Cómo Franny Fritz superó las probabilidades en la agricultura
Franny Fritz regresó a casa de la universidad hace 42 años armado con una licenciatura en ciencias animales y una especialización en lácteos. En ese momento y allí estaba ella en el negocio. Su padre había muerto cuando ella estaba en la escuela secundaria, así que su mamá y su hermana, todavía en esa granja, Estuvo de acuerdo en que lo natural era que Franny pusiera su nuevo título a trabajar en la gestión de la granja. Ella hizo precisamente eso.
Hoy dia, la lechería se ha ido y Fritz está criando carne. Y mucha hierba. Ella conduce para ver cómo están sus vaquillas, aparca su camioneta, y tranquilamente se acerca a una cerca de alambre de púas. Ella llama y las vaquillas llegaron corriendo. Les gusta su Franny.
La granja Fritz se encuentra a 14 millas de Iroquois, 13 de Cavour, y 17 de Artesian, Dakota del Sur. "Así que ... como en el medio de la nada, ”Dice Fritz.
Ser una mujer propietaria y operadora de granjas ha tenido sus desafíos a lo largo de los años, ella nota. En la Universidad Estatal de Dakota del Sur, las mujeres estudiantes de agricultura eran raras. "En mi clase de ciencias animales, Entré en una habitación y si hubiera más de cinco mujeres en la habitación, Rápidamente retrocedería y verifiqué el número de la habitación para asegurarme de que estaba en la habitación correcta ".
Volviendo a casa a la granja había apuestas en la comunidad que no duraría un año, ella dice, pero superó los tiempos difíciles de la década de 1980 y todavía se mantiene fuerte.
"Es una buena vida, pero es una vida estresante, " ella dijo. "Estoy tan bendecido en esta comunidad que todos mis vecinos me han aceptado y vendrán y ayudarán".
Encontró formas de sortear las limitaciones físicas de ser una mujer que dirige un rancho. "Diga, por ejemplo, hay un toro en el prado del sur. No puedo empujar físicamente a ese toro donde necesito que vaya, pero puedo engañarlo para que vaya a donde necesito que vaya debido a su barriga, ”Dice Fritz. "No puedo usar la fuerza bruta. Tengo que detenerme y pensar un rato ".
Está convirtiendo todos los acres del rancho que solían ser cultivos en hileras en pasto permanente. Un campo está en esparceta, una leguminosa que no causa hinchazón y que se puede usar como heno, pastado en pastos, o en una mezcla de gramíneas y leguminosas. Invertir en césped significa que sus costos de insumos son más bajos. "No quiero $ 500, 000 combinar sentados por aquí. Tengo una empacadora, un hidro-swing, un tractor, y un gato ".
Comenzó a tomarse en serio el cultivo de césped en la década de 1990. Se necesitaron seis años para que se estableciera bien. “Cuando mi padre cultivaba aquí tenía algunas vacas, pero en realidad era un granjero ”Dice Fritz. "Lo que creciste, te alimentaste. El rendimiento promedio de maíz fue de 35 bushels por acre. Hoy dia, si los chicos no obtienen entre 150 y 175 bushel, solo están llorando ".
Le tomó 40 años pero hoy todos los pastos tienen un pozo y agua dulce. "El agua dulce de pozo es la más barata, el nutriente más fácil que puede dar al ganado, ”Dice Fritz. "A veces es caro llevarlo donde lo necesita, pero vale la pena."
Durante los años secos, los faisanes de la zona no sobrevivieron porque no pudieron conseguir agua, dice Fritz. Ella tampoco tenía patos cualquiera. "Tienen que alimentarse, agua, y cubrir ". Con toda la hierba y el agua adicionales de hoy, el rancho está lleno de faisanes. “Cuando estaba terminando un campo de alfalfa, Encontré crías de faisanes que se sonrojaron en la última hilera, esa última franja a través del campo ".
Fritz ha participado en el programa EQIP del USDA para construir cercas y tuberías de agua. También ha trabajado con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. “Ayudaron a colocar el último oleoducto y me ayudaron con una pequeña presa cerca de un dugout, " ella dice.
Ella es activa en la Asociación de Distritos de Conservación de Dakota del Sur, sirviendo un año como presidente. También ha sido directora nacional de la Asociación Nacional de Distritos de Conservación. “He disfrutado muchísimo conocer a toda la gente. He aprendido mucho de los distritos de conservación. Si tengo una pregunta Sé a quién llamar ".
Caminando de regreso a su antigua granja ella lo resume. "Si alguien te dice, "Hago todo bien, Es mejor dar la vuelta y alejarse, " ella dice. “Nadie hace todo bien. No puedes. Estás lidiando con la madre naturaleza, imperfección humana, e imperfección del ganado. A veces simplemente no puedes solucionarlo. Esta vida puede ser dura a veces pero es una buena vida ".
