Un punto muy importante fue mencionado la semana pasada por el Dr. Joe Emenheiser, Especialista en Ganadería de UVM Extension. Ese punto es que la calidad del material de base que se utiliza en un programa de mejoramiento en línea es increíblemente importante para el éxito final de ese programa. A medida que los animales estrechamente relacionados se crían entre sí, no solo se concentran los rasgos positivos o deseables, sino también los recesivos indeseables y posiblemente completamente letales, como el enanismo Snorter o cualquiera de los muchos trastornos genéticos letales recesivos simples descubiertos en la raza Black Angus. durante la última década.
Comenzar con genética probada para la base de uno es importante, pero la mutación espontánea ocurre incluso en los acervos genéticos "probados". Eso es parte de por qué es importante mantener las prácticas de reproducción en línea dentro de las razas parentales específicas. El cruce de líneas planificado y con un propósito hará que esos defectos aparezcan más rápidamente que en un programa de cruzamiento externo y, por lo tanto, permite que se eliminen antes de que se propaguen ampliamente.
La mosca en el ungüento es la integridad del criador para dar un paso adelante y ser honesto sobre los defectos cuando surgen e informar a sus clientes que el defecto existe, qué es y que cualquier portador potencial debe ser probado o eliminado. Con el desarrollo de algoritmos de pruebas genéticas increíblemente poderosos, muchos defectos pueden detectarse a través de simples muestras de cabello o sangre. Dicho esto, puede haber algunos animales que hayan recaudado grandes sumas de dinero para sus dueños porque se destacan en ciertos rasgos deseables o porque resultan ser el sabor del mes para una moda en particular. Cuando se descubre que esos animales son, de hecho, portadores de trastornos genéticos recesivos letales, hay un tremendo desincentivo financiero para ser honesto. Un toro Black Angus que fue increíblemente popular durante la "locura de los cadáveres" de hace unos pocos años, llamado GAR Precision 1680, fue uno de esos toros. Sucedió que en realidad era la fuente de dos trastornos recesivos letales, pero sus dueños y propagadores lo negaban seriamente y miles de descendientes directos e indirectos han tenido que ser examinados desde que se supo la verdad sobre el toro.
En cualquier caso, el sacrificio es el verdadero tema aquí. Cualquiera puede hacer un apareamiento entre dos animales. Dispara, los propios animales pueden romper vallas, nadar a través de lagos, romper puertas para crear sus propias decisiones de apareamiento, pero ¿cómo decidimos qué animales permanecen en nuestro programa? ¿Tenemos siquiera un programa? ¿Sabemos realmente hacia qué estamos criando nuestro ganado?
Estas son preguntas válidas ya sea que uno elija ser un criador en línea dentro de una raza específica o un productor comercial que busca el vigor híbrido y la producción actual y, con suerte, las ganancias de ese vigor híbrido. ¿Cuál es la imagen de tu vaca ideal o perfecta en tu entorno? Siéntase libre de sustituir las palabras oveja, gama, gallina, sembrar en lugar de vaca. Los principios aquí son lo que importa, no la raza o incluso la especie. Hay mucho que aprender de los mejores criadores de perros o caballos para un vaquero.
Volver a esa vaca ideal para mi programa y mi ambiente; ¿Cómo es ella? Hasta cierto punto tengo que decidir. Elijo el material original o de base para mi granja o rancho. Pero con el tiempo, el entorno en el que viven, se reproducen y mueren mis animales es lo que selecciona a los mejores animales, no yo. Creo los criterios de selección y el paradigma de producción. Sin embargo, el medio ambiente es quien toma las decisiones en última instancia.
El principal predictor para obtener ganancias en cualquier operación ganadera, ya sea leche, aves, carne de res o cualquier otra, es la fertilidad. Los bebés vivos en el suelo en la época deseada del año que se crían al tamaño/peso de venta en el período de tiempo necesario para realizar esas ventas es lo que impulsa el autobús aquí. Lo primero y más importante es tener la vaca en ternera. En segundo lugar, asegurarse de que se entregue el ternero. Los terneros que llegan DOA tienen un valor de venta muy bajo al destete. Y luego está la cuestión de tener que alimentar a esa vaca otro año antes de que vuelva a dar a luz. Ella está mejor sirviendo a la granja si se la sirven en un plato.
Rasgos como la fertilidad han sido criticados como de baja heredabilidad. Personalmente, no estoy de acuerdo con ese sentimiento. La fertilidad es un rasgo de supervivencia en la naturaleza, no para el individuo sino para la especie. He visto los resultados en mi propio rebaño y en otros al sacrificar individuos abiertos. Siempre eliminando aquellos animales que no pueden reproducirse en mi entorno, me quedo con una manada de ganado que tiene una fertilidad tremenda. Mi tasa promedio de descarte de vacas abiertas y novillas durante los últimos cinco años es del 4%. Casi a un animal que el 4% está compuesto por novillas primerizas que no logran reproducirse.
Mi rebaño no está solo. Muchos de los que somos estudiantes de esta escuela de pensamiento hemos decidido sacar las muletas de debajo de nuestras manadas y rebaños. Al eliminar el grano, los antiparasitarios y la mayoría de los suplementos más allá de la sal de libre elección y al mismo tiempo reducir las temporadas de reproducción a 42 días, realmente puedes ver qué animales pueden lograrlo. Cuando cualquier animal que está abierto en el control de embarazo es sacrificado, solo sobreviven los fértiles. A veces no es mi vaca “favorita” la que vive hasta los 12 o 13 años o más en mi granja. Tal vez sea la vaca a la que nunca le presté mucha atención, pero sigue apareciendo en el trabajo. La granja está seleccionando la vaca, no yo. Este proceso no es para los débiles de corazón, pero vale la pena. Esta es una inversión en el futuro de su rebaño.
En otra entrega hablaremos sobre algunos de los rasgos físicos que sirven como predictores de éxito (fertilidad ante todo) en nuestro stock dentro de un régimen de bajos insumos. No olvide, si el animal puede prosperar en un régimen de bajo consumo, es probable que supere a la competencia en un régimen de alto consumo. Lo contrario no ocurre con los animales producidos en un sistema de altos insumos. La mayoría simplemente caerá del acervo genético en un escenario de bajo aporte.
Echa un vistazo a la serie completa sobre cuestiones de reproducción de Morgan Hartman:
Cuestiones de reproducción
La crianza en línea es buena para obtener ganancias
Breeding Matters III:consanguinidad frente a consanguinidad
Parte IV:sacrificio para la fertilidad
