Hay muchas formas de determinar el sexo de un pato. Además de escuchar su llamada, las señales visuales son la forma más fácil de diferenciar a los patos chicos de las patos chicas. En la mayoría de las razas, los machos son más grandes y tienen plumas y marcas más coloridas. Incluso en razas con poco o ningún dimorfismo sexual, los machos tienden a tener las plumas de la cola rizadas. Otra pista es que las hembras de pato, una vez que alcanzan la edad de poner huevos, desarrollan pecas en el pico, mientras que los machos tienen el pico desnudo durante toda su vida.
¡Algunos patos corren rápido! Los patos Indian Runner son originarios del sudeste asiático, donde eran llevados en manada desde la casa hasta el arrozal todos los días. Tenían que correr rápido para mantenerse al día con sus pastores humanos. Con cuerpos altos, esbeltos y erguidos, parecen un cruce entre un ánade real y un pingüino. Los patos Indian Runner son conocidos por su capacidad para cazar insectos, babosas y caracoles y se emplearon tradicionalmente para realizar el control de plagas en los arrozales. Hoy en día, a menudo se usan para el control de plagas en el jardín del patio trasero.
Los patos con peinados divertidos tienen una desventaja genética . Los patos con cresta, que son populares en los espectáculos de patos, tienen un grupo de plumas en forma de orbe en la parte superior de la cabeza que, dependiendo de la raza, puede parecerse al peinado de George Washington, una estrella de rock con mohawk o una anciana con un bollo. Desafortunadamente (para los patos), el pelo elegante es el resultado de la endogamia y, a menudo, se asocia con otras deformidades más problemáticas. Si cruza un pato con cresta con un pato con cresta, muchas de las crías mueren antes de nacer, mientras que otras emergen con el cuello torcido u otros problemas que las dejan discapacitadas.
Los patos se vuelven blancos con la edad . Los patos blancos son blancos toda su vida, pero los patos de color oscuro desarrollan lentamente manchas blancas en sus plumas a medida que envejecen, al igual que el cabello humano. Eventualmente, cuando son muy viejos, pueden volverse completamente blancos.
Los patos tienen órganos sexuales muy inusuales. La mayoría de las aves no tienen penes ni canales vaginales, sino que se aparean con un "beso cloacal". Pero los patos son una de las pocas aves cuyos genitales (vagamente) se parecen a los nuestros. El tema ha sido estudiado recientemente por científicos, pero resulta que los hombres tienen penes elásticos en forma de sacacorchos de hasta 16 pulgadas de largo y las mujeres tienen un canal vaginal en forma de espiral correspondiente.
