Los tomates son un alimento básico del jardín, pero no siempre crecen tan perfectamente como nos gustaría. Que los tomates sean más grandes y jugosos no es sólo una cuestión de variedad, aunque esto sin duda influye. La luz del sol, la humedad, la fertilidad y la poda son lo que, en última instancia, hacen que las mejores semillas de tomate 'Beefsteak' alcancen su mayor esplendor.
Si desea cultivar tomates gigantes esta temporada, utilice estos 5 consejos probados en el tiempo para cultivar enredaderas vigorosas y frutos tremendamente enormes .
Cinco consejos para el cultivo de tomates para frutas gigantes
Cultivar tomates realmente grandes es más sencillo de lo que piensas. Contrariamente a la creencia popular, no se trata de arrojar fertilizante nitrogenado de liberación rápida. La selección de variedades también juega un papel secundario en el panorama general. Incluso si plantas las semillas de bistec más grandes posibles, no producirán grandes frutos si no tienen suficiente luz solar, agua y fertilidad.
Como agricultor orgánico, ayudé a cultivar miles de libras de tomates cada verano. Las frutas más grandes y jugosas siempre fueron apreciadas en los puestos de nuestro mercado de agricultores, y tuvimos mucho cuidado para asegurarnos de poder cultivar la mayor cantidad posible en un espacio pequeño.
Aquí tienes 5 consejos de expertos para cultivar tomates gigantes , no importa cuán grande sea tu jardín.
Tomate en rama de bistec
Semillas de Tomate Beefsteak Pole
Tomate Morado Cherokee
Tomate Piña
Semillas de Tomate Polo Piña
Elija las variedades adecuadas
A través del cultivo tradicional, los tomates gigantes cuentan con una herencia genética sabrosa.
Los tomates gigantes comienzan con una genética gigante. Afortunadamente, esto no tiene nada que ver con la modificación genética (OGM). Más bien, se trata de selección. El fitomejoramiento tradicional se ha utilizado durante miles de años para desarrollar variedades únicas de tomate cruzando el polen de una planta con los óvulos de otra.
Cada variedad de tomate fue criada para una función específica, al igual que ciertas razas de perros se crían para cazar o pastorear. Los tomates cherry se obtienen como refrigerios dulces y frescos, y los tomates para salsa se seleccionan por su bajo contenido de humedad, ideales para enlatar. Las variedades cortadoras de frutos grandes se obtienen para obtener tomates gigantes con hombros anchos, textura carnosa y altos rendimientos. La mayoría de estos tipos se incluyen en las categorías de “filetes de ternera” o “reliquias tradicionales”.
"Beefsteak" comenzó como un cultivar único, pero se ha expandido a cientos de variedades diferentes con cualidades similares. Se llaman filetes de ternera porque son carnosos y pesan hasta dos o tres libras cada uno. La textura del tomate se describe como "carnosa", pero no dejes que esto asuste a los vegetarianos. Estas frutas jugosas en realidad son simplemente densas, lo que las hace perfectas para sándwiches, ensaladas y hamburguesas.
Los tomates tradicionales son variedades que se han transmitido de generación en generación. Son de polinización abierta (no hibridado), lo que significa que puedes guardar sus semillas y cultivar las mismas plantas el próximo año. El "Bistec" original era una reliquia, y esta categorización se asocia comúnmente con esas frutas grandes, rojas y fragantes con un sabor a tomate clásico y nostálgico.
Técnicamente, cualquier variedad de tomate puede ser una reliquia (incluidos los tomates cherry y los tomates para salsa), pero el término reliquia se usa a menudo para describir tomates grandes rebanados con hombros anchos, textura acanalada e interiores coloridos.
Nuestros cultivares favoritos para producir tomates gigantes incluyen:
- Tomates de poste 'Beefsteak':la icónica enredadera tradicional que produce frutas de una a dos libras con un rico sabor a antaño.
- ‘Cherokee Purple’:reliquias clásicas de 10 a 12 onzas en vides vigorosas con sabor equilibrado.
- ‘Cherokee Carbon’:grandes filetes de ternera de color púrpura con menos grietas y rendimientos tempranos.
- ‘Pineapple Pole’:grande, tipo bistec con pocas semillas y sabor afrutado complejo y bajo en ácido.
Pero elegir la variedad adecuada de frutos grandes es sólo el comienzo. Tienes que nutrir la planta y darle todo lo que necesita para que crezcan esos frutos gigantes. Mucha gente comete el error de esperar que crezcan tomates grandes a partir de plantas sedientas, con sombra y hambrientas.
Proporcione humedad constante (¡riegue profundamente!)
Para prosperar, los tomates necesitan un riego profundo y constante para lograr un crecimiento robusto.
En promedio, debes darle a tus plantas de tomate aproximadamente una pulgada de agua por semana . Dependiendo de las condiciones del suelo, la humedad, la temperatura y las precipitaciones, esto puede significar regar de una a tres veces por semana. Las plantas jóvenes necesitan riego regular durante las primeras semanas después del trasplante. Las plantas maduras necesitan agua adicional en climas cálidos, secos y soleados, especialmente durante la fructificación. Las plantas en macetas necesitan riego más frecuente porque se secan más rápido.
No debería sorprender que los tomates sean plantas sedientas. El follaje verde, las enredaderas vigorosas y los abundantes frutos jugosos requieren mucha agua . Muchos jardineros se sienten decepcionados por las frutas pequeñas cuando no riegan sus tomates en profundidad. El riego superficial sólo satura las pocas pulgadas superiores del suelo. Si el agua no llega más profundamente a la zona de las raíces, los tomates no logran desarrollar un sistema de raíces fuerte y se vuelven más propensos al estrés por sequía más adelante en la temporada.
Prevención del estrés por sequía
Mucho cuidado produce abundantes frutos.
El estrés no es bueno para nadie, especialmente cuando intentas crear algo masivo. Imagina tus plantas de tomate como mujeres embarazadas:necesitan mucha agua y nutrientes para producir bebés enormes! Sin suficiente agua, los tomates concentran su energía principalmente en sobrevivir. La reproducción (producción de frutos) queda en el camino porque la planta apenas satisface sus necesidades.
Si bien los tomates de raíces profundas pueden ser muy tolerantes a la sequía una vez maduros, aún necesitan mucha humedad al principio. Los tomates de cultivo de secano se cultivan sin riego para mejorar su sabor. Sin embargo, esta metodología requiere un suelo extra rico y una preparación adecuada. La mayoría de los jardineros cultivan tomates en camas elevadas que necesitan un remojo generoso al menos una o dos veces por semana en pleno verano.
El mantillo es otro secreto clave para conseguir tomates felices . El suelo desnudo se seca mucho más rápidamente al sol. Una capa de paja seca u hojas trituradas puede marcar una gran diferencia en la conservación de la humedad. El mantillo mantiene la tierra húmeda, fresca y protegida de los rayos ultravioleta. Además, el mantillo suprime el crecimiento de malas hierbas y enriquece el suelo con el tiempo.
Extienda una capa de mantillo de dos a tres pulgadas de espesor sobre los lechos de tomates después de plantar. Deje un anillo de espacio de una a dos pulgadas alrededor de la base de sus plantas para que el mantillo no ahogue los tallos. También es útil quitar las frutas u hojas caídas para prevenir la propagación de enfermedades.
Mantener una humedad constante
La humedad constante garantiza tomates regordetes y sin grietas en el momento de la cosecha.
La consistencia es clave al regar. No querrás grandes fluctuaciones entre estar completamente seco y empapado. En su lugar, trate de que la tierra se sienta como una esponja escurrida la mayor parte del tiempo. Si excava con la mano entre 6 y 12 pulgadas de profundidad en la cama, debería sentir una textura de suelo arcilloso y húmedo. La tierra seca y quebradiza puede reducir enormemente el tamaño y la calidad de los frutos de los tomates.
La humedad inconsistente también provoca que los tomates se pudran y se agrieten. ¿A quién le importa si cultivas un tomate enorme si tiene el “trasero” podrido y grietas antiestéticas? Los tomates grandes son más propensos a agrietarse, por lo que muchos jardineros recomiendan regarlos menos. Este rumor sólo es cierto al final de la ventana de fructificación, justo antes de la cosecha.
Es necesario mantener una humedad constante durante todo el ciclo de crecimiento de la planta , y luego puede reducir el consumo de agua durante uno o dos días justo antes de recoger una fruta madura en la vid. Sin embargo, si riega profundamente en un suelo bien drenado, el agrietamiento no suele ser un problema porque el agua fluye libremente a través del perfil del suelo. Las raíces nunca deben asentarse en suelo empapado.
Mejor tipo de suelo y riego para tomates
Nutre sus tomates con tierra con buen drenaje y riego inteligente.
Los tomates prosperan en suelos arcillosos y ricos en abono. Pueden crecer en suelos pobres, pero es posible que no produzcan los frutos grandes y sabrosos que usted anhela. Los canteros elevados y las grandes bolsas de cultivo son ideales para cultivar estas plantas de raíces profundas.
El drenaje es muy importante porque las raíces necesitan respirar y beber al mismo tiempo . Al regar, el agua nunca debe encharcarse en la superficie. Debería infiltrarse en el perfil con bastante rapidez, dejando una superficie de suelo agradable y húmeda.
No se recomienda el riego por aspersión con aspersores porque la humedad depositada en las hojas las hace más propensas a enfermedades foliares. Además, se desperdicia mucha agua porque nunca llega a la superficie del suelo, lo que puede provocar más problemas de estrés por sequía.
Riego con líneas de goteo o mangueras de riego es ideal. Una olla (riego en vasijas de barro) también es muy beneficiosa para los jardineros que tienden a regar en exceso. La olla funciona absorbiendo gradualmente la humedad hacia el suelo circundante sólo cuando la planta la necesita. Si la tierra está muy húmeda, la olla no soltará más humedad hasta que se seque nuevamente.
Plantar a pleno sol
Maximice su cosecha de tomates con una exposición total e ininterrumpida a la luz solar.
Los tomates cultivados a la sombra rara vez (casi nunca) producirán tomates grandes. Esto se debe a que los tomates evolucionaron para crecer en áreas abiertas, luminosas y soleadas. Los ancestros de las solanáceas silvestres de estas plantas se originaron en América del Sur como una maleza de bajo crecimiento que prosperaba en climas cálidos y soleados. Los tomates requieren al menos de seis a ocho horas de luz solar directa todos los días para producir frutos grandes.
Como suelen ser las estrellas del jardín de verano, siempre mantengo las plantas de tomate en mis mejores parterres elevados orientados al sur. Debes asegurarte de que no haya estructuras, cercas, arbustos o árboles que proyecten sombras sobre las plantas. Esto es más fácil de lograr con las enredaderas porque puedes colocarlas en espaldera hacia arriba. Las variedades arbustivas (determinadas) de crecimiento más bajo deben colocarse en el lado más al sur para garantizar que no reciban sombra.
Si está cultivando maíz, pepinos en espaldera u otros cultivos altos cerca, plántelos al norte de los tomates para que no proyecten sombras por la tarde. Incluso en los climas más cálidos, la mayoría de los tomates prefieren pleno sol para asegurar rendimientos prolíficos.
Signos de luz insuficiente
Las hojas pálidas indican clorofila insuficiente.
Si una planta recibe demasiada sombra, su follaje puede verse verde pálido o amarillo. El crecimiento será lento y atrofiado porque no hay suficiente luz solar para impulsar una fotosíntesis eficiente. La fotosíntesis es el proceso que utilizan las plantas para convertir la luz solar, el agua y el dióxido de carbono en azúcares. Esos azúcares se utilizan para cultivar nuestros tomates grandes favoritos.
La fotosíntesis ocurre en los cloroplastos, que son células especiales de las hojas que absorben la luz. Los cloroplastos tienen un pigmento verde llamado clorofila que le da a las plantas de tomate su color verde. Si a las plantas les falta color verde, es señal de que no hay suficiente clorofila. Esto suele deberse a una luz solar insuficiente.
La estructura de estas plantas también explica por qué necesitan mucho sol. Observe cómo las plantas perennes de sombra, como las hostas o las campanillas de coral, tienen hojas grandes y anchas. Las plantas de sombra están adaptadas para recibir rayos de luz a través del dosel del bosque. Por el contrario, las hojas del tomate son largas y pinnadas compuestas. La superficie de sus hojas ha evolucionado para absorber los rayos del sol. , condiciones sin sombra .
La falta de luz también es muy evidente cuando los tomates comienzan a florecer. Es posible que las plantas sombreadas no produzcan flores amarillas distintas. Sin flores no hay frutos. Una vez que haya descartado problemas con la polinización, el agua o la fertilidad, la sombra probablemente sea la razón de las plantas de tomate sin flores. Puede trasplantar a un lugar más luminoso, como un lecho elevado orientado al sur o un gran cultivo portátil.
Si la planta crecía en una sombra intensa, dale algo de tiempo para que se adapte gradualmente a condiciones más soleadas para que el impacto no la queme.
Utilice fertilizante equilibrado (¡menos nitrógeno!)
Equilibre el nitrógeno para lograr un crecimiento robusto del tomate sin sacrificar el tamaño de la fruta.
Puede parecer contradictorio reducir el consumo de nitrógeno cuando se cultivan cultivos forrajeros pesados como los tomates. Sin embargo, los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno a menudo pueden ser una causa clave de la aparición de frutos pequeños. Cantidades excesivas de nitrógeno favorecen un crecimiento excesivo del follaje , quitando energía a la producción de flores y frutos. El nitrógeno es un nutriente vital para el crecimiento de las plantas, pero puede haber demasiado de algo bueno.
Verter nitratos produce plantas escandalosamente tupidas y de tonos verdes intensos. Los tomates sobrefertilizados a menudo carecen de flores y frutos. Es mucho más importante proporcionar una fertilidad equilibrada. Un fertilizante equilibrado tiene proporciones de nutrientes cercanas. Por ejemplo, en el fertilizante Espoma Tomato Tone, la proporción NPK es 3-4-6 . Esto significa que tiene solo un 3% de nitrógeno y más fósforo y potasio.
Estos nutrientes provienen de fuentes orgánicas como harina de plumas, estiércol de aves, arena verde y potasa. Esto es ideal para los tomates porque el fertilizante se liberará lentamente en el suelo. durante toda la temporada. Puede aplicar una vez al momento de la siembra y, opcionalmente, aplicar una aplicación lateral una vez que las plantas comiencen a dar frutos. Los tomates utilizan más nitrógeno en las primeras etapas de crecimiento de las hojas y más potasio y fósforo durante la fase de fructificación.
En general, el nitrógeno es más necesario para el crecimiento foliar y radicular. El fósforo estimula la producción de flores y frutos. El potasio regula la fotosíntesis y ayuda a que los frutos maduren adecuadamente. Las plantas necesitan más potasio que otros nutrientes para producir tomates grandes y jugosos. Afortunadamente, el potasio abunda en la arena verde, las cenizas de madera dura y la harina de algas marinas. El abono suele proporcionar suficiente fósforo y el estiércol compostado puede proporcionar mucho nitrógeno.
Fertilizantes de liberación lenta versus fertilizantes sintéticos
Opte por fertilizantes orgánicos suaves y de liberación lenta para un crecimiento saludable del tomate.
Es mejor utilizar fertilizantes orgánicos de liberación lenta porque reducen el riesgo de sobrefertilización o toxicidad del nitrógeno. Los nutrientes sintéticos de liberación rápida proporcionan una megadosis instantánea de fertilizante a la planta, a veces impactándola o incluso matándola (si aplica demasiado el producto). Cantidades excesivas de fertilizantes sintéticos pueden degradar el suelo y “bloquear” otros micronutrientes, lo que dificulta que los tomates obtengan todo lo que necesitan para prosperar.
Por el contrario, los fertilizantes orgánicos equilibrados son suaves y naturales . Los microorganismos del suelo descomponen gradualmente los nutrientes para ponerlos a disposición de las plantas cuando los necesitan.
Podar los chupones
Pode los chupones de tomate para obtener plantas más grandes, limpias y saludables.
La mayoría de nosotros consideramos la poda como un alimento básico para cultivos herbáceos y perennes. Sin embargo, la poda también es un consejo importante para cultivar tomates realmente grandes. La mayoría de las plantas de tomate producen cantidades prolíficas de retoños . Los chupones son los brotes alargados que crecen en las “zanjas acodadas” donde una enredadera se cruza con el tallo principal. Si se deja en su lugar, cada retoño puede convertirse en una enredadera completamente nueva. Más enredaderas pueden parecer algo bueno, pero en realidad pueden restar valor al crecimiento de la fruta.
Los chupones son relativamente inofensivos para las plantas de tomate, pero aun así “chupan” energía de la fructificación . Como agricultores orgánicos de alta producción, siempre eliminamos los hijuelos de nuestras plantas de tomate con la mayor frecuencia posible. Esto le comunica a la planta:"¡Oye, concéntrate en cultivar tomates en lugar de más tallos y hojas!"
Otro beneficio de eliminar los chupones es que las plantas están más limpias y son más fáciles de enrejar. Una maraña de enredaderas puede volverse rápidamente sucia, antiestética y propensa a enfermedades. Quitar los chupones asegura que solo una o dos enredaderas permanezcan en el enrejado, canalizando toda su energía hacia el crecimiento de flores y frutas. Esto asegurará un gran flujo de aire a través de su huerto de tomates para reducir el riesgo de enfermedades como el tizón o el mildiú polvoriento.
Cómo quitar los chupones
Mantenga fácilmente las plantas de tomate podando rápidamente los chupones.
Podar los chupones es muy rápido y sencillo. Si las atrapas cuando son pequeñas, puedes asegurarte de que cada enredadera permanezca en su propio carril. Los tomates demasiado grandes son mucho más difíciles de cuidar y cosechar, por lo que me gusta empezar a quitar los chupones tan pronto como aparecen.
Primero, ubique las “zanjas acodadas” o formas de V donde los tallos de las hojas se cruzan con el tallo principal. Un retoño brotará hacia afuera con un grupo de hojas nuevas en la parte superior. Casi siempre crecen en un ángulo de 45° con respecto a la vid principal .
En las plantas jóvenes, es importante utilizar tijeras de podar o tijeras desinfectadas para cortar los hijuelos más grandes. No querrás correr el riesgo de romper un retoño y arrancar accidentalmente la nueva plántula. En su lugar, corte cada retoño a medida que lo encuentre. Si las ventosas todavía tienen aproximadamente una pulgada de largo, será suficiente pellizcarlas.
A medida que las plantas maduran, es mejor tomarse cinco minutos una o dos veces por semana para arrancar los retoños que vea. . Este proceso se vuelve bastante divertido para los niños si se les enseña correctamente. A medida que retira los chupones, también puede hacer subir las enredaderas por el enrejado y comprobar si hay frutos maduros. Si un retoño crece demasiado, será necesario cortarlo. No querrás rasgar ni rasgar la pulpa de la planta. Un corte limpio es importante para garantizar una cicatrización adecuada de la herida y que la planta no sucumba a las enfermedades.
Si bien quitar los chupones no es 100% necesario, es un paso útil para cultivar muchas frutas grandes y jugosas. Tenga la seguridad de que si olvida quitar los chupones, sus plantas seguirán produciendo una buena cosecha. La poda es simplemente un paso adicional para el vigor y la productividad de las plantas.
Pensamientos finales
Si quieres cultivar tomates realmente grandes, no escatimes en luz solar, agua, fertilidad equilibrada y poda. Elija un bistec de frutos grandes o una variedad tradicional con la genética adecuada para producir el color, sabor y tamaño que desea. Proporcione de seis a ocho horas de luz solar directa , humedad constante, suelo bien drenado y un fertilizante orgánico equilibrado con alto contenido de potasio.
Evite los fertilizantes sintéticos con alto contenido de nitrógeno. ¡Quite los chupones con la mayor frecuencia posible para entrenar a la planta a concentrar su energía en el cultivo de flores y frutas!
