En un estado que pierde dos granjas lecheras al día, El secretario de Agricultura, Sonny Perdue, dijo el martes que es difícil ganarse la vida con un pequeño rebaño de vacas. Las "economías de escala que han ocurrido en Estados Unidos:lo grande se hace más grande y lo pequeño se apaga, "Perdue dijo en una feria de productos lácteos en Wisconsin, en comentarios atacados como despiadados.
La ganadería lechera, como el resto de la agricultura de EE. UU., se está consolidando en menos fincas con mayor producción. De 2012 a 2017, el número de granjas lecheras en la nación se redujo en un 20%, a los 40, 336 fincas, según el último Censo Agropecuario. Aproximadamente el 35% de la leche proviene de grandes granjas lecheras, con más de 2, 500 vacas, y el 45% proviene de fincas con menos de 1, 000 vacas. California y Wisconsin son los dos estados lácteos más grandes, con un tercio de las ventas de lácteos.
Cuando se le preguntó si las pequeñas granjas necesitan agrandarse para sobrevivir, Perdue respondió:"Eso aún está por verse, ”Según el Milwaukee Journal Sentinel. “Todos tendrán que tomar sus propias decisiones económicamente si pueden sobrevivir. No creo que en Estados Unidos para ninguna pequeña empresa tengamos ingresos garantizados o rentabilidad garantizada de supervivencia. Eso depende de todos y cada uno de los productores y productores de leche ".
Pequeñas granjas lecheras, con menos de 100 vacas, producir el 13% de la leche de Estados Unidos, por debajo del 17% a principios de esta década. Hablando en la World Dairy Expo en Madison, la capital del estado, Perdue dijo que "es muy difícil ... sobrevivir al ordeño 40, 50, 60, o incluso 100 vacas, y eso es lo que hemos visto ".
El presidente de Wisconsin Farmers Union, Darin Van Ruden, que produce leche orgánica, dijo que la política agrícola debería hacer más por los pequeños agricultores. La AP lo citó diciendo:"¿Queremos que una sola empresa sea propietaria de todos los alimentos en nuestro país?"
"Lo que escuché hoy del secretario de agricultura es que no hay lugar para mí, ”Dijo el productor de leche Jerry Volenec.
En la mayor parte, La política agrícola de EE. UU. Es neutral en cuanto al tamaño de la explotación, ofreciendo las mismas tasas de apoyo a los grandes o pequeños productores. Perdue declaró la ortodoxia económica sobre los factores, como el aumento de la productividad y la naturaleza intensiva en capital de la agricultura estadounidense, que obligan a los operadores a buscar economías de escala que generen ingresos. Grupos como la Unión Nacional de Agricultores dicen que los subsidios agrícolas deben dirigirse hacia las granjas familiares.
Representante de Minnesota Angie Craig, miembro del Comité de Agricultura de la Cámara, dijo que la sugerencia de Perdue de que las pequeñas granjas podrían no sobrevivir era "inaceptable". Las granjas no son solo negocios, Señor secretario. Estas son familias campesinas y formas de vida. Seguiré apoyando a mis agricultores en cada paso del camino, ”Dijo Craig en las redes sociales. Otro miembro del Comité de Agricultura, Chellie Pingree de Maine, tuiteó que las granjas lecheras “son la columna vertebral de las economías rurales. Deberíamos hacer todo lo posible para preservarlos ". Craig y Pingree son demócratas.
El subsidio de cobertura de margen lácteo similar a un seguro creado en el proyecto de ley agrícola de 2018 está ponderado hacia la cobertura de las primeras 200 vacas en un hato, “Brindando asistencia adicional a los productores más pequeños, ”Dice la Federación Nacional de Productores de Leche. El USDA ha pagado casi $ 300 millones a los productores de leche en lo que va del año. Los pagos se activan cuando se reduce la brecha entre los costos de alimentación y el precio de venta de la leche en la explotación.
“Una industria láctea próspera es fundamental para las comunidades rurales de EE. UU. Y, mientras que la consolidación es un hecho de la vida económica, una industria láctea diversa es una de las fortalezas agrícolas de nuestra nación, "Dijo Jim Mulhern, Director ejecutivo de NMPF. "Continuaremos luchando por los intereses de todos los productores de lácteos a medida que evolucione nuestra industria".
Casi 700 granjas lecheras cerraron en Wisconsin en 2018 y el estado "todavía ha estado perdiendo más de dos granjas lecheras al día este año" a pesar de un reciente repunte en los precios de la leche. dijo el Journal Sentinel.
