Agregar diversidad a los sistemas de cultivo es una gran tarjeta de presentación para el cultivo de granos pequeños para ensilaje.
"Cultivar y cosechar granos pequeños para la alimentación le permite cultivar un cultivo en una época del año diferente a la de un cultivo de granos típico como el maíz y la soja, ”Dice Bruce Anderson, especialista en forrajes de Extensión de la Universidad de Nebraska.
"Es una opción que funciona bien en un sistema de recorte de cobertura, " él dice. "Puedes plantar centeno, trigo de invierno, o triticale como cultivo de cobertura y pastorearlo o cosecharlo como ensilaje la próxima primavera en mayo o junio. Eso le da tiempo suficiente para el doble cultivo:sembrando una cosecha de maíz para ensilaje o incluso sembrando soja después de cosechar la cosecha de cereales ".
Valor de alimentación definido
La elaboración de ensilaje a partir de granos pequeños agrega diversidad y gestión de riesgos a los suministros de alimentos al mismo tiempo que proporciona un alimento de alta energía a la ración. De acuerdo con "Cereales de grano pequeño para forrajes", escrito en coautoría por el agrónomo Steve Watson de la Universidad Estatal de Kansas, ensilaje de cebada, por ejemplo, proporciona del 90% al 100% del valor alimenticio del ensilado de maíz de toda la planta alimentado en raciones para el ganado en crecimiento / crianza. El ensilado de trigo proporciona del 70% al 90% del valor alimenticio del maíz; el ensilado de avena aporta del 60% al 80%. Triticale ofrece 50% a 70%, y el centeno proporciona del 50% al 65%.
El ganado de carne en crecimiento debe aumentar de 1½ a 2¼ libras por día cuando se alimenta con raciones que contienen entre 85% y 90% de ensilaje de cebada o trigo de buena calidad. Escribe Watson.
El tiempo es fundamental para hacer un ensilaje de alta calidad a partir de granos pequeños. “Cosechar con el contenido de humedad adecuado es realmente importante, ”Dice Anderson. "El contenido de humedad óptimo para el ensilado finamente picado es del 65%, o 35% de materia seca. Más amenudo, obtendrá este contenido de humedad al cosechar la cosecha entre las etapas de leche y masa blanda ".
Cortar la cosecha para ensilaje en esta etapa de madurez también produce buenos rendimientos y proteínas relativamente altas. El contenido de proteína bruta del trigo, cebada, y los ensilajes de avena recolectados en la etapa tardía de la leche a la masa tardía suelen ser entre dos y cuatro puntos porcentuales más altos que la proteína cruda de los ensilajes de maíz y sorgo forrajero, Escribe Watson.
Dependiendo de las condiciones de cultivo, los rendimientos de ensilaje de grano pequeño cosechado en la etapa de masa tardía pueden ascender a 8 a 10 toneladas por acre.
Factor de riesgo
Sin embargo, Anderson señala, existe el riesgo de que el cultivo madure demasiado. “Debido a que los tallos de los cultivos de cereales son huecos, Uno de los riesgos de dejar que el cultivo madure demasiado es que los tallos se vuelvan más rígidos, " el explica. “Atrapan el aire y no se compactan con tanta fuerza como cuando están húmedos.
“Una razón para cosechar ensilaje con un 65% de humedad es que el peso del material expulsa el aire de los tallos y del resto de la pila de ensilaje, ”Anderson continúa. “La falta de oxígeno permite que se produzca la fermentación. Tener suficiente peso en el equipo de empaque es importante, también, para promover una buena fermentación. Esto minimiza el potencial de calentamiento y deterioro que reducirán el valor de alimentación del ensilaje ".
La palatabilidad de los ensilajes de grano pequeño tiende a ser buena. “Si conseguimos una buena fermentación en el ensilaje, el pienso tiende a ser muy bien recibido por la mayoría de los bovinos, ”Dice Anderson. “A veces vemos que el ensilaje de centeno es menos apetecible que el ensilaje de otros cereales. La palatabilidad del ensilaje de centeno tiende a disminuir más rápidamente con la madurez del cultivo en el momento de la cosecha ”.
En general, hacer ensilaje a partir de granos pequeños ofrece una opción cuando los productores consideran los usos finales de los cultivos de cereales de temporada corta sembrados como cultivos de cobertura o como segundo cultivo en un sistema de doble cultivo.
"No te limitas a cultivarlos o pastarlos, ”Dice Anderson. “Hacer ensilaje a partir de ellos te brinda otra forma de cosecharlos de manera económica”.
