A mi hija de cuatro años ya mí nos encanta pasear por el vecindario en busca de abejas. Ella está absolutamente enamorada mientras escucha el sonido de sus alas zumbando, observa sus ondulaciones mientras se comunican y ve su colorido brillante. Debido a la fascinación que mi hija, y ahora yo, tenemos con las abejas, queremos que frecuentan más nuestro jardín. Nos encantan estos pequeños insectos interesantes y ofrecen una forma tan sencilla de observar la naturaleza que nos rodea. Además del interés natural de mi hija, también son geniales para nuestras plantas y jardín. Desafortunadamente, vivimos en un área donde no es factible operar nuestra propia colmena. En este artículo, discutiré por qué necesitamos abejas, cómo podemos ayudar a las abejas y ofreceré sugerencias sobre plantas amigables con las abejas en algunas de las zonas del USDA de los Estados Unidos.
¿Por qué necesitamos abejas?
Los agricultores usan abejas para ayudar a polinizar los cultivos. Uno de cada tres bocados de comida que comemos se debe a que las abejas polinizan nuestros productos. Curiosamente, las abejas aportan al menos 15 000 millones de dólares al año a la economía estadounidense gracias a sus servicios de polinización.
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¡Solo para la industria de la almendra de California se necesitan casi dos millones de colonias de abejas!
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Técnicamente, podríamos vivir sin abejas. ¡Pero no queremos! Sin los esfuerzos en gran parte debidos a las abejas, no tendríamos nuestras deliciosas manzanas, brócoli, melones o almendras, por nombrar algunos. Estaríamos casi sin cientos de otras frutas y verduras si no tuviéramos abejas. Echemos un vistazo a los limones, por ejemplo. Me encanta el jugo de limón recién exprimido en mi agua y lo bebo casi a diario. Sin las abejas que ayudan a polinizar los limoneros, los limones serían muy caros. Todavía podríamos cultivar y polinizar cultivos, pero tendría un costo prohibitivo. Y, lamentablemente, no podría permitirme comprar estos limones realmente caros para mi agua. Para ser claros, hay cultivos polinizados por el viento como el arroz y el maíz, por lo que estaríamos bien y tendríamos suficiente comida, pero la variedad de cultivos que podríamos cultivar fácilmente se reduciría.
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A partir del invierno de 2007, las abejas morían en cantidades récord y nadie sabía por qué. Después de la investigación, supimos que la disminución dramática de las abejas se debió al trastorno de colapso de colonias, CCD.
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Esencialmente, las abejas obreras se estresan (debido a parásitos, pesticidas y mala nutrición) y las abejas obreras abandonan su reina y su colmena. Sin abejas obreras significa que no hay miel ni polinización. Desde entonces, CCD está en declive y a las abejas les está yendo mucho mejor, pero hay algunas cosas realmente fáciles que podemos hacer para ayudar a las abejas a mantenerse felices, ¡lo que ayuda a cultivar nuestra comida!
¿Cómo podemos ayudar a las abejas?
Las abejas visitan toneladas de flores, beben su néctar, recolectan y esparcen polen y luego regresan a sus colmenas. A partir de ahí, hacen su magia y hacen miel y usan la proteína en el polen para ayudar a nutrir a la nueva generación de abejas bebé. Si no hay suficientes flores con néctar para las abejas o suficiente variedad de flores disponibles, comienzan a morir de hambre y pueden estresarse. Las abejas hambrientas y tensas pueden provocar CCD. Las abejas necesitan diversidad en su dieta para una nutrición óptima y hacer lo mejor posible para producir miel y criar abejas bebé. Se necesita mucha energía para recoger y transferir el polen. Cuando las abejas prosperan, pueden esparcir el polen recolectado mediante la polinización cruzada y ayudar a que nuestros cultivos crezcan mejor.
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El Dr. Sammy Ramsey, investigador de abejas melíferas en el Departamento de Agricultura de EE. UU., explica que podemos ayudar a las abejas hoy y de maneras muy sencillas. "Podemos plantar más flores en nuestros jardines. A las abejas les va mejor cuando están expuestas a una variedad de flores que completarán su nutrición. También recomienda que dejemos en paz algunos de esos molestos dientes de león. A las abejas les encantan los dientes de león y las flores silvestres". ¡La recomendación del Dr. Ramsey es probablemente mucho más fácil decirlo que hacerlo!
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Flores amigables con las abejas para tu zona
Tenemos una variedad de plantas en nuestro patio, pero vemos que las abejas beben la mayor parte del néctar de las flores de nuestras plantas de lavanda, lila y clavel. A continuación, puede encontrar algunas otras flores y plantas que a las abejas les encantan. ¡Ojalá mire sus propios espacios al aire libre y agregue algunas flores aptas para las abejas esta temporada!
Lavanda
Zonas USDA 5-9
A las abejas les encanta el polen y el néctar que proporcionan las plantas de lavanda mientras nosotros podemos disfrutar del aroma fresco.
Palibin Lila
Zonas USDA 3-7
Estos florecen a fines de la primavera y principios del verano y atraen a las abejas en masa.
Cebollino
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Zonas USDA 3-10
Esta planta crece bien en climas más fríos y a las abejas les encantan sus flores.
Capuchina
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Zonas USDA 9-11
Estos florecen durante el otoño, por lo que las abejas seguirán visitando su jardín durante los meses más fríos antes del invierno.
Algodoncillo
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Zonas USDA 4-10
Esta planta traerá no solo abejas sino también mariposas monarca a su jardín.
Bálsamo de abeja
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Zonas USDA 4-9
Solo basándonos en el nombre, sabemos que las abejas disfrutarán de las flores de la pradera en esta planta.
Fuentes:
1. Departamento de agricultura de los Estados Unidos. (n.d.) Información sobre polinizadores de EE. UU. https://www.ree.usda.gov/pollinators
2. Federación Estadounidense de Apicultura (n.d.). Datos de polinización. https://www.abfnet.org/page/PollinatorFacts#:~:text=As%20honey%20bees%20gather%20pollen,dependiente%20on%20honey%20bee%20polinización.
3, 6. NPR. (2 de abril de 2020). Las abejas melíferas necesitan tu ayuda, cariño. https://www.npr.org/transcripts/825305756
4. Departamento de agricultura de los Estados Unidos. (2 de junio de 2020). Abejas melíferas.
ttps://www.aphis.usda.gov/aphis/ourfocus/planthealth/plant-pest-and-disease-programs/honey-bees/!ut/p/z1/lZFBb4IwGIbv_AovXPm-gkPcDVwDTMeWIcp6WWrGkAQpKVWyfz- i7uImwx76Ns3ztOlbYNpopGmQdtEtztNPAqv4oci5KkTFS0jhjdnvEZn56IzJwqcPBN1gGs6DiY0xvYP1EVg8j2fEi7FL6qFLXydPlIYmEgvYbf4qsDt_mSwjh3jh1Bzm45Xh4jC_B2D9xz_-fwHrQ-aRdQaudOg7Zj9wLPkC-N3igHfkpdicvtytNpaTA5PZZyYzaexlt71Vqm7uddSxbVtDZpmxbz64kYuDjrUoy6LiSsjmL38rGgXppQb1LkmS9CsOi5fd2mncb1vqAkk!/dz/d5/L2dBISEvZ0FBIS9nQSEh/
5. Departamento de Entomología de la Universidad Estatal de Michigan. (Dakota del Norte.). Polinización. https://www.canr.msu.edu/nativeplants/pollination/
7, 8, 9, 10. The Honey Bee Conservatory. (Dakota del Norte.). Jardinería de base:21 flores que atraen a las abejas. https://thehoneybeeconservancy.org/2017/03/27/21-flores-que-atraen-abejas/
