No hay nada como cortar un trozo de fruta madura de una pitahaya viva (Selenicereus especies). Dentro de la colorida fruta que se asemeja a un huevo de dragón hay un interior suave y jugoso. con pulpa dulce y, a veces, pigmentos rojos y morados parecidos a la remolacha.
Por extraño que parezca este cactus, es una de las frutas que se cultivan con mayor frecuencia en las regiones tropicales y subtropicales del mundo. Originario de México y América Central, este cactus, también conocido como pitahaya, prospera en las zonas de rusticidad 10-11 del USDA. Si vives fuera de esa zona cálida, tendrás que cultivar la fruta del dragón en el interior.
Afortunadamente, si sigue algunos pasos, podrá cultivar con éxito un cactus de pitahaya sano y productivo. Continúe leyendo a continuación para obtener más información sobre cómo cultivar pitahayas en interiores .
Elija la variedad adecuada
El primer paso para cultivar pitahaya con éxito es elegir la variedad adecuada. Existen muchas variedades diversas, pero sólo unas pocas pueden prosperar en interiores.
Hay tres tipos de fruta del dragón:autofértil, autoestéril y autopolinizante . Este último necesita menos intervención humana para polinizar, mientras que los demás necesitan al menos un poco de ayuda de tu parte. Las variedades autoestériles necesitan polen de otras variedades de pitahaya compatibles para producir frutos. Son menos comunes y más adecuados para jardineros expertos.
Algunas especies pueden prosperar en macetas y espacios interiores siempre que se satisfagan sus condiciones de crecimiento. Algunos tienen la piel de color amarillo brillante, mientras que otros tienen la piel roja coriácea con pulpa roja o blanca. A continuación se detallan los tipos comunes que plantarás.
Selenicereus costaricensis
Es una variedad común en Asia.
Esta es una variedad de piel roja común que se ve en mercados de toda Asia. . Su fruto tiene una pulpa jugosa de color rojo o rosado que es súper dulce.
Selenicereus undatus
Tiene pulpa blanca de sabor dulce.
Esta es la especie más común que verás en los mercados y tiendas de comestibles de EE. UU. . Sus frutos tienen pulpa blanca dulce y piel de color rojo a rosado.
Selenicereus megalanthus
Se encuentra típicamente en Perú y partes de América del Sur.
También conocida como fruta del dragón amarilla, esta especie es popular en Perú y otras partes de América del Sur. . Su piel amarilla protege una pulpa blanca y dulce que es tan deliciosa que resulta adictiva.
Seleccione un corte saludable
Elija esquejes saludables cuando cultive esta planta.
Al igual que las plantas de exterior, es más fácil cultivar pitahaya a partir de esquejes que de semillas. Los esquejes son confiables y fáciles de trabajar. Si conoces el origen del esqueje, sabrás exactamente cómo se comporta la planta y lo delicioso que es su fruto.
Puedes encontrar esquejes de jardineros y viveros locales . O puedes encontrar una planta que te guste y cortarla tú mismo. Una vez que tengas el esqueje, echará raíces como otros cactus y se convertirá en un clon de su padre. Una vez que eche raíces en el suelo, tendrás un árbol maduro en poco tiempo.
Este cactus de clima cálido crece rápidamente. Dentro de uno o dos años, tendrá frutos maduros y jugosos si la planta está sana y la polinización es exitosa. Elige el corte según el tipo de fruta que quieras. Las mejores plantas para jardines de interior incluyen las variedades "Yellow Dragon Fruit", "Edgar's Baby" y "Alice".
Prepara tu corte
Limpie las tijeras antes de realizar un corte.
Si vas a tomar un esqueje de una planta de exterior, querrás comenzar con tijeras de podar desinfectadas. . Busque un tallo maduro que sea grueso, jugoso y de color verde brillante. Debe tener alrededor de veinte centímetros de largo.
Busque una protuberancia leñosa que la conecte con el resto de la planta. Con tus tijeras limpias, corta la protuberancia en su base. El extremo leñoso estará listo para enraizar una vez que le pongas tierra.
Tome algunos esquejes para tener una variedad para elegir. Puedes probar a cultivar varios esquejes en la misma maceta . O regálelos para que sus amigos o familiares los prueben en sus jardines interiores.
Elija el contenedor adecuado
Ya sea que use macetas u otros recipientes, seleccione una opción que sea lo suficientemente grande y con orificios de drenaje.
Cuando tengas tu esqueje sano, es hora de elegir el recipiente adecuado. Busque una maceta ancha de 20 a 35 galones con buenos orificios de drenaje. Debe tener más de 12 pulgadas de profundidad y ser más ancho que alto.
La planta crece rápido, así que empieza con un recipiente grande . Tómate tu tiempo para elegir tu contenedor para no tener que preocuparte por reemplazarlo a medida que tu planta crezca.
Mueva su contenedor a la ventana más brillante
Necesitan luz solar, así que colóquelos cerca de una ventana si están dentro de la casa.
Una vez que haya elegido su contenedor, muévalo a un lugar luminoso. Después de construir el enrejado y llenarlo con tierra, será difícil moverlo. El espacio ideal tendrá ventanas orientadas al sur si vives en el hemisferio norte. Esto permitirá que entre suficiente luz solar en la habitación.
Una vez madura, tu planta necesita de seis a ocho horas de sol directo a dar fruto. Si hay demasiada sombra afuera, su pitahaya tendrá problemas para crecer.
Si no tienes ventanas grandes, puedes intentar usar luces de cultivo o cultivar tu planta en un invernadero. Siempre que haya suficiente luz solar directa, producirá abundante fruta, ¡incluso en un recipiente interior!
Construir un enrejado
¡El enrejado es un paso importante porque su planta usará el mismo enrejado por hasta una década! Aunque cultive su pitahaya en el interior, necesitará un enrejado de buen tamaño para que trepen las ramas parecidas a enredaderas.
Las pitahayas crecen verticalmente durante su primer año de crecimiento. Después del primer año, comienzan a trepar horizontalmente y caen como un sauce llorón espinoso. Tener un enrejado resistente que favorezca su crecimiento natural es clave para conseguir una planta sana.
Si tienes las herramientas que necesitas, puedes construir un enrejado en casa. Enrejados como este son fáciles de construir en casa y funcionan mágicamente. Utilice madera dura sin tratar, como el cedro. La madera tratada contiene químicos que pueden ser dañinos para usted y su pitahaya.
Agrega tu suelo
Utilice tierra nutritiva y húmeda para esta planta.
Aunque esta planta proviene de la familia Cactaceae, no crece en el mismo tipo de suelo en el que prosperan otros cactus. Prefiere suelos ricos en nutrientes y algo húmedos.
Para lograr el equilibrio adecuado, utilice tierra con buen drenaje y repleta de nutrientes. Intente mezclar un tercio de la mezcla de cactus con dos tercios de la mezcla para macetas de vegetales. Puedes añadir arena o perlita para mejorar el drenaje. Tus cactus tropicales no prosperarán en suelos empapados, por lo que deberían ser porosos.
Coloque corteza o piedras en el fondo de la maceta y luego agregue la tierra. Puede agregar abono en esta etapa para obtener nutrientes adicionales en el suelo.
Planta tu esqueje
Coloque los esquejes de manera adecuada considerando la profundidad del suelo y la ubicación del enrejado.
Una vez que su enrejado esté seguro y su maceta esté llena de tierra rica y con buen drenaje, es hora de plantar el esqueje. Plantéelo entre media pulgada y una pulgada de profundidad alrededor del enrejado. y enterrar su base en el suelo. Evite plantar el esqueje a más de una o dos pulgadas de profundidad para evitar que la pulpa del tallo se pudra.
Clave una pequeña estaca de madera o bambú profundamente en el suelo para asegurarla en su lugar. No tiene que ser grande porque el corte sigue siendo muy ligero. La estaca lo mantendrá erguido a medida que se desarrollen sus raíces y crezca lo suficiente como para sujetarlo al enrejado.
Una vez que el esqueje esté en la tierra, asegúrelo a la estaca de madera o bambú. envolviéndolo con cinta de jardinería. Las raíces se desarrollarán en unos pocos días y el esqueje producirá nuevos tallos.
Manténgalo alejado del sol directo
Demasiado también hace que estas plantas tengan dificultades.
En esta etapa es importante mantenerlo alejado del sol directo. Si dejas que el sol directo golpee tu esqueje, se deshidratará y morirá por las quemaduras solares.
Tu esqueje es delicado en esta etapa y necesita mucha sombra hasta que madure . Coloque una manta de sombra o una cubierta para la ventana si cultiva su planta en el interior. También puedes envolver una manta o un trozo de cartón alrededor de la base del enrejado. Opte por una luz brillante pero indirecta o filtrada.
Una vez que vea una pulgada o más de crecimiento nuevo en su esqueje, estará listo para el sol. Retire la cubierta y exponga su planta a la luz.
Dale agua
Prefieren el riego rápido, concentrándose en humedecer la capa superior del suelo.
Después de plantar el esqueje, es hora de regarlo. Sólo dale un riego rápido hasta que la capa superior de tierra esté húmeda . Las raíces son cortas, por lo que no hay motivo para empapar completamente la tierra.
Una pitahaya puede encharcarse fácilmente, especialmente cuando es sólo un esqueje. Evite regar demasiado su planta y espere hasta que la tierra se seque para volver a regarla. Si la tierra se empapa, el esqueje puede encharcarse y morir.
Una vez que tu planta comience a trepar, continúa remojando y secando la tierra . Una vez que se seque la parte superior de una o dos pulgadas de tierra, déjela en remojo de nuevo, y así sucesivamente. Lo ideal es regar por la mañana, especialmente si recibe suficiente sol.
Cultivar varios esquejes juntos
Hay formas de cultivar varios esquejes en el mismo recipiente.
Su contenedor es lo suficientemente grande como para cultivar algunos esquejes de pitahaya juntos. Muchos jardineros evitan plantar más de tres o cuatro esquejes a la vez en la misma olla.
El motivo de esta estrategia es conseguir un crecimiento más frondoso y más fruta en un solo enrejado. Esta es una gran estrategia para un jardín interior con espacio limitado.
Intente cultivar varias variedades juntas o quédate con una variedad. No hay nada más bonito que una pitahaya multicolor creciendo en un solo enrejado. ¡Tu espacio interior nunca volverá a verse igual!
Alimente su planta con regularidad
Aplique un fertilizante con alto contenido de nitrógeno, ya sea granular o líquido.
En las primeras etapas de crecimiento de su pitahaya, necesita mucho nitrógeno. Este importante elemento le da a su planta la energía que necesita para producir un nuevo crecimiento. Sin fertilizante, su pitahaya crecerá lentamente en su recipiente y eventualmente agotará sus nutrientes.
Utilice un fertilizante orgánico líquido o de liberación lenta rico en nitrógeno. Los fertilizantes multiuso o las emulsiones comerciales de pescado son ideales. Busque un primer número más alto en una etiqueta de nutrientes de tres números.
Hagas lo que hagas, evita los fertilizantes sintéticos. Estos pueden dejar quemaduras químicas en los delicados esquejes y sobrealimentarlos. Los fertilizantes químicos se acumulan con el tiempo en el suelo, algo que no se desea en un recipiente interior donde se cultivan alimentos.
Entrena tu planta
Use guantes de jardinería confiables cuando trabaje en estas plantas espinosas.
A medida que su pitahaya suba por el enrejado, entrénela con cinta de jardinería. Asegure cada tallo cerca del poste. Un árbol maduro tiene muchas espinas afiladas , así que use guantes protectores como estos cuando manipule sus tallos.
Después de unos meses, tu planta crecerá hasta la parte superior del enrejado. Si lo dejas así, seguirá creciendo verticalmente hasta que se vuelva pesado en la parte superior y se desborde.
Para evitar esto, corte las puntas de crecimiento verticales de la planta en la parte superior. Crecerá horizontalmente desde sus meristemas laterales a lo largo de la parte superior del enrejado. Continúe asegurando los nuevos tallos para formar una hermosa forma de T en la parte superior.
Podar regularmente
Podelos para mantener su forma a medida que crecen vertical y horizontalmente.
A medida que tu planta crezca, querrás podar cualquier crecimiento excesivo y brotes laterales. . Busque tallos que se formen horizontalmente desde el tallo principal, debajo del dosel del enrejado. Corta los tallos por las puntas leñosas que los conectan al tronco principal. No querrás dejar ningún brote lateral hasta que llegue al dosel.
Pode los tallos que parezcan enfermos o demasiado rechonchos. Retire cualquier tallo que tenga menos de seis pulgadas de largo porque probablemente no será muy productivo. En la parte inferior de la planta, corte los tallos que crecen mal.
Deja dos o tres de los tallos más largos y pode los tallos más cortos. Continúe haciendo esto durante todo el ciclo de vida de su pitahaya y tendrá un árbol de interior productivo.
Prepare su árbol para dar frutos
Después de uno o dos años, su árbol estará listo para producir flores y frutos. Esta emocionante etapa es cuando se obtiene el crecimiento más vigoroso. ¡Cuanto más intenso sea el crecimiento, más fruta cosecharás!
Ahora es el momento de manipular un poco. Aunque puedes dejarla florecer y fructificar de forma natural , es fácil forzar la floración. Haga esto recortando dos o tres pulgadas de los extremos de los tallos a fines del verano. Como siempre, utiliza podadoras o tijeras desinfectadas para evitar infectar tu planta.
Su pitahaya dejará de formar nuevos brotes y, en su lugar, moverá energía hacia la producción de capullos de flores. Este es un momento emocionante como jardinero porque tienes cierto control sobre la cantidad de frutos que produce tu planta.
Poliniza tus flores
Algunas variedades cultivadas en exterior e interior necesitan ayuda con la polinización.
¡Una de las muchas cosas interesantes de la pitahaya es que produce nueva vegetación o flores a partir de sus espinas! Una vez que veas que la espina se hincha, es señal de que está a punto de florecer. En aproximadamente un mes o unos días más, tendrás una floración magnífica .
Aunque son hermosas, las flores solo permanecerán en tu planta durante aproximadamente 12 horas. Es por eso que necesitas realizar un seguimiento de tu cogollo desde su formación hasta su floración para sincronizarlo correctamente. Marca la fecha o el número en tus tallos y espera un mes. Actúa rápido una vez que tu flor esté en flor.
A partir de la tarde se abren los pétalos. En un par de horas, los pétalos blancos se abrirán por completo. Toma algunas fotos de estas llamativas flores. Si tiene una variedad autopolinizante, puede sentarse y disfrutar de las flores. Si tienes una variedad autofértil , siga los pasos a continuación.
- Esterilice un pincel nuevo con alcohol isopropílico y agua y déjelo secar. Asegúrate de que no esté usado.
- La flor debe estar completamente abierta por la noche y lista para polinizar.
- Frota las anteras con el cepillo para recoger el polen.
- Toca el estigma con el pincel.
- Mueva suavemente el polen alrededor de la flor.
- Puedes intentar realizar una polinización cruzada de tu planta con otra si están floreciendo al mismo tiempo. ¡Puede que consigas algo emocionante!
Cosecha tu fruta
Después de que las flores mueren, aparecerán bulbos cerca de ellas, que se convertirán en cultivos.
¡Ahora es el momento de la parte divertida! La flor se cierra después de unas 12 horas y muere lentamente . No te preocupes, este es su ciclo de vida natural, incluso si la polinizaste correctamente.
Hacia la base de la flor muerta, deberías ver un pequeño bulbo. Si la polinización se realiza con éxito, debería convertirse en una jugosa pitahaya en uno o dos meses.
Observar cómo se desarrollan estos frutos de otro mundo en tallos parecidos a los de los dinosaurios es una de las cosas más emocionantes para un jardinero de frutas. Dependiendo de la variedad y la salud de las plantas, ¡puedes obtener toneladas de fruta! Una vez que la fruta tenga un color brillante y un poco blanda al tacto, debería estar madura.
Pensamientos finales
Aunque la pitahaya es un árbol popular al aire libre en zonas cálidas, aún puedes cultivarla con éxito en interiores. Para ello, necesita el recipiente adecuado, la tierra adecuada y, lo más importante, toneladas de luz brillante.
Si sigue los pasos de mantenimiento adecuados, debería ver la fruta después del primer año o dos de crecimiento. Continúe podando, entrenando y polinizando su planta, y debería vivir varias temporadas en el interior.
