Si usted es ganadero en todas las regiones del país excepto en las más heladas, o quizás en las partes más sofocantes de Florida, el árbol de la langosta de miel puede proporcionarle un valioso alimento almacenado durante los meses de otoño e invierno. Si aún no lo ha hecho, lea una introducción sobre el uso de la langosta de miel como reserva. y un cálculo de cuánto alimento extra estamos hablando. (Spoiler:podría duplicar el alimento producido en su tierra ).
Ahora, echemos un vistazo a las vainas de langosta de miel utilizadas como alimento desde un punto de vista nutricional.
Seamos absolutamente claros desde el principio que no soy nutricionista, ni de ganado, ni de seres humanos ni de ningún otro tipo. Por lo tanto, me apoyaré en las opiniones de los demás.
Comencemos con lo básico
Las vainas de langosta de miel tienden a caer de noviembre a enero, y la mayoría de las vainas tienden a estar en el suelo el 1 de enero. Algunas variedades tardías aún conservan una cuarta parte de sus vainas mientras escribo esto a mediados de enero. Este período de tiempo significa que las vainas complementarán su alimento almacenado durante los meses de invierno. El ganado recolectará vainas del suelo, donde pueden durar meses una vez que se han caído.
El clima tiene un impacto en la calidad de la vaina. El clima cálido y húmedo causará un deterioro más rápido de la calidad del alimento que las condiciones constantes de congelamiento y sequía. El mejor lugar de todos para almacenar vainas es en el árbol, antes de que se caigan. Las selecciones genéticas en las que el árbol conserva sus vainas hasta febrero o marzo serían hallazgos fantásticos.
Valores de azúcar/energía y proteínas
Las vainas de langosta de miel son particularmente altas en azúcar, y la genética hace una gran diferencia en el contenido de azúcar. El análisis nutricional que hemos realizado de las variedades "silvestres" (árboles ornamentales y no seleccionados para vainas de alta energía) muestra un contenido de azúcar del 17 %. No está mal hasta que lo comparas con variedades seleccionadas con 29% y 37% de azúcar. ¡Eso es mucha energía!
Las vainas también pueden ser una buena fuente de proteína, que se encuentra principalmente en las semillas. En nuestro muestreo, los árboles silvestres mostraron el contenido de proteína más alto con un 12,2 %, y la proteína más baja (9,6 %) se encontró en nuestro mayor productor de azúcar.
Aquí hay una advertencia con la proteína :la mayoría está encerrada dentro de una cubierta de semilla dura y, por lo tanto, no es igualmente accesible para todo el ganado. Esa cubierta de semillas debe romperse para llegar a la proteína en la semilla. Esto se puede hacer mecánicamente si se recolectan las vainas y luego se alimentan (lo que también permitiría alimentar a los cerdos y las aves de corral), pero eso, por supuesto, requiere mano de obra. Las ovejas y las cabras hacen un mejor uso de las semillas que el ganado. Esto se debe a que las ovejas y las cabras tienen aberturas más pequeñas entre el rumen y el omaso. Esto requiere más masticación, lo que rompe la cubierta de la semilla. Si bien el ganado puede hacer un gran uso de las vainas de langosta de miel para obtener energía, su falta de capacidad para digerir la semilla significa que necesitará forrajes ricos en proteínas para proporcionar equilibrio.
También podemos ver Nutrientes digeribles totales (TDN) para ver cómo las vainas de langosta de miel se adaptan a las necesidades de los animales. Los nutrientes digeribles totales suman los componentes digeribles de fibra, proteína, lípidos y carbohidratos de un alimento o dieta y es útil para evaluar las dietas de vacas de carne que son principalmente forraje. Nuestro análisis mostró valores de TDN de 68,4%, 67,6 y 69,4% para las tres variedades diferentes. La siguiente tabla muestra lo que necesita una vaca y, como puede ver, la langosta de miel cumple con los requisitos de TDN y proteína.
Lo que sabemos de las pruebas de alimentación
La fuente de información mejor documentada sobre la nutrición de la vaina de langosta de miel es de un estudio con ovejas en Francia en 1993. Esto es lo que aprendieron:
Como sugieren Dupraz y sus colegas en el artículo, los cultivares con semillas más blandas pueden mejorar la digestibilidad de las semillas de langosta de miel. Si bien el contenido total de proteínas puede disminuir, la digestibilidad de lo que hay allí será mayor.
Otra ruta es usar solo árboles hembra injertados, para que las semillas no maduren por completo. Usar solo árboles injertados también tiene otros beneficios, como saber que todos sus árboles producirán vainas y saber que no tendrán espinas. La espina es un rasgo juvenil en las langostas de miel, lo que significa que solo hay espinas en los 15 o más pies inferiores del árbol, y el material de injerto tomado de la parte superior del árbol creará un árbol injertado sin espinas. Si bien las langostas de miel injertadas son bastante poco comunes a partir de 2021, estoy trabajando para aumentar drásticamente la oferta en los próximos años.
¿Qué porción de su alimento de invierno debe provenir de vainas de langostas de miel?
Si puede acumular 2,000 lb/acre de forraje para el invierno y desea complementar con un 50 % de vainas de langosta de miel por peso, su objetivo será producir 1,000 lb. de vainas Dependiendo de dónde se encuentre, la genética de su árbol, la madurez y el cuidado, puede hacerlo con unas 10 buenas langostas de miel.
Ahora, si planta 20 langostas de miel por acre y descubre que tiene más vainas de las que su ganado puede usar bien, tiene un buen problema en sus manos. Es como tener más billetes de un dólar de los que caben perfectamente en una billetera. Saque el tractor y un rastrillo de ruedas, recoja esas vainas y póngalas en uso. Véndelos a tu vecino. Aliméntalos a tu ganado en el granero. Molerlos como alimento para aves de corral o cerdos. Mejor aún, prueba tu suerte con esta cerveza perenne sin cereales ¡y festeja como si fuera 1821!
¡Es la naturaleza en su máxima expresión!
Que las vainas de langosta de miel sean un buen alimento para el ganado tiene sentido si entiendes lo que el árbol está tratando de hacer. ¡Las langostas de miel no quieren nada más que comer sus vainas! A diferencia de un arce, que usa el viento para esparcir sus semillas, las langostas de la miel (como los caquis, las manzanas y las peras) han llegado tan lejos porque a los animales les gusta comerse sus vainas y luego ayudar al árbol depositando su semilla en una pila humeante de estiércol. Para eso están diseñadas las vainas de langosta de miel. Si los animales los evitaran, la especie se habría extinguido hace mucho tiempo. La naturaleza te ofrece un árbol que proporciona un alimento de alta energía en pleno invierno y la oportunidad de reducir drásticamente tus facturas de alimentación.
Por lo tanto, si su ganado puede usar más energía para defenderse del frío, mantener la condición física y llegar a la primavera en excelente forma, busque la langosta de miel para obtener el siguiente nivel de ganancias de pastoreo.
