El autor es profesor y nutricionista láctea de extensión en el departamento de ciencias lácteas de la Universidad de Wisconsin-Madison. Una muestra de forraje representativa es la base de un análisis de ensilaje de laboratorio preciso. El muestreo y el análisis del ensilaje brindan la base para los programas de formulación de raciones y consultoría de nutrición lechera.
El muestreo durante la alimentación para la determinación de la composición de nutrientes del ensilaje en laboratorios comerciales de análisis de alimentos, y el uso de estos análisis para la reformulación de la ración, se realizaba tradicionalmente una vez al mes. Sin embargo, este protocolo de muestreo es inadecuado en las granjas lecheras más grandes de la actualidad. Los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio recomiendan diferentes protocolos de muestreo de ensilaje según el tamaño del rebaño. Se realizó un análisis usando su programa de software.
El programa de muestreo óptimo para un hato de 50 vacas fue el mismo que se ha hecho tradicionalmente. A medida que el tamaño del rebaño creció en incrementos de 50 a más de 1500 vacas, la frecuencia de muestreo se intensificó en gran medida a un intervalo entre muestras de solo cuatro días. En otras palabras, los rebaños grandes necesitaban tomar muestras unas siete veces al mes. La adopción total de la tecnología del sistema de infrarrojo cercano (NIRS) en la granja podría permitir este nivel de frecuencia analítica, o incluso el muestreo/análisis realizado diariamente o mediante la alimentación dentro del día, en el futuro. Sin embargo, la falta de exactitud y precisión para las calibraciones de la ecuación NIRS para nutrientes clave más allá de la materia seca (MS) y los desafíos del sensor en línea han limitado hasta ahora la aplicación a nivel de granja para la composición de nutrientes.
Otro enfoque
Mientras tanto, la Universidad de Wisconsin-Extension ha sugerido un enfoque de muestreo/análisis más práctico para grandes rebaños. Con el intervalo entre muestreos establecido en 10 días y el número de muestras por día de muestreo por ensilaje limitado a dos, esto da como resultado seis muestras por mes por ensilaje. Además, la cantidad de un tipo específico de ensilaje incluido en la ración y su variación en la composición de nutrientes pueden influir en la frecuencia necesaria de muestreo y análisis.
Debido a que tiene menos variación en la composición de nutrientes que el ensilaje de heno, el ensilaje de maíz generalmente se puede muestrear con menos frecuencia. Sin embargo, este puede no ser el caso en años en los que el cultivo y las condiciones de cosecha dan como resultado mayores variaciones en el almidón de ensilaje de maíz y la fibra detergente neutra (NDF) dentro y entre los silos.
El muestreo y análisis frecuentes no dictan que las raciones deban reformularse cada vez. Los protocolos frecuentes de muestreo de ensilaje son para detectar cambios en la composición de nutrientes de manera temprana o durante un período de cambio. La reformulación de la ración es necesaria solo cuando las diferencias en la composición de nutrientes parecen significativas. Si las diferencias son pequeñas entre las muestras, puede que no sea necesario reformular las raciones. Cuando se lleva a cabo la reformulación de la ración, debe basarse en un promedio móvil de tres muestras en lugar de una muestra individual; esto evita el muestreo aleatorio o errores analíticos que influyen en gran medida en la consistencia del programa de alimentación.
Obtener una buena muestra
Es fundamental que se recolecten muestras representativas para el posterior análisis de nutrientes. Debido a que el ensilaje de maíz es una mezcla de fracciones de grano y rastrojo, se debe tener especial cuidado para obtener una muestra homogénea para enviar al laboratorio de pruebas. No tome una muestra al azar del frente de un silo de búnker, ya que no es seguro y no da como resultado una determinación exacta o precisa del contenido de MS o la composición de nutrientes. Los trabajadores de Extensión de Wisconsin brindan protocolos detallados para tomar muestras de ensilajes de silos tipo búnker, bolsas de silo y silos de torre que están disponibles para los lectores en Internet (bit.ly/HFG-sample).
Las determinaciones en la granja del contenido de MS del ensilado generalmente se realizan utilizando un horno de microondas, un probador Koster o métodos de secado con deshidratador de alimentos, como se describe en Wisconsin Extension (bit.ly/HFG-moisture). A medida que disminuyen los costos del equipo y las actualizaciones de calibración de ecuaciones y mejora la exactitud y la precisión de las determinaciones de DM, el uso de NIRS en la granja continúa aumentando.
Los principales análisis de composición de nutrientes realizados en laboratorios comerciales de análisis de alimentos incluyen proteína cruda (CP), NDF, almidón, grasa cruda (extracto de éter), cenizas totales y macrominerales individuales. Un valor calculado para carbohidratos sin fibra (NFC; 100 por ciento menos PC por ciento menos porcentaje de NDF menos porcentaje de grasa menos ceniza) junto con valores analíticos para fibra detergente ácida (ADF), NDF y PC insoluble en ADF, lignina, carbohidratos solubles en agua ( azúcares) y las concentraciones de CP soluble también se informan típicamente.
Los procedimientos y resultados de la química húmeda sirven como base para el desarrollo y la calibración de ecuaciones NIRS y para la solución de problemas de resultados atípicos del análisis NIRS. En comparación con la química húmeda, los análisis NIRS son de menor costo y se pueden realizar mucho más rápido, lo que resulta en un tiempo de respuesta más rápido para los nutricionistas que utilizan los resultados para la reformulación de raciones.
Aunque algunos análisis de nutrientes pueden ser menos precisos con NIRS que con química húmeda, esto puede compensarse parcialmente con muestreos y análisis más frecuentes con NIRS que son posibles gracias al menor costo. Para los análisis estándar de ensilaje de maíz donde las calibraciones de la ecuación NIRS se han mejorado durante muchos años, MS, CP, CP soluble, NDF, ADF y almidón, los resultados NIRS de laboratorio generalmente se consideran muy aceptables. Estos son los mismos nutrientes que se están explorando para las determinaciones NIRS en granjas, siendo la DM la determinación más comúnmente aceptada hasta el momento.
Los valores de energía del alimento proporcionados en los informes de análisis de laboratorio se calculan a partir de los resultados de la composición nutricional. Por lo general, la ecuación de energía sumativa, que fue desarrollada originalmente por investigadores de la Universidad Estatal de Ohio, se utiliza para calcular los nutrientes digeribles totales en un nivel de ingesta de mantenimiento (TDN1x) utilizando CP, NDF, NFC y grasas crudas o concentraciones de ácidos grasos junto con valores de digestibilidad asumidos o ensayados para esos nutrientes (Dairy NRC, 2001).
A partir de TDN1x, los valores de energía neta se calculan para la lactancia (NEL; ajustados para un consumo de nivel productivo [por ejemplo, tres veces el consumo de energía de mantenimiento o NEL-3x]), ganancia (NEG) y mantenimiento (NEM). Los índices de forraje comparativos, como la leche por tonelada para el ensilaje de maíz y la calidad relativa del forraje (RFQ) para los ensilajes de heno, también son valores calculados que utilizan los resultados de la composición de nutrientes junto con las mediciones de NDFD.
Más allá de lo básico
Los parámetros de digestibilidad más comunes informados por los laboratorios comerciales de análisis de alimentos son la digestibilidad in vitro de FDN después de una incubación de 30 horas en fluido ruminal, ivNDFD y FDN no digerido después de una incubación de 240 horas en fluido ruminal (uNDF240). También se pueden solicitar otras mediciones de puntos de tiempo de incubación, como 24, 48 o 120 horas. Cuando se utilizan múltiples puntos de tiempo de incubación, los informes de laboratorio incluyen estimaciones de la tasa de digestión para que los nutricionistas los utilicen en modelos basados en la cinética para la evaluación y formulación de dietas. Las mediciones de digestión de fibra generalmente se realizan con NIRS debido a su costo más bajo y su tiempo de laboratorio más rápido en comparación con las incubaciones de digestión química húmeda.
Para la evaluación de la digestibilidad del almidón, el ensayo más común es una incubación del alimento durante 7 horas, ya sea in vitro en fluido ruminal o in situ (bolsas de Dacron insertadas en vacas canuladas en el rumen). Aunque esta prueba se puede realizar tanto en ensilaje de maíz como en muestras de maíz con alto contenido de humedad, el tamaño de partícula de la muestra y el tiempo de ensilado antes del análisis confunde cualquier relación que pueda existir entre las propiedades del endospermo del grano y los resultados obtenidos del ensayo.
Finalmente, se puede solicitar un perfil de fermentación a los laboratorios de pruebas comerciales para evaluar la calidad del ensilado. Para obtener ejemplos de evaluaciones comparativas, consulte los gráficos adjuntos. Estos datos se resumen durante un período de seis años para un laboratorio de pruebas comercial basado en la relación entre el contenido de MS de los ensilajes de maíz y alfalfa (de Kung y colaboradores, 2018, Journal of Dairy Science ).
Este artículo apareció en la edición de noviembre de 2018 de Grower en las páginas 18 y 19.
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