Todos hemos usado reglas generales en nuestros procesos diarios de toma de decisiones. Tales reglas o axiomas generalmente son útiles y, en la mayoría de los casos, resultan en resultados favorables.
La agricultura y la ganadería no carecen de reglas prácticas. "Tenga su maíz hasta la rodilla para el 4 de julio" es una de esas reglas que ha resistido la prueba del tiempo, aunque su aplicación a las prácticas agrícolas modernas es digna de debate.
Profundizando un poco más, ¿qué pasa con las reglas generales de pastoreo?
Keith Harmoney, un científico de rango de la Universidad Estatal de Kansas, decidió abordar una lista de cuatro reglas generales de pastoreo y comentar sobre su mérito real basado en datos científicos o económicos que avalen su veracidad. Esto es lo que recientemente transmitió en una edición reciente de Beef Tips de Kansas State boletín.
Tomar la mitad y dejar la mitad
Harmoney le da un gran aplauso a este. “Esta es probablemente la regla general más común e importante que deben seguir los administradores de pastizales”, señala. "Tanto los estudios de recorte como los estudios de pastoreo han demostrado que cuando se elimina aproximadamente el 50 % del crecimiento superior de la temporada de crecimiento, el rendimiento animal y la producción vegetativa se encuentran en niveles casi óptimos, y el rendimiento puede mantenerse durante un largo período de tiempo".
Harmoney explica que el 50 % del crecimiento total del forraje que permanece en pie durante la temporada de crecimiento es necesario para la fotosíntesis de las hojas, que produce carbohidratos para el crecimiento de nuevas plantas y ayuda a mantener y producir nueva masa radicular. El forraje sin pastorear también actúa como fuente de energía para iniciar el crecimiento de nuevas plantas para la próxima temporada.
“La tasa de población adecuada para un pastizal equilibra la disponibilidad de forraje con la eliminación de animales para lograr este concepto de tomar la mitad y dejar la mitad”, dice Harmoney.
No puedes sobrepastorear y ganar dinero
Nuevamente, un gran aplauso. “Los pastos que se sobrepastorean producen rendimientos netos más bajos que los pastos que se siembran a un ritmo moderado utilizando el concepto de tomar la mitad y dejar la mitad”, afirma Harmoney. "Se experimentarán los mayores rendimientos netos por acre cuando, colectivamente, la mayor cantidad de animales logre su ganancia individual más eficiente".
Harmoney señala que el punto más alto de eficiencia generalmente ocurre en la tasa de carga donde se logra la ganancia total de pasto por acre. Él dice que si las tasas de carga superan este punto, el rendimiento individual se reduce debido a la falta de calidad y/o cantidad de forraje.
“El pastoreo de animales con altas tasas de carga no logra ganancias lo suficientemente grandes como para cubrir sus propios costos de producción, por lo que los ingresos netos se desploman”, dice Harmoney . "Los rendimientos por acre y por animal están en su nivel más alto cuando la ganancia total es más eficiente para cubrir los costos de producción".
El especialista en pastos señala que los estudios de pastoreo han demostrado que los mayores rendimientos por acre generalmente se logran con una carga animal moderada que hace posible utilizar la tomar la mitad y dejar la mitad regla general.
Si no es hierba, es mala hierba
No me gusta esta. Harmoney dice que el ganado prefiere el pasto, pero los estudios muestran que hasta el 25% de las dietas del ganado en pastoreo consisten en hierbas (plantas de hoja ancha) en lugar de pastos, especialmente al principio de la temporada de crecimiento.
“Muchas hierbas tienen un alto contenido de proteínas y son muy digeribles cuando son jóvenes y aún inmaduras”, explica Harmoney. “Las hierbas pueden ser importantes para que los animales mantengan una dieta de alta calidad. Los pastizales contienen muchas hierbas que son leguminosas nativas y son especialmente ricas en proteínas. Estas leguminosas capturan nitrógeno de la atmósfera y lo agregan al suelo para ayudar a mantener la fertilidad y la productividad”, agrega.
Aunque las plantas de hoja ancha pueden ser extremadamente beneficiosas para el programa general de pastoreo, Harmoney señala que algunos problemas de las plantas de hoja ancha ocurren en los pastos. Esto es especialmente cierto cuando entran en la categoría de malas hierbas nocivas.
El pastoreo rotativo es mejor que el pastoreo continuo
Harmoney le da a este un pulgar hacia arriba y un pulgar hacia abajo. Dice que los sistemas de almacenamiento rotativo no son automáticamente mejores que los sistemas de almacenamiento continuo.
“Un sistema de almacenamiento aún debe administrarse adecuadamente para que sea exitoso y sostenible”, opina Harmoney. “Un sistema de rotación que sobreutiliza el crecimiento del forraje y no equilibra el forraje de temporada extraído con el forraje de temporada disponible sigue estando sobrepastoreado, independientemente del sistema de rotación que se utilice”.
Del mismo modo, un sistema de pastoreo continuo que da como resultado un pastoreo excesivo también es un robo de ganancias.
Harmoney dice que la mayoría de los estudios de investigación sobre pastoreo muestran que la producción animal y la producción de forraje son bastante similares cuando los sistemas continuos y rotativos se pastorean al mismo tiempo. misma tasa de almacenamiento.
“Para pastos que tienen un historial de uso excesivo, ambos sistemas se pueden usar para ayudar a mejorar el pasto”, señala el especialista en pastos.
Donde se necesita mejorar el pasto, Harmoney sugiere tres enfoques posibles.
1. Reducir la carga ganadera. Esto puede funcionar con pastoreo rotativo o continuo.
2. Proporcione un período de descanso del forraje del pasto, lo que permite que se acumule más material de hojas. Esto mejora el estado de carbohidratos de las plantas.
3. Implemente una combinación de las dos estrategias anteriores.
“Las tres estrategias mejorarán la condición del pasto con el tiempo”, dice Harmoney, “pero proporcionar un período de descanso significativo durante la temporada de crecimiento puede ayudar a mejorar ocurrir más rápidamente. Practicar algún tipo de sistema de almacenamiento rotativo suele ser una forma práctica de implementar un período de descanso en todas las unidades de pastoreo”, concluye.
