Cuando la gente comienza a investigar métodos para acortar los períodos de alimentación con heno de invierno en sus granjas y ranchos, el término "reserva de invierno" generalmente se encuentra en alguna parte de la discusión. El término "almacenamiento de invierno" significa que está permitiendo que su pasto crezca en su granja en la temporada de crecimiento de otoño sin que su ganado se lo coma. Esta hierba cultivada en otoño (reserva) está reservada para el pastoreo invernal de los animales en la temporada inactiva de no crecimiento. El único equipo requerido para cosechar este forraje cultivado en otoño en el próximo invierno es el tipo de cuatro patas junto con una cerca eléctrica. Los animales lo cosechan directamente del tallo donde creció. El pastoreo de festuca almacenada en invierno se ubica como uno de los mayores ahorros de dinero que hay en nuestras granjas ganaderas.
Una vez que haya tenido éxito en cultivar todo este crecimiento de hierba de otoño, este es su heno en pie para el próximo invierno. Nuestra tasa de almacenamiento de invierno se basa en la cantidad de festuca almacenada que tenemos disponible en las distintas granjas. Las vacas realmente disfrutan pastando todos los días que pueden. Preferirían estar pastando pacíficamente en el pasto en invierno, en lugar de estar de pie en lodo profundo alrededor de un anillo de fardos luchando contra otras vacas.
He aquí por qué el pastoreo de festuca almacenada (o cualquier reserva) es mejor que la alimentación con pacas:
A las vacas no les gustan los anillos de balas
¿Alguna vez ha visto vacas alrededor de un anillo de pacas? Es una escena estresante muy competitiva. Siempre hay vacas dominantes azotando a las vacas menos dominantes, sacándolas del alimento que necesitan desesperadamente para mantener su desempeño diario. El estrés de ser azotados cada vez que intentan sacar un bocado de heno del anillo de pacas realmente afecta a las vacas menos dominantes. El desempeño de su animal en las vacas menos dominantes cae en picado con cada día de clima frío al que están expuestos. (Si supiera que cada vez que abre la puerta del refrigerador lo van a azotar, podría pensar dos veces antes de ir al refrigerador para comer algo también).
La fertilidad y el forraje se resienten
Todos los beneficios de fertilizantes del heno alimentado con anillo de pacas se depositan alrededor del anillo de pacas donde el suelo tiene sido pisoteado en una mezcla de lodo. Una vez que el césped alrededor del anillo de la paca se rellena con agujeros profundos a través del césped, se garantiza que esta área crecerá una buena cosecha saludable de malezas en los años venideros y años para sanar antes de que vuelva a crecer hierba. No solo es una monstruosidad en su pasto, ya no es un área productiva en la granja. Si tiene que alimentar a sus animales con heno, desenróllelo sobre el pasto para esparcir la fertilidad.
Las vacas pueden alimentarse solas
Una mentalidad convencional que es difícil de cambiar es que cuando llega el invierno, los animales ya no pueden alimentarse en nuestros pastos. La gente piensa:“Debes alimentar con heno o tus animales no sobrevivirán”. Mi pregunta a esa línea de pensamiento es:"¿Qué comieron los animales durante siglos antes de que comenzáramos a producir y alimentarlos con heno?" Es bastante obvio que sobrevivieron sin heno y también se reprodujeron.
Aprendí que cuando llega el invierno, los animales están más que felices de pastar si se los lleva a pasto fresco todos los días. Cuanto más a menudo los muevo, mejor funcionan y más contenido tienen. Nuestra multitud de vacas depende de que las movamos todos los días, son campistas infelices si no obtienen su potrero fresco diario de pasto almacenado.
Al concentrarnos en cultivar pasto en nuestra granja con períodos completos de recuperación entre pastoreo, podemos dejar que los animales cosechen el pasto donde se cultiva. Las palmaditas de estiércol y las manchas de orina que se depositan durante el pastoreo se dejan donde pertenecen:en nuestros pastos, donde crecerán más pasto en el futuro.
Hemos aprendido a confiar en nuestro pasto que está en pie en nuestros pastos para alimentar a nuestros animales. No es necesario enrollarlo en una paca para que sea un buen alimento. Muchas veces, enrollar el heno en pacas empeora la alimentación. A menos que obtenga condiciones de secado perfectas para curar el forraje, terminará con heno mohoso que es excelente para llenar una zanja. Los animales prefieren cosechar hierba fresca en el tallo.
Aquí hay un video de 55 segundos de Greg que muestra su reserva de ganado pastando. Le apasiona esto y lo cubre en su escuela de pastoreo cada mes de mayo.
Aquí está la Parte 2 de la serie.
