Drewnoski es un especialista en carne de res de la Universidad de Nebraska-Lincoln. Reynolds es especialista en el programa de extensión de carne en la Universidad Estatal de Iowa.
En los últimos años, hemos visto muchos casos en los que el ganado alimentó forrajes anuales que, cuando se analizaron para detectar nitratos, se consideraron tóxicos y, sin embargo, el ganado no tuvo efectos adversos para la salud. Profundizar en investigaciones anteriores sobre la toxicidad de los nitratos dio como resultado algunos hallazgos muy esclarecedores.
El pastoreo de forrajes frescos puede ser de menor riesgo que las recomendaciones actuales por varias razones.
Fresco es diferente
Los forrajes frescos liberan nitratos en el rumen a un ritmo más lento que los forrajes secos. En 20 minutos, el 80 % de los nitratos del heno se liberaron en el agua, pero solo el 30 % de los nitratos del forraje fresco se liberaron. La tasa de liberación más lenta permite que los microbios del rumen conviertan el nitrito tóxico en amoníaco para mantenerse mejor al día con el flujo de entrada de nitrato. De hecho, las recomendaciones actuales se basan principalmente en empapar a los animales con una cantidad conocida de sales de nitrato, esencialmente haciendo que el nitrato esté disponible de inmediato.
El ganado en pastoreo a menudo tiene una tasa más lenta de consumo de materia seca cuando come forrajes frescos; Nuevamente, esto significa que los microbios pueden seguir mejor el ritmo de la entrada de nitrato.
Una mayor energía dietética mejora la tasa de desintoxicación. El ganado que pasta forrajes inmaduros puede tener un riesgo menor que los forrajes maduros con la misma cantidad de nitrato. Investigaciones anteriores encontraron que alimentar al ganado con un par de libras de maíz cuando se usan forrajes maduros con alto contenido de nitrato puede reducir el riesgo de intoxicación.
La capacidad de la población microbiana en el rumen para desintoxicar el nitrito es mayor a medida que están expuestos a más nitrato. Las concentraciones de nitrato tienden a ser más altas en la parte inferior del tallo y más bajas en la hoja. Si se le da la oportunidad, el ganado generalmente seleccionará primero el material de la hoja y se abrirá camino hacia abajo de la planta, aumentando lentamente su exposición a los nitratos durante el período de pastoreo. Por lo tanto, la población microbiana en el rumen del ganado en pastoreo puede tener tiempo para "adaptarse" a concentraciones más altas de nitrato cuando el animal consume el tallo y las porciones más bajas de la planta.
Tenga cuidado
Incluso cuando existe el potencial de toxicidad por nitrato, se puede utilizar una estrategia de pastoreo planificada para reducir los riesgos y reducir las pérdidas de ganado. Recomendamos los siguientes enfoques:
Conozca el contenido de nitratos:Analice los forrajes anuales para nitratos antes del pastoreo para saber cuánto riesgo implica el pastoreo de esos forrajes. El muestreo a nivel del suelo le indica el peor de los casos.
Disminuya la velocidad:no ponga ganado hambriento en forraje alto en nitrato. Asegúrese de llenarlos antes de salir; luego manténgalos llenos. Si la ingesta se restringe en algún momento (se acaba el forraje o el clima impide el pastoreo), llénelos con heno bajo en nitrato antes de que vuelvan a pastar con el forraje alto en nitrato.
Considere la suplementación con granos:esto proporcionará energía para que los microbios del rumen conviertan el nitrato en proteína bacteriana y ayuden a minimizar la acumulación de la forma intermedia de nitrito. La alimentación con granos puede tener un beneficio limitado para los cultivos de cobertura de alta calidad, pero es una buena idea cuando se pastan forrajes más maduros.
Adaptación gradual:No saque forrajes con alto contenido de nitratos; permitir que el ganado sea selectivo. Las pérdidas por toxicidad del nitrato son más probables en el ganado no adaptado al nitrato. Las bacterias en el rumen capaces de convertir el nitrito tóxico en amoníaco aumentarán en número cuando el nitrato esté disponible para ellas.
Los animales adaptados pueden ser alimentados con seguridad con niveles más altos de nitrato que los animales no adaptados. Para adaptar el ganado, comience a pastar en los campos de nitratos más bajos y luego trabaje hasta los más altos. Asegúrese de pastorear ligeramente los campos con mayor cantidad de nitrato para permitir que los animales pastoreen selectivamente las partes de la planta que tienen una concentración más baja de nitrato.
En última instancia, la decisión de pastar en campos con alto contenido de nitratos es un juicio y una cuestión de cuánto riesgo uno está dispuesto a correr.
Este artículo apareció en la edición de abril/mayo de 2019 de Hay &Forage Grower en la página 18.
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