Los jóvenes agricultores de Kansas encuentran valor en el negocio de la carne directa al consumidor
Katie y Kregg Carothers provienen de una larga línea de agricultores. Aunque no son agricultores principiantes, la joven pareja de la granja a las afueras de Anthony, Kansas, criar 500 parejas de vacas y terneros, Cerdos de Berkshire, Corderos churros navajos, pollos trigo, heno, así como sus dos hijos, Cobre, 8, y Callan, 2.
En 2015, la pareja abrió su negocio de carnes, Granjas KCK de cosecha propia, Proporcionar carne de calidad directamente a los consumidores en todo EE. UU. al mismo tiempo que se educa al público sobre la industria. Hasta aquí, los Carothers han enviado su carne a 39 estados de todo el país.
La pareja usa una instalación de procesamiento y empaque del Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) para todos sus productos cárnicos. Cada artículo que venden tiene una etiqueta agrícola personalizada aprobada por el USDA. La carne se envejece en seco durante 21 días en la instalación, que dice Katie agrega sabor y ternura.
"Para nosotros, 2020 fue un año difícil, pero también funcionó para nosotros, ”Dice Katie Carothers. "Antes de COVID, compramos una cámara frigorífica y un edificio en el centro de la ciudad para que sirva de sede. Tenemos grandes objetivos para 2021 que dan miedo pero son emocionantes ”.
La pareja tiene sus fechas de carnicería 2021 y 2022 reservadas, lo que Carothers dice que nunca ha sucedido con tanta anticipación. "Los próximos años estarán ocupados, pero estamos entusiasmados de seguir haciendo crecer nuestro negocio y compartir nuestra historia de agricultura familiar ".
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Ella dice que es emocionante tener grandes objetivos como joven agricultor y ganadero, pero también hay muchos establecidos, agricultores mayores que dicen que nunca funcionará. Sin embargo, ella cree que hay que pensar de manera poco convencional para que la agricultura funcione en este momento.
"No puedes hacerlo simplemente porque así es como siempre lo hemos hecho, ”Dice Carothers. “No siempre es malo, pero no siempre es bueno. Es un riesgo hacer algo que no es tradicional pero también espero que más agricultores vean las ventajas de entrar en este tipo de negocio y lo hagan bien al no venderlo tan barato ”.
Preocupaciones de 2021
Carothers dice que cada vez más agricultores participan en las ventas directas al consumidor. No se siente amenazada por el aumento de la demanda, pero quiere que los agricultores lo hagan bien.
"Un desafío para nosotros es ver a los agricultores vender su carne para ganar dinero rápido, por ejemplo, a $ 3.50 la libra, y tenemos un margen constante de $ 6 la libra, ”Dice Carothers. "Eso no es sostenible y perjudica a toda la industria y a todos los que estamos vendiendo carne de res en este momento".
Aunque los Carothers están listos para afrontar un nuevo año de oportunidades, todavía tienen sus preocupaciones puestas en el mercado de ganado volátil.
“El mercado de empacadoras no competitivas es una de las cosas más importantes que nos impacta a mi esposo y a mí, ”Dice Katie. “La mayor parte de nuestros ingresos proviene del trigo o del corral de engorde. Por eso comenzamos nuestro negocio, para evitar poner todos nuestros huevos en una canasta. Creo que aquí es donde COVID va a hacer o deshacer porque se está prestando más atención al margen que los empacadores han estado logrando ".
Carothers dice a través del mercado inestable, ella es capaz de contar su historia de una manera agradable, forma objetiva. Ella cree que las personas pueden conectarse más con su carne, saber de donde viene, y comprenda que la comida no proviene de la tienda de comestibles.
Aunque seguirán teniendo sus preocupaciones típicas, Carothers dice que después de 2020, están listos para abrir una nueva puerta y alcanzar sus objetivos a largo plazo de ofrecer sus productos a más y más consumidores en todo el país.
