A veces recibimos ojos muy abiertos o cejas levantadas cuando respondemos la pregunta "¿cuánto cuestan tus huevos?" Respondemos que nuestros huevos de gallina criados en pastos, criados en libertad y alimentados con alimentos orgánicos cuestan cinco dólares la docena. Dado que los huevos de los supermercados a veces pueden caer por debajo de $ 2 por docena, puede ser difícil comprender cómo podría haber tal diferencia de precio:¡son más del doble del precio! Tampoco es raro saber de un vecino o un cartel al borde de la carretera que anuncia una docena de huevos de una manada de traspatio a dos o tres dólares la docena, lo que respalda aún más la idea de que los huevos son y deben ser baratos.
No estamos tratando de producir un huevo elitista que solo los ricos pueden pagar, ni tenemos la intención de aumentar los precios de nadie. Más bien, estamos tratando de producir los huevos más saludables de la manera más ética y sostenible, a un precio justo.
Hay mucho en el costo de producir un huevo, y dado que estamos en el punto de la planificación comercial, para desarrollar y hacer crecer nuestra granja, me tomé el tiempo para realizar un "análisis empresarial" en cada uno de los componentes de nuestro granja, incluida nuestra producción de huevos de nuestro rebaño de gallinas alimentadas con pasto, en libertad y orgánicas. Reunir un recuento extenso de todos los costos que intervienen en la producción de nuestros huevos arrojó algunas ideas sorprendentes y resulta invaluable para comprender nuestra rentabilidad (o no...). Para los lectores que son compañeros granjeros (incluso en la escala de "patio trasero"), esto podría ayudar a informar su propio precio, mientras que los lectores que son compradores de huevos (de cualquier tipo) pueden comprender mejor todo lo que implica producir esos huevos en ese cartón. .
Así que aquí va, ¡divulgación completa por delante!
La forma en que realicé nuestro análisis fue primero sumar todos los costos que implica una sola gallina ponedora sobre su de por vida, que fijé en 2,5 años. Un pollito recién nacido tarda entre 5 y 6 meses en llegar a la edad de puesta, cuando luego pondrá durante aproximadamente un año, tomará un descanso durante la muda y luego producirá nuevamente durante aproximadamente un año (a un ritmo menor) hasta mudar nuevamente (En ese momento sacrificaríamos las aves para guisar las gallinas, porque los niveles de producción luego caerían aún más y el ave ya no pagaría su manutención).
Primero, los costos de los pollitos. Calculé alrededor de $ 3 por pollito sexado de un día de edad, entregado a nuestra granja. Por supuesto, no todos los pollitos superan la fase de crianza, así que tenga en cuenta una pérdida (digamos, 10 %) y el costo por pollito es de $3,33. Ese pollito también necesitará ropa de cama, una fuente de calor, un bebedero, un comedero y, por supuesto, un lugar para vivir. Una vez que alcanza las 4 semanas, puede salir a la calle para comenzar su vida de pastoreo, "de campo libre". Digo "de campo libre", porque nuestros pollos no son completamente de campo libre, y la razón de esto es que tenemos zorros y coyotes y similares a los que les encanta el pollo. Así que los criamos afuera en cercas electrónicas portátiles. Establecemos un potrero temporal (si usamos un rollo de cerca, podemos obtener un espacio de 40 'x 40', pero a veces combinamos varios rollos) y trasladamos a las aves a potreros nuevos cuando han picoteado mucho, rascarse y pastar, que es aproximadamente una vez por semana con nuestros números actuales. También tienen refugios portátiles. Criamos las gallinas ponedoras de la misma manera, solo que en un refugio diferente (¡actualmente estamos usando una caravana destripada!) y potreros separados. En los duros inviernos, las aves tienen que entrar en el interior, donde se les proporciona un lecho profundo).
Ahora, los costos de todo ese equipo se distribuyen entre la cantidad de aves que puede atender (por ejemplo, un bebedero puede servir a 50 gallinas, mientras que el calentador de la criadora, dado que se usa para pollos de engorde, patos y pavos durante todo el verano, puede servir a 500 aves), así como cuántos años puede usarse. Sumado, estimé $ 3.60 para los costos de equipo y ropa de cama para criar una gallina ponedora desde el pollito hasta la "jubilación". También estaba el costo de $3,33 por pollito, por lo que estamos en $6,93, pero aún no hemos tocado los costos del alimento.
Según lo que he leído sobre el tema y lo que afirma nuestro propio mantenimiento de registros, se necesitan alrededor de 16 libras de alimento preparado (iniciador y de crecimiento) para criar un pollo hasta la edad de puesta. Posteriormente, una gallina consume de 0,2 a 0,25 libras de alimento al día. Ahora, criamos a nuestras aves al aire libre en pastos, y las vemos rascarse, picotear y pastar, entonces, ¿eso no reduce los costos de alimentación? No puedo decir que lo haga por mucho. Por un lado, se necesita energía para que las aves hagan ese trabajo; por otro lado, el pasto no es fácilmente digerible para las aves de corral. Pueden adquirir una gran cantidad de vitaminas y minerales y otros compuestos saludables al buscar comida, pero no parece que tengan muchas calorías adicionales. (He leído que los pastos realmente altos en contenido de leguminosas, como el trébol y la alfalfa, proporcionarán gran parte de la proteína que necesita un pollo, lo que le permitirá al criador alimentar alimentos con menos proteínas y, por lo tanto, más baratos, pero nuestros pastos no están en ese nivel). punto en este momento. Alternativamente, densidades realmente bajas, como 10 aves por acre, serían suficientes, pero luego necesitaría una cerca perimetral bastante extensa o buenos perros guardianes de ganado, y suficiente superficie para una cantidad rentable de aves).
Por lo tanto, durante los dos años en que una gallina está poniendo, necesitará alrededor de 180 libras de alimento, más las 16 libras que la llevarán a la etapa de gallina. Alimentamos alimento orgánico certificado, y cuando lo compramos por palé, este año pudimos obtenerlo por alrededor de $23 por bolsa. El precio de las cantidades más pequeñas en las tiendas de alimentos parecía estar entre $ 24 y $ 26 por bolsa, por lo que pudimos ahorrar un par de dólares allí. El alimento convencional no orgánico parecía estar en el rango de $12 a $14, si mal no recuerdo, así que un poco más de la mitad del precio.
Ahora prepárate. ¿Recuerda que nuestros costos no relacionados con el alimento fueron de $6.93 por ave? Bueno, ¡los costos de alimentación ascienden a $90 por ave! Entonces, el alimento cuesta alrededor de un 1200 % más que todo lo demás combinado. Dicho de otra manera, incluso cuando logra ahorrar dinero en su equipo y en los costos de los pollitos (digamos, junta un refugio de $ 200 en lugar de uno de $ 400), en relación con la alimentación, esos ahorros realmente no son mucho. La alimentación es el gasto predominante, y sería el lugar más grande para ahorrar, si puede. Ya lo compramos a granel por carga paletizada (1 tonelada), aunque todavía en sacos. El próximo paso sería tener contenedores para comprar alimentos a granel entregados por el camión de granos, pero por supuesto, esos contenedores también cuestan algo. Pero también necesita alimentar ese feed lo suficientemente rápido, de lo contrario perdería mucha calidad. Lo que significa que necesita más aves, una mayor escala, más tierra, más mano de obra, todo mientras mantiene la integridad de sus prácticas sostenibles... además de un mercado lo suficientemente grande para comprar esos huevos.
Otros posibles ahorros de costos incluyen la compra de granos enteros y componentes de piensos (p. ej., maíz en cáscara, cebada entera, harina de soya, mezclas de minerales, etc.) y moler/descascarar/remojar/germinar sus granos y hacer su propia mezcla. Una vez más, se necesita más almacenamiento y probablemente algún tipo de molinillo, pero probablemente tendrá el alimento más fresco y de la más alta calidad, por lo que puede ahorrar algo de las cantidades necesarias. (Comprar granos integrales por bolsa parece ser peor que comprar alimento molido por bolsa; las pocas veces que compramos maíz integral o "al ras", ¡fue prácticamente el mismo costo que el alimento molido!)
Entonces, los costos de por vida para una gallina ponedora son alrededor de $97. Dado que podemos consumir las aves "retiradas" como gallinas para guisar, se recupera algo de valor allí (un ave de tres libras se vende por lo que sea por libra), pero también hay un costo de matanza, por lo que el valor recuperado podría ser solo de $ 6 a $ 10 .
Habiendo considerado los gastos, la siguiente pregunta se refiere a los ingresos, y gira en torno a cuántos huevos se van a producir, ya su vez el precio al que se venderán. Si bien las ponedoras comerciales pueden superar los 300 huevos por año, no creo que nuestras aves lleguen a eso, ya que tenemos razas estándar e híbridas, que no están encerradas en una jaula sin espacio para moverse... Calculo unos 250 huevos. en el primer año, y 150 en el segundo, para un total de 400 huevos, o 33 y 1/3 de docena.
Ahora podemos repartir los costos de por vida de la gallina entre la cantidad de huevos que producirá. Por docena, los costos no relacionados con el alimento ascienden a solo $0.21 por docena. ¡Los costos de alimentación, por otro lado, son de $ 2.70 por docena! Agregue los costos de empaque (tenemos que comprar muchas cajas nuevas) a alrededor de $ 0.35 por caja (y eso fue comprar el suministro de un año...), mientras resta el crédito de gallina guisada, y terminamos con un costo por docena de $3.08 para producir para la venta un huevo saludable de nuestra gallina de pastoreo en libertad.
Vendiendo esa docena a $5 entonces, nuestro margen de ganancia en una docena minorista es un poco menos de $2 (y para nuestras suscripciones de huevos CSA, el margen es aún menor). Recuerde, aún no se ha incluido la mano de obra en nuestros costos. para cuantos pollos Actualmente mantenemos alrededor de 50 capas a la vez (la mitad de las capas de primer año y la mitad de las capas de segundo año), junto con el conjunto de reemplazo levantado durante el verano. Entonces, si repartimos los 400 huevos que pondrá una gallina a lo largo de su vida total (no solo su vida productiva, sino también durante el tiempo que crece y muda), que a los 2,5 años son 900 días, por un poco menos de la mitad de sus días produciendo un huevo, multiplicado por 50 gallinas, obtenemos en promedio un poco menos de 2 docenas de huevos al día. Así que nuestra ganancia promedio por día es de solo $4. Me gustaría decir que tenemos un promedio de media hora de trabajo por día para todas las tareas relacionadas con la puesta de gallinas y huevos, por un salario de $ 8 por hora, pero eso podría ser demasiado generoso y optimista... nuestra producción requiere la mayor parte del trabajo (mover aves, refugios y cercas requiere mucho tiempo), pero esa es la clave para la nutrición y la calidad de los huevos de pastoreo.
Si, por el bien de los argumentos, aumentáramos nuestra parvada a 100 aves, duplicando la producción, para ganar $8 por día , probablemente no gastaríamos el doble de mano de obra, por lo que tendríamos una mejor tasa de retorno... pero también necesitaríamos más clientes o puntos de venta para esos huevos, lo que podría incluir la venta al por mayor, lo que podría requerir la clasificación (observación al trasluz) de cada huevo, que se vendería a un costo reducido, lo que reduciría los márgenes... ¡te haces una idea!
Suponiendo que alimentemos con alimento convencional, no orgánico, el costo del alimento por docena, nuevamente, durante la vida de un pollo, sería de alrededor de $1.45. Con los mismos costos de capital, eso sería $1.66 por docena. Así que este es probablemente el costo aproximado de la venta de huevos en el patio trasero (probablemente se las arreglen con todos los cartones reutilizados), aunque la escala más pequeña puede permitir un mayor uso de los desechos de la cocina y más espacio para que las gallinas busquen insectos, gusanos, trébol. , y similares, por lo que los costos se reducen un poco. Pero vender o comprar esos huevos a solo $2 o $2.50 por docena no genera muchas ganancias para el criador de pollos de traspatio, sino más bien un suplemento a sus costos, por el placer de criar pollos y proporcionar a su familia huevos saludables.
De ahí la discrepancia de precios con los huevos de supermercado producidos en masa. Cuando alguien está criando miles de gallinas ponedoras, es posible que sus costos de capital no sean inferiores a los nuestros (de hecho, podría ser más), pero el gran volumen de alimento comprado reducirá sustancialmente sus costos de alimentación, y probablemente su mano de obra por ave o el huevo también será menor, a través de una mayor automatización. Si un huevo es un huevo es un huevo, realmente no hay razón para NO comprar esos $2 por docena de huevos. Sin embargo, estamos bastante seguros de que nuestros huevos de pastoreo son más saludables y se producen de una manera más ética. Por cierto, los huevos orgánicos certificados en las tiendas de comestibles también parecen costar alrededor de $ 5 por docena, pero eso no significa que fueran de pastoreo o de corral...
Así que ahí lo tiene:nuestra pequeña granja "egg-onomics".
