Sequía en el suroeste de EE. UU. peor en un siglo, vinculado por NOAA al cambio climático
Durante el mismo período, desde enero de 2020 hasta agosto de 2021, la región también experimentó la tercera temperatura promedio diaria más alta medida desde que se inició el mantenimiento de registros a fines del siglo XIX, según el grupo de trabajo sobre sequía de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Reuters informa que el estudio advirtió que es probable que las condiciones de sequía extrema empeoren y se repitan "hasta que se persiga una estricta mitigación del clima y se reviertan las tendencias regionales de calentamiento".
La sequía surgió a principios de 2020 en California, Nevada y los estados de Arizona "Four Corners", Utah, Colorado y Nuevo México y ha provocado una escasez de agua sin precedentes en los embalses de la región, mientras alimenta los devastadores incendios forestales occidentales en los últimos dos años, el informe anotó.
El estudio también citó la disminución de los niveles de los embalses que han amenazado o interrumpido el suministro de bebidas. sistemas de riego, generación de energía hidroeléctrica, agricultura, pesca y actividades recreativas, con pérdidas económicas inmediatas de miles de millones de dólares.
Gran parte de la precipitación invernal récord por debajo de lo normal probablemente se debió a variaciones climáticas naturales, incluyendo un patrón de La Niña, mientras que la investigación sugiere que los veranos sucesivos de escasas lluvias monzónicas también pueden ocurrir por casualidad, dijo el informe de la NOAA.
Sin embargo, Las temperaturas inusualmente altas que coinciden con la histórica sequía del suroeste son sintomáticas del cambio climático causado por el hombre y han intensificado la sequía. haciéndolo "más impactante" de varias formas, concluyeron los autores del informe.
El calor por encima de lo normal ayuda a secar la humedad de la superficie y del suelo y reduce las nevadas en invierno, lo que a su vez disminuye el almacenamiento de agua superficial en la estación seca debido a la escorrentía del deshielo, decía el informe.
La capa de nieve baja y el suelo reseco también pueden crear una "retroalimentación tierra-atmósfera" que profundiza una sequía al ayudar a elevar la temperatura del suelo y dejar menos humedad disponible para evaporarse para futuras precipitaciones. según el estudio.
Las temperaturas extremadamente altas también impulsan drásticamente la demanda de agua, sobrecargar aún más los ríos y embalses agotados.
El informe señaló que la sequía ha sido tan grave que los estados que comparten el río Colorado, la principal cuenca hidrográfica de la región, experimentó el primer déficit de suministro de agua.
El informe se centra en la sequía en seis estados que comprenden el suroeste de Estados Unidos, hogar de más de 60 millones de personas, pero sus implicaciones se extienden más allá de esa región, dijeron los autores.
En gran parte del suroeste de EE. UU., la actual sequía durará al menos hasta el 2022, potencialmente más largo.
"La mitad de Estados Unidos se encuentra en una sequía sin precedentes, precisamente cuando la economía del país está luchando por salir de los efectos de COVID, ", dijo en un comunicado el autor principal y profesor de geografía del Dartmouth College, Justin Mankin.
Si bien el verano de 2021 trajo lluvias monzónicas bienvenidas a partes del suroeste, Se necesitan varios años de lluvia por encima del promedio y nieve a gran altura para reponer los embalses de la región. arroyos y suelos.
"Esto sugiere que en gran parte del suroeste de EE. UU., la actual sequía durará al menos hasta el 2022, potencialmente más largo, "decía el informe.
