Cómo cultivar cebollas
Un alimento básico culinario, las cebollas son un vegetal esencial en los jardines estadounidenses. Las cebollas, al igual que otros miembros de la familia Allium, son bienales y producen semillas en su segundo año de crecimiento. La cebolla de bulbo (o común) tiene la piel marrón, amarilla o roja y es redonda, alargada o aplanada. Las cebollas en racimos (o cebolletas) se cosechan pequeñas.
Cuándo y cómo empezar en interiores
Plante semillas de cebolla en el interior de 8 a 10 semanas antes de trasplantarlas al exterior justo antes de la fecha promedio de la última helada en su área. Las semillas deben sembrarse a ¼ de pulgada de profundidad. Las cebollas requieren un sitio abierto y soleado, suelo fértil y buen drenaje.
Tiempo de germinación
Las semillas germinarán en 4 a 10 días cuando se inician en el interior.
Cuándo trasplantar
Trasplantar al aire libre justo antes de la última helada.
Requisitos de espacio
Al trasplantar sus plántulas, sepárelas al menos a 6 pulgadas de distancia. Plante plántulas de cebolla en la parte menos maleza de su jardín; las plántulas de cebolla son pequeñas y no compiten bien con las malas hierbas.
Consideraciones especiales
Antes de la última helada, haga un surco grande en su suelo, de al menos 4 pulgadas de profundidad. Riegue este surco antes de plantar sus plántulas para facilitar el trasplante.
Plagas y enfermedades comunes
Varias enfermedades bacterianas, fúngicas y virales pueden afectar el crecimiento de la cebolla. Las plagas de insectos también pueden ser un problema en varios grados en diferentes partes de los Estados Unidos. Plante sus cebollas en un espacio bien drenado. Enfermedades y hongos como la pudrición basal por Fusarium, la pudrición blanca y la pudrición del cuello por Botrytis pueden afectar los cultivos almacenados. La rotación de cultivos puede ayudar a prevenir estas enfermedades.
Cuándo y cómo cosechar
La parte superior de las plantas de cebolla de bulbo se cae naturalmente una vez que los bulbos han madurado. Cuando la mitad de la parte superior de una plantación se haya caído, levante todos los bulbos y coloque las plantas arrancadas en un lugar cálido y seco (lejos de la luz solar directa) para que se curen.
Comer
Las cebollas tienen un potencial ilimitado en la cocina y son indispensables para dar sabor a platos salados. Las cebollas se pueden asar, freír, encurtir, saltear y combinar en platos de muchas otras maneras. Las cebollas en racimos, especialmente, son perfectas para ensaladas, pastas y sopas. La mermelada o compota de cebolla es una excelente manera de usar una oleada de cebollas rojas que no se almacenarán tan bien como las cebollas blancas o amarillas.
Almacenamiento
Cure las cebollas durante dos o tres semanas después de la cosecha almacenándolas en un lugar cálido lejos de la luz solar directa. Cuando las cebollas se sientan secas como papel por fuera, corte la parte superior y las raíces, y cepille ligeramente la tierra suelta antes de guardar las cebollas en un lugar fresco y seco. Dispóngalos en una sola capa o cuélguelos en bolsas de malla. Manipule siempre las cebollas con mucho cuidado; el menor hematoma fomentará la putrefacción. Las cebollas curadas adecuadamente se almacenarán de 6 a 8 meses en un sótano o en un sótano fresco.
Cómo guardar semillas de cebolla
Las semillas de cebolla no suelen ser difíciles de cultivar o recolectar, pero ten en cuenta que son un cultivo bienal, lo que significa que se siembran una vez cada dos años.
Ciclo de vida
Bienal
Distancia de aislamiento recomendada
Al guardar semillas de cebolla, separe las variedades por lo menos 800 pies hasta ½ milla. Para producir semillas de cebolla, seleccione tantas cebollas perfectas como pueda para la producción de semillas y guárdelas durante el invierno en un lugar fresco, seco y oscuro. Vuelva a plantarlos a principios de la primavera a la misma profundidad y espacio entre bulbos que cuando fueron cosechados.
Tamaños de población recomendados
Para asegurar semillas viables, guarde semillas de al menos 5 plantas. Para mantener una variedad a lo largo del tiempo, guarda semillas de entre 20 y 50 plantas.
Evaluación de la madurez de la semilla
Esté atento primero a las flores y luego a las cabezas de semillas que se forman durante el final del verano de la segunda temporada. Espera a que las cabezas de las semillas se sequen. La mayoría de las flores estarán secas y las semillas comenzarán a caerse solas.
Cosecha
Después de que las plantas florezcan y las cabezas de las semillas comiencen a secarse, junte las cabezas en una bolsa de papel. La mayoría de las semillas se caerán solas; agita la bolsa para liberar el resto de las semillas.
Limpieza y procesamiento
Separe las semillas de los tallos y otras materias que forman la cabeza de la semilla. Deje que las semillas se sequen al aire durante unos días antes de guardarlas en un lugar fresco y seco.
Almacenamiento y Viabilidad
Cuando se almacenan en un lugar fresco, oscuro y seco, las semillas de cebolla permanecerán viables durante 2 años.
