Una de las plantas procesadoras de carne más grandes del centro de Illinois está luchando contra un brote de coronavirus en el que ya se han contado 21 casos de COVID-19. confirmó un funcionario de la compañía el lunes.
Alimentos Rantoul, que tiene su sede en Rantoul y procesa entre 30 millones y 35 millones de libras de carne de cerdo cada mes, vio su primer caso el 25 de abril, dijo Jerry Jacobsen, el director de recursos humanos de la empresa, la seguridad, y administración de empresas. Desde entonces se han notificado 20 casos más.
Jacobsen dijo que la compañía está tomando medidas de seguridad para controlar el brote.
“Lo primero es la salud de nuestros empleados, Jacobsen dijo:"Porque sin nuestros empleados no tenemos negocio".
El primer trabajador identificado con COVID-19 ahora se ha recuperado y regresó a trabajar, él dijo.
El Rantoul, El total de casos de la planta de Illinois constituye la abrumadora mayoría del total de 27 casos reportados en Rantoul. El administrador de Village of Rantoul, Scott Eisenhauer, dijo en un correo electrónico que los funcionarios “han ayudado a algunas empresas comerciales e industriales a identificar proveedores de recursos para máscaras, guantes, y desinfectante de manos ".
“Con las pruebas que se realizaron en Rantoul Foods, y con la disponibilidad de pruebas en el condado de Champaign que permiten realizar más pruebas, no es de extrañar ver un aumento en los números, ”Dijo Eisenhauer. "Como todos hemos aprendido a través de este proceso, cuando se hace la prueba a más personas, aumenta el número de casos confirmados, por lo que un factor que contribuye al aumento en el número es también un reflejo de que más en Rantoul se están probando ".
Al 30 de abril, ha habido al menos 6, 300 casos positivos reportados relacionados con al menos 98 plantas de envasado de carne en 28 estados, y al menos 30 muertes de trabajadores reportadas en 17 plantas en 12 estados, según informes anteriores del Midwest Center for Investigative Reporting.
En el condado de Champaign, 173 casos totales han sido reportados desde marzo, con seis muertes atribuidas al virus. La planta de procesamiento de carne ha contribuido a un aumento reciente de casos.
Los primeros casos de la planta se informaron pocos días antes de que el presidente Trump ordenara que las plantas empacadoras de carne permanecieran abiertas para mitigar la escasez de alimentos.
Contando empleados temporales, Rantoul Foods tiene 650 trabajadores y produce 4,5 millones de porciones de carne de cerdo al día.
Los procedimientos de saneamiento de plantas ya eran completos porque “estamos haciendo alimentos, Jacobsen dijo:y siete inspectores del Departamento de Agricultura de EE. UU. estaban en el lugar todos los días.
"Dado que esto sucedió, hemos reevaluado el proceso y los productos químicos para asegurarnos de que estamos utilizando los más eficaces en la planta, " él dijo.
Ahora las áreas comunes de la planta, baños, y los vestidores se desinfectan al menos tres veces al día, y los empleados reciben un examen de salud cuando llegan a trabajar y se les proporciona una máscara, Jacobsen dijo.
Más lejos, la planta ha reducido la velocidad de procesamiento de la línea a la mitad, él dijo, tanto para dar a los empleados más espacio para trabajar como para dar cabida a una caída de empleados.
“Los empleados están tan apiñados debido a la velocidad de la línea, —Dijo Jacobsen.
Y la empresa permite que los empleados decidan si quieren venir a trabajar o no, independientemente de si dieron positivo por el virus.
“Tenemos más del 40% de empleados que han optado por no venir a trabajar porque tienen miedo ... y están protegiendo a sus familias, —Dijo Jacobsen. "Estamos haciendo lo mejor que podemos sin ellos y sin penalizarlos de ninguna manera".
Funcionarios de salud del Distrito de Salud Champaign-Urbana visitaron la planta el 27 de abril. 28, y 29, él dijo, y constató que las operaciones cumplían plenamente sus recomendaciones para mitigar la propagación.
Julie Pryde, administrador del Distrito de Salud Pública Champaign-Urbana, dijo en un correo electrónico que los funcionarios de salud estaban trabajando con la gerencia de la planta en "pruebas, rastreo de contactos, aislamiento, y cuarentena. También estamos haciendo un seguimiento para asegurarnos de que están siguiendo los planes de control de infecciones ".
Jacobsen dijo que están probando a todos los empleados y "están a mitad de camino".
“De nuestra población, estamos trabajando para hacer pruebas a todos ... por lo que hay una tasa positiva por debajo del 4%, " él dijo.
“Esto ha impactado todo sobre nuestro negocio y no tenemos idea del resultado final para nosotros, —Dijo Jacobsen. "Simplemente sabemos que tenemos que proteger a nuestros empleados".
