Los resultados de un estudio de 3 años se publicaron en marzo pasado y muestran que la salud y el bienestar de las gallinas libres de jaulas y de las personas que las cuidan es en realidad peor que el sistema convencional enjaulado. Esto llega en un momento en que la visibilidad de cómo se producen nuestros óvulos está en aumento. Recientemente, el actor Ryan Gosling escribió una carta abierta a Costco solicitando que comiencen a vender huevos criados por gallinas libres de jaulas. Unas semanas más tarde, Brad Pitt y el comediante Bill Maher, y la página de opinión del New York Times se unieron a él en un llamado a "Free the Chickens". El estudio muestra por qué los huevos libres de jaula probablemente no les están dando lo que quieren.
Las aves sin jaulas no son significativamente más saludables, pero podrían ser más felices
La Coalición para el suministro sostenible de huevos , que realizó la investigación incluye a la American Humane Association, McDonald's, Tyson Foods y muchos otros productores y consumidores de huevos a gran escala. El estudio comparó los tres métodos más utilizados para la producción de huevos:jaula convencional (que proporciona el 95 % de los huevos en los Estados Unidos), colonia enriquecida y aviario sin jaula. En general, el sistema sin jaulas se compara mal con los otros dos métodos en cuanto a su impacto en la salud y el bienestar de las gallinas, la salud y seguridad de los trabajadores, la asequibilidad de los alimentos y el medio ambiente.
Si eso te sorprende, podría ser útil echar un vistazo a lo que realmente significa "libre de jaulas". Hasta 50 000 aves viven en una "casa" dividida en secciones de aviario de 1660 gallinas con espacio de piso abierto para baños de polvo y deambular, y niveles superiores con áreas de anidación, agua y alimento.
Esto se compara con 100 000 aves en un gallinero convencional, mantenidas en jaulas apiladas, y con colonias enriquecidas, donde 50 000 aves viven en jaulas apiladas en una nave pero tienen más espacio por ave, así como áreas para bañarse en el polvo y rascarse.
Lo que los investigadores encontraron fue que los huesos de las patas de las aves libres de jaulas eran más fuertes y definitivamente exhibían más el comportamiento natural de un pollo. Pero las tasas de mortalidad fueron peores y el canibalismo y el daño a las quillas de las gallinas por golpear las perchas fueron sustancialmente peores que las gallinas en sistemas convencionales enjaulados. Las personas que los cuidaban tenían una exposición sustancialmente peor a partículas y endotoxinas, probablemente debido al estiércol y al material de cama en los pisos abiertos. Recolectar huevos también fue más difícil ya que los trabajadores a veces tenían que arrastrarse por el piso para recolectar los que no habían sido puestos en las cajas nido.
Otros resultados
Seguridad alimentaria
Hubo poca diferencia en la seguridad alimentaria, aunque los huevos libres de jaula tenían niveles más altos de Campylobacter , spp (una bacteria que puede causar intoxicación alimentaria), especialmente cuando las gallinas ponen sus huevos en el suelo.
Medio ambiente
Los huevos libres de jaulas tienen una huella de carbono ligeramente mayor y un mayor uso de recursos naturales que los huevos criados en jaulas convencionales. Esto se debe a que un sistema sin jaula alberga aproximadamente la mitad de la cantidad de aves.
Costo de alimentos
Los huevos sin jaula son más caros debido a los costos de crianza más altos, la mortalidad de las gallinas y la producción más baja por gallina.
Puedes ver más resultados aquí .
Entonces, ¿qué significa esto para ti?
Si los consumidores quieren tener huevos criados de manera más humana, este estudio demuestra que aún no hemos encontrado el método para hacerlo a escala de fábrica. Por otro lado, los resultados de la investigación, junto con la visibilidad sobre el tema proporcionada por las celebridades interesadas, pueden brindar oportunidades para que aquellos de ustedes que crían huevos a base de pastos hagan crecer sus negocios.
Si está criando huevos a una escala más pequeña, sus clientes pueden apreciar saber la diferencia entre los huevos libres de jaulas y los huevos criados en pastos cuando toman sus decisiones de compra. La mayoría de la gente probablemente imagina que la imagen en el cartón de huevos de Costco representa la vida de las gallinas libres de jaulas. Compartir la diferencia entre lo que imaginan y lo que realmente sucede es una conversación de mil palabras que puedes tener simplemente compartiendo imágenes.
Una cosa más...
Esta investigación, combinada con lo que las personas dicen que quieren, cuánto están dispuestas o pueden pagar por eso y cómo funciona la cadena de suministro de alimentos de hoy en día, son parte de una discusión más amplia que los productores y consumidores pueden tener sobre cómo alimentamos a nuestras comunidades y lo que se necesita para ganarse la vida haciendo eso. ¿Existen formas de proporcionar grandes cantidades de huevos fuera de una fábrica que aún no hemos explorado? ¿Estamos dispuestos a pagar el costo de los huevos criados humanamente? ¿Qué cambios debemos hacer en nuestras vidas y en nuestras leyes y reglamentos para lograr los resultados que esperamos?
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