El hábitat natural de la garra roja, el billabong turbio que se enjuaga durante la temporada de lluvias, no proporciona el mejor entorno para la agricultura. La producción comercial solo ocurre en instalaciones especialmente diseñadas en lugar de represas agrícolas.
Aunque los redclaw son capaces de tolerar condiciones ambientales extremas, las tasas de crecimiento comercial solo se pueden sostener donde la calidad del agua es alta.
Temperatura del agua
Uno de los parámetros de selección del sitio más importantes es la temperatura, y el sitio debe maximizar el período en el que las temperaturas están por encima de los 23 °C.
En Queensland, la garra roja crece bien en un amplio rango de temperaturas. El crecimiento óptimo ocurre entre los 26
o
C y 29
o
C. Los límites letales están alrededor de 9-10
o
C y 34-35
o
C.
Calidad del agua
Los niveles de salinidad en los estanques no deben exceder regularmente las 2 partes por mil o el crecimiento y el comportamiento pueden verse afectados.
El rango de pH ideal para redclaw es 7-8.5. Los niveles por debajo de 7 pueden causar problemas de muda y endurecimiento de la cáscara. Los niveles bajos de calcio (dureza inferior a 50 partes por millón (ppm)) tendrán el mismo efecto.
Redclaw tolerará niveles de oxígeno muy bajos, lo que puede resultar en estanques de acuicultura mal administrados. Si el oxígeno disuelto en el agua del estanque cae por debajo de 1 ppm, Redclaw se moverá al borde del estanque donde los niveles de oxígeno son generalmente más altos. En casos extremos de poco oxígeno, Redclaw migrará desde el estanque hacia la tierra.
Mientras que Redclaw sobrevivirá en condiciones que normalmente matarían a otras especies, es deseable tener un nivel de oxígeno disuelto por encima de 5 ppm. Para un crecimiento máximo y buenos rendimientos económicos, es importante que los estanques se manejen de acuerdo con los protocolos de mejores prácticas, incluida una buena gestión de la calidad del agua.
