Cebollino (Allium schoenoprasum )
El cebollino se ha cultivado desde al menos la Edad Media en Europa, y hay referencias a su uso en la antigua Roma, pero principalmente como hierba medicinal. Se usaban para tratar las quemaduras solares y el dolor de garganta, y se creía que aumentarían la presión arterial y actuarían como diuréticos. Como hierba culinaria, no se popularizaron realmente hasta finales del 18
th
. siglo. En algunos hogares de Europa central se colgaban manojos de flores y hojas secas de cebollino para ahuyentar a los malos espíritus.
Las cebolletas son, por supuesto, pequeños miembros de la familia de las cebollas, Alliaceae. Comparten muchos rasgos físicos con las cebollas, incluidas las hojas huecas y tubulares, las flores erizadas, las raíces bulbosas y el sabor en general. Las cebolletas se clasifican en dos grupos:cebolletas de cebolla y cebolletas de ajo. Ambos se cultivan por sus hojas y flores comestibles en lugar de sus bulbos. Estos últimos tienden a tener hojas aplanadas y flores blancas, mientras que las cebolletas de cebolla tienen flores rosadas distintivas con pétalos tubulares. La palabra “cebollino” proviene de la palabra latina cepa (que significa "cebolla"), a través del francés cive . El nombre de la especie shoenoprasum se deriva del griego, que significa esencialmente "puerro juncia", refiriéndose a la forma de crecimiento casi herbácea.
Las cebolletas con ajo, en la cocina china y otras cocinas asiáticas, se tienen en mayor consideración que las cebolletas con cebolla en Occidente. Hay, al menos, una mayor apreciación de su potencial como ingrediente en salteados, sopas y otras comidas. En la cocina china, las cebolletas con ajo se tratan como un vegetal, en lugar de con moderación, como una hierba. Las hojas se usan frescas y verdes, pero a menudo se blanquean, se cultivan en la oscuridad para interrumpir la fotosíntesis, lo que produce "cebolletas amarillas". Los botones florales sin abrir también se utilizan y son más caros como ingrediente.
Al igual que su primo, el ajo, las cebolletas contienen niveles relativamente altos de compuestos orgánicos de azufre, que les dan su aroma y sabor y las convierten en una importante planta compañera. Los pequeños grupos que forman son fácilmente manejables y se pueden cultivar entre hileras de otras verduras. El aroma de las cebolletas repele muchas plagas de insectos, como el escarabajo japonés, pero sus flores atraen masas de abejas silvestres y domésticas y otros polinizadores. Incluso a los colibríes les gustan las flores de cebollino. El jugo de las hojas de las cebolletas se ha usado para combatir las infecciones por hongos, el moho y la costra en otras verduras.
Las cebolletas son perennes. Crecerán en grupos, con pequeños bulbos en la base de cada juego de hojas, y estos bulbos están unidos por una raíz rizomatosa que se extiende muy lentamente, horizontalmente debajo de la superficie del suelo. Las cebolletas son resistentes a la Zona 3, pero morirán en inviernos duros y emergerán en la primavera. En la costa sur de B.C., se pueden cosechar durante todo el invierno en áreas protegidas.
Lleno de vitaminas A y C, el cebollín combina maravillosamente con huevos, papas, pescado y sopas. Las cebolletas en crepes salados son increíblemente sabrosas. Junto con el perifollo, el estragón y el perejil, son esenciales para las fines herbes francesas. , a menudo añadido a los platos en una bolsa de muselina, que se puede quitar antes de servir.
Cómo cultivar cebollinos:
Dificultad: Fácil. Ideal para contenedores.
Tiempo: Empiece a sembrar en el interior 8 semanas antes de la última helada o siembre directamente en contenedores o directamente en el suelo. Comenzar en el interior le permite controlar el tamaño de la mata inicial y le da a las plantas un poco de tiempo para desarrollarse antes de que comiencen las cosechas a mediados del verano.
Siembra: Siembre como cualquier otra cebolla:tres semillas por celda, o ligeramente cubierta con tierra en macetas más grandes o al aire libre en primavera.
Suelo: Tolera una amplia gama de suelos, pero lo mejor es un suelo suelto, fértil y bien drenado. Apunta a un pH de 6.0-7.0.
Cultivo: Cultivadas al aire libre, las cebolletas casi no necesitan atención, excepto en climas muy cálidos y secos, cuando deben mantenerse bien regadas. Si se cultiva en contenedores, será necesario romper las matas y trasplantarlas cada primavera u otoño.
Cosecha: Corta según sea necesario, pero corta hasta la base del tallo. A los cebollinos les crecerán hojas nuevas continuamente, y un grupo grande en la esquina del jardín será suficiente para la mayoría de los hogares.
Almacenamiento: No se moleste en tratar de secar las cebolletas, ya que tienden a convertirse en polvo sin sabor. Más bien, trate como la albahaca:corte las cebolletas y congélelas con agua en bandejas de cubitos de hielo. Los cubos se pueden almacenar en bolsas u otros recipientes en el congelador hasta que se necesiten. Las cebolletas se pueden liofilizar particularmente bien, pero deben mantenerse alejadas de la luz o se deteriorarán rápidamente.
Información inicial: La temperatura ideal para la germinación es de 15-20°C. Las semillas de cebollino, como todas las semillas de cebolla, no son de larga vida, pero las semillas frescas deberían germinar de manera uniforme.
Cultivo de semilla: Esto es muy simple, ya que las semillas son abundantes y fáciles de quitar de las cabezas de las flores. Las cebolletas no se cruzan por polinización con otras especies de Allium.
Plagas y enfermedades: Casi sin problemas. Una vez establecidos, los cebollines se cuidarán solos.
Plantas complementarias: Cultive cebolletas cerca o entre hileras de cualquier verdura que requiera polinización por insectos. El cebollino puede ayudar a repeler pulgones y moscas blancas.
