas blancas tienen ninguna posibilidad porque el aliso dulce también atrae a las crisopas y les encanta comerse todos esos insectos además de los pulgones.
No dejes que su apariencia te engañe. Esta es una mosca flotante, no una especie de abeja. Estaban por todo el jardín el verano pasado.
Mi insecto favorito que aparece entre el dulce alyssum es el sírfido. Estos pequeños insectos son astutos y eficientes. Se disfrazan para parecer abejas, pero en realidad son pequeñas moscas que tienen un gran apetito por las plagas.
Y nada hace que los jardineros de tomates corran más rápido en busca de sus linternas ultravioleta que encontrar un gusano gordito del tomate colgando de sus plantas. Sabes que nunca hay solo uno.
Pero las avispas bracónidas también disfrutan del rico néctar del dulce alyssum y, una vez que terminan de sorberlo, despachan silenciosa y eficientemente a los gusanos del tomate cercanos. Es como algo sacado de una película de terror. La avispa hembra pone sus huevos dentro del gusano del tomate. Después de nacer, matan al gusano cachondo comiéndolo vivo de adentro hacia afuera. ¡Encantador!
La naturaleza no es más que eficiente.
Entonces, sí, el dulce alyssum no depende de un vago folklore de cortejo para ser el nuevo mejor amigo de tus tomates. Depende de su néctar para traer los mejores insectos al jardín. Los insectos beneficiosos se encargan de ello, patrullan los tomates y se encargan de las plagas antes de que puedan establecerse.
Nunca volveré a las caléndulas
Mira, me gusta el encanto rústico de las caléndulas francesas tanto como a cualquiera, pero no tengo un jardín enorme. Se habla de cada pie cuadrado de mis camas elevadas, y las caléndulas crecen bastante a medida que avanza la temporada.
Entonces, para algo que tiene poca o ninguna ciencia real que respalde sus afirmaciones beneficiosas, simplemente no creo que valga la pena cultivar caléndulas. Especialmente después de que intenté cultivar alyssum dulce el verano pasado. ¡Fue una locura!
Mi jardín zumbó.
Lo pude escuchar a medida que me acercaba. No podía caminar por mi jardín sin que las moscas se posaran sobre mí. ¡Estaban por todas partes! Y nunca había visto tantas mariquitas en toda mi vida.
No vi ni un solo pulgón en toda la temporada. El par de gusanos del tomate que aparecieron fueron tratados rápidamente. El año pasado tuve más problemas con la mancha foliar por septoria que con los insectos. Nunca antes había tenido una temporada de cultivo de tomates que no estuviera marcada por plagas que atacaran mis plantas.
Este año, tengo un piso completo de plántulas de alyssum dulce en mi armario de cultivo, listas para plantarlas tan pronto como el clima lo permita.
Estos muchachos van a todos los bancales elevados, no solo a mis tomates.
No veo el sentido de volver a las caléndulas. Ocupan demasiado espacio, hay que cortarlos para que sigan floreciendo, ni siquiera huelen bien y no hay mucha evidencia convincente de que hagan algo por los tomates.
Pude ver con mis propios ojos la evidencia en todo mi jardín de que mi dulce aliso estaba trabajando duro, junto con todos los insectos beneficiosos que atrapaba. Para mí, las caléndulas quedarán relegadas a los parterres de ahora en adelante. Sin mencionar que ya está demostrado que el alyssum dulce produce mayores cantidades de néctar que la flor promedio y atrae a todos los insectos adecuados para combatir las plagas del tomate.
Cultivo de dulce aliso
Cuando descubrí las maravillosas propiedades del alyssum dulce en julio, ya era demasiado tarde para comprar plántulas, así que tuve que sembrarlas directamente. Lo planté alrededor de mis tomates y pimientos y se llenó rápidamente, atrayendo polinizadores.
Una gran característica del cultivo de alyssum dulce es que, al igual que la humilde caléndula, es una flor robusta, sensata y fácil de cultivar.
Es una cobertura del suelo, por lo que se esparcirá fácilmente, cubriendo el suelo como un mantillo vivo alrededor de los tomates, pero no es lo suficientemente denso como para que no puedas cultivar otros vegetales en él.
El alyssum dulce es extremadamente tolerante a la sequía, lo que significa que seguirá creciendo incluso si los tomates se apagan por el calor. También es bastante tolerante a las heladas. Mi dulce alyssum fue lo último que quedó en mi jardín el año pasado y creció hasta bien entrado noviembre y atravesó varias heladas fuertes.
Notarás las hojas de roble entre las flores. Esta foto fue tomada el 22-11-2025, después de varias heladas fuertes e incluso algo de nieve. ¡El dulce alyssum todavía estaba fuerte!
Es anual, por lo que no tienes que preocuparte de que se apodere y se propague como algunas plantas perennes.
¡Es barato! Puedes cultivarlo fácilmente a partir de semillas o encontrarlo en casi todos los centros de jardinería.
El alyssum dulce no requiere fertilización ni marchitez (ejem, mirándote, caléndulas), por lo que una vez que lo plantas, puedes olvidarte de él durante el resto de la temporada de crecimiento mientras hace su trabajo.
Oh, hola, pequeño. Emmm, señora. Desde el momento en que comenzó a florecer, mi dulce alyssum siempre estuvo plagada de mariquitas y moscas flotantes.
Pero espera, hay más...
Si ha estado prestando atención, ya podrá ver dos beneficios más de cultivar alyssum dulce con sus tomates. Y benefician a todo su jardín, no sólo a sus compañeros.
El verano pasado no tuve problemas de polinización al cultivar alyssum dulce como cobertura beneficiosa del suelo debajo de mis tomates. Como ya mencioné, había sírfidos por todas partes, y los sírfidos son polinizadores. Debido a que el dulce alyssum produce tanto néctar, cultivarlo realmente es como tocar la campana de la cena para los polinizadores locales.
El otro beneficio era inherente a la forma en que crece el alyssum dulce:es una cobertura del suelo.
El dulce alyssum se esparce y actúa como un mantillo vivo. Ayudó a mantener la tierra fresca durante la parte más calurosa del verano, era lo suficientemente densa como para ayudar a prevenir la evaporación, pero no tan densa como para no poder cultivar otras verduras justo en el medio. No creo que renunciaría a mi aplicación habitual de mantillo al comienzo de la temporada de crecimiento, pero el dulce alyssum era mucho más bonito que las virutas de madera y las hojas trituradas.
Lo siento, caléndulas, eres una flor vieja y encantadora, pero hay alguien más mejor equipado para el trabajo. Creo que mis tomates han encontrado una nueva mejor amiga.
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