Jacquelyne Leffler no siempre tuvo la intención de ser granjera. Un atleta estrella en pista y campo, La Kansan originalmente había puesto su mirada en una carrera que se basaría en su pasión por los deportes.
Entrenado como atleta universitario durante la escuela secundaria, el talentoso competidor ganó ocho Campeonatos de la Asociación de Escuelas Secundarias del Estado de Kansas en eventos de lanzamiento y estableció numerosos récords en lanzamiento de bala, disco, y jabalina. Contratados en gran medida por las escuelas de la División I, Jacquelyne aceptó una beca completa para la Universidad Estatal de Kansas, donde obtuvo títulos en kinesiología y estudios familiares y servicios humanos.
"Cuando era niño, Vi lo duro que trabajaba mi familia en la granja, ”Recuerda. "Cuando me fui a la universidad, Realmente no quería tener nada que ver con la agricultura ".
Graduado en la primavera de 2013, Jacquelyne se encontró de nuevo en la granja mientras buscaba trabajo. Ese verano, ella comenzó a trabajar a tiempo completo en la finca, ayudando donde sea necesario.
"Básicamente, Yo era la ardilla de mi abuelo Wayne, y aprendí mucho de él. Fue genial tener tres generaciones en la granja al mismo tiempo, " ella dice, y agregó que también había aceptado un puesto de entrenadora en Emporia State University.
Dos años en las largas jornadas que demandaban ambos trabajos, junto con el salario bajo, le hizo darse cuenta de que se necesitaba un cambio. "Cualquiera que me conozca nunca hubiera imaginado que algo sería el mejor atletismo, pero la finca ganó, ”Dice Jacquelyne.
La granja por la victoria
Como cuarta generación que regresa a la operación familiar, Jacquelyne trabaja junto a su padre, Factura, levantando maíz, soja, trigo, y ganado.
Aunque su abuelo y su madre, Cindy me encantó la idea de que Jacquelyne se convirtiera en parte del negocio, su padre dudaba al principio. “Con el aumento de los costos de los insumos y los bajos precios de las materias primas, Me preocupaba si otra generación podría triunfar en ag, Bill admite.
La familia Leffler, que también incluye a su hija Natalie que enseña a tiempo completo, Pasó mucho tiempo hablando de temas como finanzas, alojamiento, roles, y responsabilidades. "Lo que es justo no siempre es igual, y lo que es igual no siempre es justo, "Jacquelyne dice, señalando que esos debates eran fundamentales para que se pudiera escuchar la voz de todos.
"Al final del día, debemos darnos cuenta de que no estamos haciendo la transición de las operaciones diarias. Estamos transfiriendo los activos del legado para las generaciones futuras, "Dice Duane Hund, analista agrícola de Kansas State University Extension.
Mientras los Leffler formulaban un plan, Tener una línea de comunicación abierta, además de ser transparente, fue clave. Identificar fortalezas, así como debilidades, también es importante, de acuerdo a Planificación de la transición:12 pasos para mantener la agricultura familiar. Desarrollado por el Departamento de Economía Agrícola de la Universidad Estatal de Kansas, las notas del documento, "Las personas deben estar en posiciones en las que puedan prosperar y contribuir al éxito de la operación".
Mientras Bill se concentra en los aspectos básicos de la operación, admite que mantenerse al día con la tecnología es difícil. Dado que es un área donde brilla un millennial, Jacquelyne supervisa la tecnología y los datos de la granja.
Soltar las riendas también puede resultar complicado. Porque Jacquelyne todavía está aprendiendo, su padre soporta alrededor del 80% del peso cuando se trata de decisiones. "Sin embargo, siempre se asegura de que mi opinión sea escuchada y que yo sepa que se valora, " ella dice. "A mi, eso es todo."
Esa confianza se traslada a las personas con las que hacen negocios. "Ya sea mecánico, proveedor de piensos, o vendedor de semillas, pueden hablar con cualquiera de nosotros, ”Dice Bill.
Entrenando sabiamente a un sucesor, Hund dice, es uno de los mayores desafíos a los que se enfrenta la generación que se jubila. “No solo se protege a sí mismo para poder tener una jubilación bien ganada, también mejora la continuación del legado familiar ".
Salvaguardar ese patrimonio también significa poner por escrito el plan de transición, que Hund recomienda hacer a más tardar un año después de que se haya acordado.
"Tienes que volver a visitarlo cada año más o menos, porque las cosas cambian. Nunca es un plan final "Bill dice, haciendo hincapié en la importancia de designar un portavoz de la familia, por lo que hay una voz unificada. "Están todos reunidos y teniendo una discusión, pero alguien tiene que tomar la decisión final sobre qué camino tomar ”.
Rendimiento excelente
A medida que la estrategia de transferencia de los Lefflers continúa evolucionando, la generación más joven también aporta una nueva perspectiva sobre las oportunidades futuras.
“Estamos tan acostumbrados a plantar maíz, trigo, y soja, además de criar ganado, ”Dice Bill. "Debido a que Jacquelyne se ha dedicado a vender carne de res, nuestra granja puede verse completamente diferente dentro de una década ”.
Lanzado en 2015, Leffler Prime Performance es un negocio de valor agregado que combina el amor de Jacquelyne por el ganado y los deportes. Prime representa la carne de res personalizada para carnicería que vende directamente a los consumidores. Performance representa las sesiones de entrenamiento privadas que ofrece a los atletas.
Cuando COVID-19 comenzó a aparecer en los titulares a principios de este año, ambos lados de su negocio se vieron afectados. A medida que disminuían las sesiones de coaching, La preocupación de los consumidores por la escasez de alimentos en las tiendas de comestibles aumentó la demanda de carne de res.
"Típicamente, Venderé alrededor de 20 cabezas al año, ”Dice Jacquelyne. "A finales de diciembre de 2020, Pasaré 170 cabezas de ganado por Allen Meat Processing. Veo clientes habituales lo cual es alentador, y ya tengo unos 15 pedidos para 2021 ".
Ella le da crédito a Shop Kansas Farms, un grupo de Facebook que conecta a los consumidores con los agricultores del estado, por el aumento en las ventas.
“Tener presencia en las redes sociales y estar comprometido con los seguidores es especialmente importante para las granjas que realizan marketing directo porque los consumidores quieren comida local y apoyar a las empresas locales. "Dice Sarah Conelisse, asociado senior de Extensión, Universidad Penn State. "Las redes sociales son la versión actual del boca a boca".
Debido a que muchos clientes eran compradores por primera vez, Los encuentros también abrieron los ojos de Jacquelyne a lo poco que saben los consumidores acerca de la compra de carne de res directamente de un granjero, notando que junto con una venta vino mucha educación.
"La idea de tener un congelador lleno de carne y descongelar una pieza a la vez era un concepto nuevo para muchos de ellos, " ella dice, y agregó que un enlace en su sitio web responde a innumerables preguntas que pueden tener los compradores por primera vez.
Como la próxima generación para cultivar nuestros alimentos, Jacquelyne es una fuente importante de educación. "¿Cómo puede un consumidor entender lo que hacemos si no estoy compartiendo nuestra historia de lo que cultivamos y cómo lo cultivamos? Les digo a todos que vendo un producto de Whole Foods a precio de Walmart. Solo estoy tratando de lanzar un producto realmente bueno a un precio que la gente pueda pagar ".
