Los frijoles y las cebollas no deben plantarse juntos. Esa es la sabiduría convencional. Se acepta en los libros de texto de jardinería y se enseña en las escuelas de horticultura de todo el mundo, pero, ¿por qué no se pueden plantar cebollas y frijoles juntos?
Según mi experiencia, los frijoles y las cebollas funcionan bien juntos, por lo que me sorprendió saber que, de hecho, había una razón química muy específica para que los frijoles y las cebollas se plantaran separados. En este artículo, describiré la ciencia detrás de la incompatibilidad de los frijoles y las cebollas, y ofreceré algunas soluciones para su jardín.
¿Por qué no deberías plantar frijoles y cebollas juntos?
Se dan tres explicaciones de por qué los frijoles y las cebollas son incompatibles:
- Los frijoles almacenan nitrógeno, por lo que las cebollas se echan a perder (FALSO)
- Las cebollas producen una sustancia química que impide el crecimiento de los frijoles (VERDADERO)
- Frijoles y cebollas compiten por la humedad (VERDADERO)
Abordemos esas teorías en orden:
- La primera idea, que los frijoles son fijadores de nitrógeno y, por lo tanto, proporcionan demasiado nitrógeno a las cebollas es engañosa. Los frijoles son fijadores de nitrógeno, sí, pero no comparten ese nitrógeno con otras plantas, por lo que las cebollas en realidad se benefician de esta relación.
- La segunda, que las cebollas producen una sustancia química que impide el crecimiento de los frijoles es cierto, y muy probablemente de donde provino el consejo de cultivar estas verduras aparte (debido a que esta idea tiene algo de peso, nos centraremos en esto en la siguiente parte de este artículo) .
- La tercera, que los frijoles y las cebollas compiten por la humedad , es cierto, pero de nuevo, engañoso, ya que compiten por la humedad, pero tampoco dependen en gran medida de la humedad para su crecimiento temprano y si los mantiene bien regados y evita que el suelo se seque por completo, prosperarán. Así que esto es solo una verdad a medias.
¿Las cebollas producen alicina y por qué daña los frijoles?
Los allium liberan una sustancia química llamada alicina. La alicina es un químico antibacteriano y antimicrobiano producido como gas por todos los miembros de la familia de las cebollas. Es lo que nos hace llorar cuando cortamos cebollas y por qué el ajo puede picar las manos doloridas.
Cómo actúa la alicina para inhibir el crecimiento de los frijoles
Los frijoles son fijadores de nitrógeno. Cualquier jardinero de parcelas regular estará al tanto de la fijación de nitrógeno, pero es posible que no sepa cómo funciona. La fijación de nitrógeno en los frijoles es un proceso en el que las plantas crean reservas de nitrógeno en sus raíces, tallos u hojas, lo que les ayuda a mantener el crecimiento durante toda la temporada.
El nitrógeno solo es realmente importante para el desarrollo de las raíces y las hojas, por lo que los fertilizantes con alto contenido de nitrógeno generalmente se usan para las verduras de hojas verdes o las plantas trepadoras, en lugar de las verduras con frutos o las plantas con flores.
Al absorber nitrógeno en la primera parte de la temporada, evitan que otras plantas usen ese nitrógeno cuando más lo necesitan, lo que es particularmente importante para las plantas trepadoras anuales como los frijoles y los guisantes, que requieren grandes cantidades de energía.
Las plantas fijadoras de nitrógeno incluyen:
- Guisantes
- Frijoles (soja, caupí y todas las legumbres)
- Altramuces
- Alfalfa
- Cacahuetes
- Trébol
- Rooibos
Todas estas plantas usan una bacteria llamada ureasa para procesar y almacenar nitrógeno. Si todavía está siguiendo la ciencia aquí, verá la bandera roja; la ureasa es una bacteria; la alicina es antibacteriana.
Las cebollas inhiben el crecimiento de los frijoles jóvenes y las plántulas de frijoles al emitir alicina, un gas antibacteriano que mata la bacteria ureasa beneficiosa que los frijoles y los guisantes necesitan para fijar nitrógeno. Esto puede inhibir el crecimiento de los frijoles en sus primeras etapas y producir cosechas más pequeñas y débiles.
¿Qué nutrientes toman los frijoles del suelo?
Existe una teoría de que las cebollas crecerán demasiado si se plantan cerca de frijoles porque los frijoles fijan nitrógeno, pero esto es un malentendido común de lo que realmente significa la fijación de nitrógeno.
La fijación de nitrógeno a menudo se explica como una parte útil de la rotación de plantaciones, donde los "fijadores de nitrógeno" se plantan antes que las plantas "hambrientas de nitrógeno". Pero estas plantas no dejan nitrógeno en el suelo a menos que las excaves al final de la temporada.
Los frijoles almacenan nitrógeno en todo su tallo, así como en sus hojas, mientras que las raíces de los frijoles son las reservas de nitrógeno más ricas de la planta. Para los jardines sin excavación, cortar las puntas de las judías y colocarlas en el suelo para convertirlas en abono durante el invierno liberará nitrógeno, mientras que las raíces actuarán como fertilizantes nitrogenados de liberación lenta en la primavera.
¿Qué sucede cuando plantas frijoles y cebollas juntos?
Cuando plantas frijoles y cebollas juntos, es más que probable que no veas ninguna diferencia en tus cultivos. Sin embargo, si sus cebollas están bajo el ataque de gusanos o sufren pudrición blanca, producen niveles más altos de alicina y luego las cebollas pueden atrofiar el crecimiento temprano de los frijoles.
Esto puede conducir a granos más cortos y cultivos más pequeños. Notamos el año pasado cuando jadeamos chalotes con frijoles, como hacemos a menudo, que los frijoles verdes eran significativamente más cortos que la mayoría de los años.
En años anteriores, al sembrar judías verdes con chalotas no había diferencia entre las plantas con chalotas en su base y las plantas con caléndula en su base. Ambos conjuntos de judías verdes crecieron bien independientemente de sus combinaciones.
Cómo plantar cebollas y frijoles juntos
Recientemente descubrí que había un problema con los frijoles y las cebollas, después de muchos años de cultivar frijoles y chalotes felizmente uno al lado del otro. Pero, ¿cómo puedes cultivar frijoles y cebollas juntos si son malos el uno para el otro?
Para cultivar frijoles y cebollas juntos con éxito, solo necesita seguir las mejores prácticas para cada planta. En primer lugar, las cebollas deben plantarse en otoño (siempre obtendrá una mejor cosecha de cebollas plantadas en otoño si puede plantarlas temprano donde vive).
En segundo lugar, los frijoles se pueden plantar en etapas, para proporcionar un período de cultivo más prolongado , pero no las siembres directamente en el suelo. Las cebollas inhiben la germinación, pero siempre y cuando comience a cultivar frijoles en el interior (usamos tubos de papel higiénico que ayudan a crear una buena raíz).
En primavera (suponiendo que tenga una hilera de cebollas y una estructura para trepar para sus frijoles/guisantes), cave una zanja detrás de sus cebollas y llénela con desechos de cocina frescos, paja y periódicos rotos. Planta tus frijoles jóvenes en la zanja y rellénala con abono de jardín.
Los frijoles se alimentarán de los desechos de comida y papel en descomposición en la zanja, ubicada directamente debajo de sus raíces. Almacenarán el nitrógeno y, si bien pueden sufrir alguna acción antibacteriana de las cebollas, finalmente prosperarán con los nutrientes más altos.
Plante frijoles nuevos cada dos semanas en primavera, y debería tener cosechas frescas en verano y hasta principios de otoño.
Conclusión
Mi verdadero consejo para cualquier persona con espacio limitado en su jardín es que lo pruebe. Los frijoles y las cebollas crecerán juntos, incluso si la ciencia está en contra. Miles de jardineros de parcelas y cultivadores de vegetales apasionados no pueden estar equivocados, y aquí también tengo mi propia experiencia de cultivar cebollas y frijoles juntos con éxito.
Sí, hay problemas, pero puedes cultivar cebollas y frijoles juntos. En jardines donde el espacio es limitado y, en particular, en parcelas sin excavación, los frijoles y las cebollas pueden ayudarse mutuamente al regular los nutrientes; solo asegúrese de que los frijoles estén germinados y cultivados en el interior antes de plantarlos juntos.
