Las anguilas se pueden cultivar tanto en estanques como en sistemas de tanques de recirculación. Tienen una alta tolerancia a la densidad de población, lo que significa que se puede cultivar una gran cantidad en un área relativamente pequeña (ver 'Densidad de población' a continuación).
El cultivo de anguilas requiere acceso a grandes volúmenes de agua, ya que se requiere un intercambio regular de agua debido a las altas densidades de población y el desordenado comportamiento alimentario de las anguilas,
Sistemas de estanques
Para la acuicultura basada en estanques, la investigación ha determinado que el mejor sitio es uno con suministro constante de agua y que no sea susceptible a inundaciones. El agua de pozo es adecuada siempre que esté libre de patógenos y residuos químicos y tenga un pH de 7,0 a 8,0. El agua altamente ácida no es aceptable. Un sitio con una pendiente suave hará que sea más fácil llenar y drenar los estanques.
Sistemas de tanques
Para la acuicultura intensiva de anguilas en tanques, los criterios de selección del sitio, como el clima y la calidad del suelo, son menos restrictivos, aunque una fuente de agua de buena calidad sigue siendo esencial.
Calidad del agua
Las anguilas requieren grandes cantidades de oxígeno para permanecer activas y crecer a un ritmo óptimo. La aireación se puede suministrar mediante paletas o aspiradores. Se fomenta la proliferación de algas fitoplanctónicas, ya que producen oxígeno y protegen a las anguilas de la luz solar directa.
El cambio de agua regular es necesario para mantener la calidad del agua debido a las densidades de población a menudo altas. Los niveles de pH, oxígeno disuelto, temperatura, nitrógeno total y nitrito deben controlarse periódicamente. Idealmente, el agua debe tener un pH de alrededor de 7, niveles de oxígeno disuelto no inferiores a 3 partes por millón y niveles de amoníaco libre de menos de 0,2 mg por litro. Si la calidad del agua se deteriora, se deben aplicar rápidamente medidas correctivas para garantizar una pérdida mínima de existencias.
Densidad de población
Las tasas de población en los sistemas de tanques y estanques varían según la capacidad del sistema y la intensidad de la operación. Como regla general, la biomasa en los estanques no debe exceder las 10 t por hectárea. En tanques no debe exceder los 50 kg por metro cúbico.
Temperatura
Las anguilas crecen rápidamente en un clima tropical, prefiriendo temperaturas entre 23
o
C y 28
o
C. En condiciones ideales, alcanzan un tamaño comercial (150 a 200 g) en 12 a 18 meses, aunque la tasa de crecimiento puede ser extremadamente variable.
