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Si es alérgico a las picaduras de avispas o no quiere que vuelen por donde juegan sus hijos o sus mascotas, probablemente le interese saber cómo deshacerse de las avispas. Sin embargo, eliminar avispas conlleva el riesgo de sufrir picaduras. Repeler las avispas antes de que lleguen puede ser la mejor estrategia, y hay una planta que podría ayudar. El ajenjo (Artemisia absinthium) es un arbusto de bajo mantenimiento con hojas muy fragantes que las avispas parecen odiar.
Las hojas de ajenjo tienen un fuerte olor a hierbas que algunas personas encuentran bastante agradable pero que a algunos insectos, incluidas las avispas y los herbívoros, no les gusta. Las hojas contienen compuestos como el ajenjo que son tóxicos para los insectos, por eso las avispas quieren evitarlo. Aunque sus efectos sobre las avispas no se han estudiado exhaustivamente, existe cierta evidencia anecdótica de que repele a las avispas. Un estudio científico encontró que el aceite esencial elaborado a partir de ajenjo era algo eficaz para repeler las avispas, por lo que no es exagerado pensar que valga la pena tener la planta cerca. Es tan fácil de cultivar que puedes probarlo y descubrirlo por ti mismo sin demasiado esfuerzo.
Sin embargo, hay un par de cosas a tener en cuenta antes de plantar ajenjo. Si bien es tóxico para las avispas, también lo es para las personas y las mascotas si se ingiere en grandes cantidades. Si desea repeler las avispas cerca de un lugar que los niños o las mascotas visitan regularmente, deberá monitorear el área cuidadosamente o colocar una barrera frente a la planta. Además, el ajenjo no es nativo y crece con demasiada facilidad en algunas áreas. Se considera invasivo en algunos estados, particularmente en el norte, así como en algunas áreas del oeste y medio oeste de EE. UU. Considere cultivar ajenjo en un contenedor o plantar otras plantas naturales que repelan avispas en esas regiones.
Cómo cultivar ajenjo para ahuyentar a las avispas
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Al elegir el lugar para plantar, hay algunas cosas a tener en cuenta. El ajenjo es resistente en las zonas 3 a 9, pero se puede cultivar en un recipiente y trasladar al interior si es necesario. Crece mejor a pleno sol, pero también puede tolerar el sol parcial. Si lo cultiva cerca de su porche o patio para mantener alejadas a las avispas, asegúrese de que no esté completamente sombreado por ningún alero que sobresalga o por su techo. Evite plantarlo demasiado cerca de su jardín, especialmente si cultiva frutas. Dado que las plantas necesitan ser polinizadas para producir frutos, no conviene repeler a los polinizadores como las avispas. Evite plantarlo demasiado cerca de plantas que atraen y ayudan a los polinizadores por el mismo motivo.
Cuando se trata de suelo, el ajenjo no es particularmente exigente con el tipo de suelo siempre que tenga buen drenaje, pero prospera en suelos pobres a moderados. Si el suelo es demasiado rico, puede volverse delgado y con piernas largas, así que evite fertilizarlo demasiado para mantener los tallos gruesos y saludables. Si bien las plantas maduras pueden tolerar condiciones secas y necesitan un suelo con buen drenaje, pueden secarse durante sequías intensas. Regarlo cuando la tierra esté seca puede ayudar a que se mantenga fresco. Después de todo, lo que necesitas son hojas fuertes y saludables para repeler a las avispas.
Aparte del riego ocasional, el ajenjo en realidad sólo necesita ser podado y cortado. La caída evitará que se propague a través de las semillas y mantendrá a la planta enfocada en desarrollar hojas saludables. Se puede realizar una poda severa para controlar su tamaño, manteniendo la planta corta y arbustiva. Las ramas cortadas se pueden usar para propagar fácilmente el ajenjo, lo cual es excelente si tienes varias áreas de tu casa que necesitas proteger de las avispas.
