Los deliciosos hongos gourmet que a la gente le encanta comer son en realidad los cuerpos fructíferos de un hongo oculto más grande.
Los hongos sólo aparecen durante un corto período del ciclo de vida de los hongos y su función, como otras frutas, es producir y distribuir esporas de hongos similares a semillas para su reproducción.
Pero los hongos no crecerán ni producirán hongos a menos que las condiciones ambientales sean las adecuadas y pueden permanecer inactivos durante muchos años esperando las condiciones adecuadas para fructificar.
Para cultivar hongos en casa con éxito, deberá proporcionar condiciones de cultivo específicas que varían según la especie de hongo que desee cultivar.
Si es la primera vez que cultivas hongos, te recomendamos comenzar con hongos ostra fáciles de cultivar, ya que no sólo son deliciosos sino también de rápido crecimiento y resistentes.
Continúe leyendo para descubrir qué condiciones se necesitan para que crezca un hongo y cómo crear estas condiciones en casa para los hongos ostra.
Condiciones necesarias para cultivar hongos en casa
Cultivar hongos ostra en casa puede ser más fácil de lo que piensas y no necesitas equipos costosos ni un cuarto de cultivo para comenzar.
Dependiendo de la variedad de hongos y del clima de su área, puede cultivar hongos ostra frescos en la encimera de su cocina.
La forma más fácil para que los principiantes cultiven hongos ostra es con un kit de cultivo de hongos que contenga un bloque de sustrato completamente colonizado.
El proceso de cultivo de hongos tiene diferentes fases y cada una necesita condiciones ambientales específicas.
Cuando utilice un kit de cultivo, solo necesita proporcionar las condiciones de fructificación, ya que los proveedores de kits de cultivo hacen la parte de incubación del proceso por usted.
Pero, si desea comenzar con el desove de los hongos y experimentar todo el proceso de crecimiento, deberá proporcionar las condiciones adecuadas tanto para la colonización como para la fructificación.
Las personas que cultivan hongos con regularidad suelen utilizar cámaras de fructificación para crear y mantener las condiciones ideales.
Estos vienen en varias formas y tamaños, desde pequeños contenedores hasta grandes tiendas de campaña o cuartos de cultivo que son beneficiosos si planeas iniciar una granja de hongos a pequeña escala.
¿Qué condiciones se necesitan durante la fase de colonización?
Durante la colonización, los hongos necesitan condiciones cálidas y húmedas con un buen intercambio de aire fresco.
Su sustrato proporcionará la humedad y los nutrientes necesarios para el crecimiento. Sólo hay que asegurarse de que la temperatura y el intercambio de aire fresco sean los correctos.
Durante la colonización, también conocida como incubación, se deja el sustrato inoculado en un lugar con condiciones adecuadas durante 2 a 3 semanas.
Durante este tiempo, el micelio crece a partir de la semilla de grano que introdujiste y se extiende por todo el sustrato.
En la naturaleza, la colonización ocurre bajo tierra o dentro de troncos o tocones en descomposición. Tenga esto en cuenta al cultivar hongos, ya que debe intentar imitar las condiciones naturales ideales.
Se necesitan las siguientes condiciones durante la colonización:
1. Medio de cultivo nutritivo
Un sustrato o medio de cultivo es material orgánico húmedo que proporciona la humedad, los nutrientes y la energía que el micelio del hongo necesita para crecer y dar frutos.
Las diferentes especies de hongos prefieren diferentes sustratos y es importante utilizar el sustrato correcto para cada uno.
Un buen sustrato es ligeramente ácido, libre de organismos competidores y tiene la cantidad correcta de humedad.
También debe tener una estructura que permita el intercambio de aire y proporcione la combinación adecuada de nutrientes para las setas.
Los hongos ostra no son exigentes y crecen en varios sustratos, como paja, aserrín, posos de café usados y cartón.
Nuestra guía completa de sustratos para hongos tiene más información sobre los diferentes sustratos y cómo prepararlos para el cultivo de hongos.
2. Temperaturas ideales
Las temperaturas ideales para la colonización varían según la especie y algunos hongos toleran un rango de temperaturas más amplio que otros.
Las temperaturas también influyen en la rapidez con la que el micelio coloniza el sustrato.
Las temperaturas más frías a menudo ralentizan la colonización y, si bien las temperaturas más altas pueden acelerar el proceso, pueden aumentar las posibilidades de contaminación.
Vale la pena investigar las especies que deseas cultivar y proporcionar temperaturas óptimas para la colonización.
Los hongos ostra son una de las especies de hongos más fáciles de cultivar en casa, y una temperatura ambiente normal de 68 a 75 °F (20 a 24 °C) es perfecta para ellos durante la colonización.
3. Intercambio de aire fresco
Los hongos necesitan respirar. Al igual que los humanos, consumen oxígeno y liberan CO2.
Durante la colonización, el micelio del hongo tolera niveles más altos de CO2, ya que suele estar bajo tierra, pero aún necesita suficiente intercambio de aire fresco para respirar.
Si estás cultivando hongos en bolsas de cultivo, tu sustrato debe tener suficiente intercambio de aire a través de los parches de filtro transpirables o las microperforaciones en las bolsas de cultivo.
A veces, si su sustrato tiene partículas más pequeñas, como aserrín, puede compactarse y no permitir suficiente intercambio de aire fresco en el centro del sustrato.
Cuando esto sucede, el micelio no colonizará el centro del sustrato.
Para evitar esto, recomendamos utilizar paja picada o bagazo de caña de azúcar al cultivar hongos en baldes de 5 galones (20 litros) o en contenedores grandes.
4. Buena circulación del aire
A medida que el micelio crece y se alimenta del sustrato, produce calor que aumenta la temperatura dentro del sustrato.
Este proceso se llama termogénesis y puede provocar temperaturas más altas dentro del sustrato que en la habitación.
Una buena circulación de aire en la habitación donde estés incubando tus hongos ayudará a evitar que el sustrato se sobrecaliente.
La temperatura interna del sustrato cuando se cultivan hongos ostra debe ser de un máximo de 77 a 89 °F (25 a 32 °C). Si la temperatura sube más que esto, su micelio podría morir.
También ayuda mantener la habitación un par de grados por debajo de las temperaturas máximas sugeridas para permitir la termogénesis.
5. Sin luz o con poca luz
Mantener los hongos en la oscuridad durante la incubación imita las condiciones naturales y ayuda a prevenir la fijación temprana.
Pero no necesitas oscuridad total. Un armario, una caja, un cuarto oscuro o un sótano serán suficientes.
Los hongos no pasarán a la fase de fructificación hasta que el micelio haya colonizado completamente el sustrato Y se le proporcionen las condiciones de fructificación adecuadas.
Sabrás que la colonización se ha completado cuando el micelio haya cubierto completamente el sustrato y comiences a ver nudos de hifas y alfileres de hongos pequeños.
Qué condiciones se necesitan durante la fase de fructificación
Los hongos necesitan la combinación adecuada de temperatura, luz, humedad y aire fresco para crear cuerpos fructíferos sanos y bien formados.
La fase de fructificación es la fase más emocionante del proceso de cultivo de hongos, ya que finalmente puedes ver cómo crecen tus hongos.
Pero también es la fase que necesita mayor control para garantizar el equilibrio adecuado de humedad e intercambio de aire fresco.
Una de las formas más sencillas de crear las condiciones adecuadas es con una cámara de fructificación, y hay varias opciones sencillas de bricolaje disponibles para los pequeños productores de hongos.
Estas son las condiciones que necesitan tus hongos durante la fase de fructificación:
1. Luz indirecta
A diferencia de las plantas, los hongos no necesitan luz para producir alimento para crecer, ya que absorben nutrientes de la materia orgánica que los rodea.
Pero, aunque el micelio no necesita luz para crecer dentro de una bolsa o bloque de sustrato, algunas especies necesitan luz para desencadenar la producción de hongos.
En la naturaleza, la luz del sol indica al micelio que ha llegado a la superficie del sustrato y ahora puede producir hongos.
Como los hongos utilizan las setas para distribuir las esporas mediante el viento, el agua o los animales, estas deben estar fuera del sustrato.
Producir hongos bajo tierra o dentro de un tocón en descomposición sería ineficaz y un desperdicio de energía.
Para imitar la naturaleza, coloque sus hongos en un lugar con luz natural indirecta cerca de una ventana o en un alféizar con sombra.
Pero evite la luz solar directa, ya que puede aumentar demasiado la temperatura y secar los hongos.
Y, si estás cultivando hongos en un espacio sin ventanas o usando un monotub, una cámara de fructificación tipo escopeta, una tienda de cultivo Martha o una tienda de cultivo de hongos, puedes usar iluminación artificial.
Para hacerlo más fácil, utiliza un temporizador para encender y apagar las luces y procura proporcionar 12 horas al día de luz blanca o azul de 6500-9000 K.
2. Alta humedad
La humedad es crucial para el crecimiento de los hongos tanto en el sustrato como en el entorno.
Durante la etapa de fructificación, los hongos ostra necesitan niveles de humedad relativa del 80 al 95 %.
La humedad alta es especialmente importante durante la colocación de alfileres porque, si las alfileres de los hongos bebés se secan por completo, dejan de crecer.
Dependiendo de tu ubicación, a menudo puedes mantener una humedad alta rociando tus hongos con agua dos veces al día.
Sin embargo, es posible que las personas que viven en climas cálidos y secos necesiten usar una tienda de humedad hecha con una bolsa de plástico para ayudar a mantener los niveles de humedad.
Los productores que utilizan cámaras de fructificación pueden automatizar el proceso conectando un humidificador a un regulador de humedad. Hacer esto asegurará que los niveles de humedad permanezcan en el rango correcto durante la fructificación.
3. Temperaturas Óptimas
Las temperaturas óptimas de fructificación para los hongos ostra varían según la cepa, pero generalmente están entre 50 y 77 °F (10 y 25 °C), lo que los hace fáciles de cultivar en interiores en la mayoría de los hogares.
La mayoría de los hongos ostra no son demasiado quisquillosos y, aunque crecen mejor en su rango de temperatura ideal, aún así deberían dar frutos a temperaturas de entre 50 y 86 °F (10 y 30 °C).
Si vives en un clima con temperaturas extremas y quieres cultivar hongos en el interior durante todo el año, entonces es imprescindible una cámara de fructificación con regulación de temperatura.
4. Intercambio de aire fresco
En la naturaleza, los hongos crecen a partir de troncos, tocones o hojarasca y se encuentran en aire fresco y rico en oxígeno.
El aire fresco con niveles de CO2 inferiores a 1000 ppm es el otro indicador que le indica al micelio que ha llegado a la superficie y que ahora puede producir hongos.
Hacer agujeros en la bolsa de cultivo, descubrir los agujeros del cubo y de la tina o quitar las tapas de botellas y frascos le indica al micelio que hay espacio para producir hongos.
Tenga cuidado al utilizar una tienda de humedad o una cámara de fructificación para garantizar que haya suficiente intercambio de aire fresco para mantener bajos los niveles de CO2.
Si los niveles de CO2 aumentan, afecta el crecimiento del hongo y es posible que termine con sombrerillos pequeños y tallos largos y delgados.
Problemas comunes con las condiciones de cultivo y cómo solucionarlos
Aprender a cultivar hongos es como cualquier otra habilidad. Para descubrir qué funciona mejor para usted y las especies de hongos que está cultivando, se necesita práctica y experimentación.
A continuación se detallan algunos problemas comunes relacionados con las condiciones de crecimiento y cómo evitarlos:
Crecimiento micelial débil
Usar un sustrato incorrecto o un sustrato sin todos los nutrientes necesarios para el crecimiento puede provocar un crecimiento micelial débil.
Antes de empezar, investiga qué tipo de setas quieres cultivar y aprende cuál es el mejor sustrato para ellas.
Un intercambio de aire deficiente o un sustrato demasiado seco también provocarán un crecimiento micelial deficiente y zonas de sustrato no colonizado.
Asegúrate de que tu bolsa o contenedor tenga suficientes agujeros para permitir el intercambio de aire fresco, pero no tantos como para que el sustrato se seque.
Si no estás usando bolsas de cultivo de hongos, intenta cubrir los agujeros de tu bolsa o recipiente con microporos para permitir el intercambio de aire fresco y retener la humedad.
Contaminación
Los hongos no son los únicos que disfrutan de condiciones cálidas y húmedas. El moho y otras bacterias también prosperan en las condiciones que creas para tus hongos.
Como resultado, la contaminación por hongos es el problema más común que enfrentan los productores de hongos.
Varias cosas aumentan las posibilidades de contaminación, entre ellas:
- Pasteurización o esterilización incorrecta
- Un sustrato demasiado húmedo
- Altas temperaturas dentro del sustrato
Para reducir las posibilidades de contaminación, asegúrese de que su superficie de trabajo, manos y herramientas estén limpias y tómese el tiempo para pasteurizar o esterilizar su sustrato correctamente.
Al inocular tu sustrato, haz una prueba de compresión para comprobar que el contenido de humedad es el correcto antes de continuar.
Para evitar que el sustrato se sobrecaliente, controle la temperatura de la habitación donde guarda sus hongos durante la incubación.
Alfileres de hongos abortando
La razón más común por la que los hongos dejan de crecer es la falta de humedad.
Para evitar esto, rocíe su kit de cultivo de hongos al menos dos veces al día o use una cámara de fructificación para mantener niveles de humedad del 80 al 95 %.
Descubra nuestros 10 mejores consejos para ayudar a los cultivadores de hongos principiantes a comenzar.
Pensamientos finales
Los hongos no producirán hongos a menos que las condiciones ambientales sean las adecuadas. Para cultivar hongos en casa con éxito, deberás imitar estas condiciones lo más fielmente posible.
La naturaleza hace que parezca fácil, pero dependiendo del clima, puede resultar complicado proporcionar suficiente intercambio de aire fresco y mantener altos niveles de humedad.
Y no son sólo las condiciones de crecimiento las que dictan el éxito o el fracaso. La variedad de hongos y la calidad del desove también afectarán los rendimientos.
Es mejor utilizar semillas de hongos de buena calidad provenientes de un proveedor confiable y, para obtener mayores rendimientos, cultivar variedades de hongos que hayan demostrado su valor para el cultivo comercial.
Si planeas cultivar nuevas cepas a partir de huellas de esporas, corres el riesgo de cultivar hongos que no tengan un rendimiento confiable sin importar cuán buenas sean las condiciones.
Pero a veces puede ser divertido experimentar y ver qué obtienes.
Pruebe uno de nuestros cursos de cultivo de hongos en línea para aprender más sobre el cultivo de hongos ostra como principiante o como alguien que busca iniciar una granja de hongos de baja tecnología.
Estos cursos lo guiarán a través de todo el proceso de cultivo de hongos y brindarán detalles sobre todas las condiciones de cultivo para que no tenga que adivinar.
